Republikanerne sætter spørgsmålstegn ved Amazons forhold til Pentagon, efter nyligt frigivne e-mails viser, at forsvarstjenestemænd rosede teknologiledere, der kæmpede om en kontrakt på 10 milliarder dollars under Trump-administrationen.
Tirsdag rapporterede New York Times om tidligere uudgivne e-mails, der viser Pentagon-embedsmænd, der bifalder Amazon-ledere, mens virksomheden søgte en lukrativ forsvarskontrakt mellem 2017 og 2018. Joint Enterprise Defense Infrastructure-projektet, eller JEDI, satte sig for at finde et teknologisk firma det ville flytte forsvarsdepartementets computernetværk over til skyen.
I et tilfælde rapporterer Times, at den tidligere Trumps forsvarsminister Jim Mattis rejste til Silicon Valley for at mødes med ledere fra virksomheder som Apple, Amazon og Google i 2017. Under denne rejse blev Mattis gjort “ubehagelig”, mens Amazon-repræsentanter aggressivt slog deres cloud computing-produkter til ham. En tidligere Mattis-rådgiver, Sally Donnelly, henviste også til Bezos som “vores tids geni.” Donnelly, som senere sendte Mattis en liste over grunde til, at han skulle mødes med Bezos, havde tidligere arbejdet hos et konsulentfirma, hvor hendes klienter inkluderede Amazon.
“Dette er præcis, hvad vi var bekymrede for”
“Dette var netop det, vi var bekymrede for, og det modsiger Amazons insistering på, at der ikke er noget at se her,” sagde rep. Ken Buck (R-CO) og senator Mike Lee (R-UT) i en fælles erklæring tirsdag . “Det er blevet mere og mere klart, at Amazon brugte sin markedsstyrke og betalte forbindelser til at omgå etiske grænser og undgå konkurrence i et forsøg på at vinde denne kontrakt.”
Microsoft vandt kontrakten på flere milliarder dollars i 2019 efter en nøje overvåget budkamp mellem Amazon. I månederne op til kontraktens vindermeddelelse opfordrede tidligere præsident Donald Trump sin kritik af Amazon-grundlægger og tidligere administrerende direktør Jeff Bezos og beskyldte det Bezos-ejede Washington Post for uretfærdig mediedækning.
Men tidligere på måneden meddelte forsvarsministeriet, at det ville annullere sin kontrakt midt i en igangværende juridisk kamp, der hævdede, at Trump med urette blandede sig i budprocessen. Ved at annullere den forudgående kontrakt får Amazon en anden chance for at vinde $ 10 mia. Men republikanerne i Washington opfordrer virksomheden til at vidne om sine Pentagon-forhold i lyset af de nyligt frigivne e-mails.
“Nu er vi mere end nogensinde nødt til at spørge Amazon under ed , om det forsøgte at uretmæssigt påvirke den største føderale kontrakt i historien, ”skrev lovgiverne.