Onsdag ga Sens. Cory Booker (D-NJ), Chuck Schumer (D-NY) og Ron Wyden (D-OR) ut et diskusjonsutkast til lovgivning som foreslår omfattende reform av marihuana-politikken i USA. Cannabis Administration and Opportunity Act vil avkriminalisere marihuana føderalt, utelukke føderale ikke-voldelige cannabis-overbevisninger (og oppmuntre stater til å gjøre det samme), og skape “nye tilskuddsprogrammer for å finansiere ideelle organisasjoner som gir tjenester til de som er negativt påvirket av krigen mot narkotika. ”
I introduksjonen til lovforslaget på 30 sider bemerker senatorene at bruk av cannabis for voksne allerede er lovlig i 18 stater, Washington D.C., Nord-Marianene og Guam. Medisinsk marihuana er enda mer utbredt, lovlig i 37 stater, Puerto Rico, D.C., Guam og De amerikanske jomfruøyene.
”et dynamisk skifte i opinionen og støtten”
“Disse endringene representerer et dynamisk skifte i opinionen og støtten over det politiske spekteret,” bemerkes uttalelsen. “Statskompatible cannabisbedrifter vil til slutt bli behandlet som andre virksomheter og få tilgang til viktige finansielle tjenester, som bankkontoer og lån. Medisinsk forskning vil ikke lenger bli kvalt. ”
Til tross for nylige statlige handlinger forblir marihuana ulovlig på føderalt nivå og underlagt tiltale av føderale byråer, selv i stater der cannabisbruk er tillatt. I praksis har disse rettsforfølgelsene vært begrenset, men risikoen for føderal handling har ført til at marihuana-virksomheter har begrensede muligheter når det gjelder bankvirksomhet, og mange ikke-fritidsbruk av anlegget er blitt kvalt.
Den tvetydige juridiske statusen for marihuana i USA har også økt raseforskjellene i rettssystemet. I følge en analyse fra 2020 av American Civil Liberties Union, var svarte amerikanere mer enn tre ganger så sannsynlige å bli arrestert for marihuanabesittelse som hvite amerikanere. En analyse av Washington Post i fjor viste at mellom 2015 og 2019 utgjorde svarte mennesker 89 prosent av de 3 631 marihuana-arrestasjonene i Washington DC.
Den foreslåtte lovgivningen adresserer dette direkte med en rekke gjenopprettende tiltak rettet mot lokalsamfunn som led uforholdsmessig av forbud mot marihuana. Forslaget vil utelukke føderale ikke-voldelige marihuana-overbevisninger og tillate enkeltpersoner som for tiden har tid til å begjære omtale. Lovgivningen vil også skape en pågående fond som retter inntekter generert fra føderale cannabisavgifter for å “reinvestere i samfunnene som er mest påvirket av den mislykkede krigen mot narkotika.”
I tillegg vil den foreslåtte lovgivningen :
- etablere en alder på 21 år for cannabis detaljhandel
- gjennomføre en evaluering av samfunnseffekten av legalisering av stater med bruk av cannabis hos voksne.
- introdusere tre tilskuddsprogrammer for å skape muligheter for de som er skadet av krigen mot narkotika
- utvise ikke-voldelige føderale arrestasjoner og domfellelse av marihuana, og oppfordre stater til å gjøre det samme. De som soner i føderalt fengsel for ikke-voldelige marihuana-forbrytelser, vil kunne begjære en domstol for gjenopphold
- gi finansiering til kvalifiserte stater og lokaliteter for låneprogrammer for små cannabisbedrifter eid av “ sosialt og økonomisk vanskeligstilte individer ”
- innføre en avgift på cannabisprodukter som ligner på alkohol og tobakk
Lovverket vil også overføre jurisdiksjon over cannabisregulering fra Drug Enforcement Administration (DEA) til Federal Drug Administration (FDA) og Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB). FDA ville ha myndighet over produksjon og markedsføring av cannabisprodukter, og TTB ville ha myndighetsmyndighet over beskatning av cannabis. Og inntekter generert av føderale skatter vil støtte gjenopprettende rettferdighet og folkehelse- og sikkerhetsforskning.
Lovforslaget stopper uten å foreskrive juridisk status for cannabis over hele USA. Under den foreslåtte regelen ville statlige og lokale myndigheter og indiske stammer fortsatt være i stand til å vedta og håndheve regler og forskrifter om cannabis som er strengere enn FDA-kravene. Lovgivningen vil opprette en rådgivende komité for cannabisprodukter, som FDA vil “samles og rådføre seg med før de utsteder regler.”
Lovforslaget er ikke formelt presentert for Kongressen, og det forventes ikke et endelig lovgivningsutkast før senere i år. Som beskrevet i sammendraget er det eksisterende forslaget rett og slett et diskusjonsutkast, “ment å anspore til en robust diskusjon blant interessenter” når de tre sponserende senatorene fullfører sitt forslag.
Likevel er innsatsen ankommer et øyeblikk med unik fart for marihuana-reformen i USA. Velgerne godkjente nye cannabislover i fire stater ved valget i november 2020, og demokrater i huset vedtok MER-handlingen i desember, som ville ha avkriminalisert cannabis og utelukket kriminelle poster fra de som ble dømt for marihuana-relaterte forbrytelser. President Biden sa i løpet av sin kampanje at han ville søke å “omlegge cannabis som et Schedule II-medikament, slik at forskere kan studere dets positive og negative virkninger,” selv om Bidens justisdepartement har vært treg til å iverksette tiltak på løftet.
id = “WdsgFD”> Bekymrede interessenter oppfordres til å sende inn kommentarer til Senatets finanskomité innen september, ved hjelp av e-postadressen Cannabis_Reform@finance.senate.gov.