Foxconn en TSMC, twee Taiwanese giganten van de internationale technische toeleveringsketen, zijn overeengekomen om 10 miljoen COVID-19-vaccindoses voor het eiland te kopen in een beweging die een impasse tussen Taipei en Peking ontwijkt. De twee bedrijven betalen tot $ 35 per dosis van het BioNTech-vaccin en doneren deze aan de overheid; elk bedrijf heeft toegezegd $ 175 miljoen te besteden.
BioNTech werkt samen met Shanghai Fosun Pharmaceutical Co. om zijn op mRNA gebaseerde vaccin, dat samen met Pfizer is ontwikkeld, in China te distribueren. Taiwan beweert dat de Chinese regering een poging om een levering van vaccins van BioNTech veilig te stellen, blokkeerde en later een aanbod van vaccindonaties van het vasteland weigerde. Met de nieuwe regeling mogen BioNTech en Fosun echter zaken doen met particuliere bedrijven in plaats van met de Taiwanese overheid, wat Peking als onwettig beschouwt.
“Sinds we de vaccindonatie hebben voorgesteld en begon te onderhandelen over de aankoop, was er geen begeleiding of inmenging van Peking over de overname', schreef Foxconn-oprichter Terry Gou op Facebook, in opmerkingen vertaald door Nikkei. “We stellen het op prijs dat de onderhandelingen als een zakelijke aangelegenheid konden doorgaan.”
Gerelateerd
Nieuwe COVID-19-uitbraken in Azië kunnen verergeren het wereldwijde chiptekort
Foxconn is een enorme fabrikant van contractelektronica met grote klanten, waaronder HP, Dell en Lenovo, en staat vooral bekend als de grootste iPhone-assembler. TSMC is 's werelds grootste halfgeleidergieterij en produceert chips voor bedrijven als AMD, Apple en Nvidia; het is verantwoordelijk voor de meeste smartphone-SoC's wereldwijd. Het grootste deel van de productie van Foxconn vindt plaats in China en andere landen, maar de belangrijkste operationele basis van TSMC bevindt zich in de Hsinchu-regio van Taiwan.
Taiwan wordt alom geprezen om zijn reactie op de pandemie, maar is momenteel een uitbraak meemaakt die aan meer dan 700 mensen het leven heeft gekost en de vraag naar vaccins heeft versneld. Vorige week zei de regering dat iets meer dan 14 procent van de bevolking, of ongeveer 3,3 miljoen mensen, één vaccinatie had gekregen.
TSMC en Foxconn zeggen dat de nieuw beveiligde BioNTech-doses zullen worden verzonden vanuit hun fabrieken in Duitsland en vanaf eind september in Taiwan zullen aankomen.