På onsdag släppte Sens. Cory Booker (D-NJ), Chuck Schumer (D-NY) och Ron Wyden (D-OR) ett diskussionsutkast till lagstiftning som föreslår omfattande reformer av marijuanapolitiken i USA. Cannabis Administration and Opportunity Act skulle avkriminalisera marijuana federalt, utplåna federala icke-våldsamma cannabisdömningar (och uppmuntra stater att göra detsamma) och skapa ”nya bidragsprogram för att finansiera ideella organisationer som tillhandahåller tjänster till dem som påverkas negativt av War on Drugs. ”
I inledningen till det 30-sidiga lagförslaget noterar senatorerna att vuxnas användning av cannabis redan är lagligt i 18 stater, Washington D.C., Nordmarianerna och Guam. Medicinsk marijuana är ännu mer utbredd, laglig i 37 stater, Puerto Rico, D.C., Guam och USAs Jungfruöar.
”ett dynamiskt skifte i opinionen och stöd”
”Dessa förändringar representerar en dynamisk förändring av den allmänna opinionen och stöd över det politiska spektrumet,” konstaterar uttalandet. ”Statligt anpassade cannabisföretag kommer äntligen att behandlas som andra företag och få tillgång till viktiga finansiella tjänster, som bankkonton och lån. Medicinsk forskning kommer inte längre att kvävas. ”
Trots de senaste statliga åtgärderna är marijuana fortfarande olagligt på federal nivå och föremål för lagföring av federala myndigheter även i stater där cannabisbruk är tillåtet. I praktiken har dessa åtal varit begränsade, men risken för federala åtgärder har inneburit att marijuanaföretag har begränsade möjligheter när det gäller bankväsendet och många icke-fritidsanvändningar av anläggningen har kvävts. ZlYpJD “> Den tvetydiga rättsliga statusen för marijuana i USA har också ökat rasskillnaderna i rättsväsendet. Enligt en analys från 2020 av American Civil Liberties Union var svarta amerikaner mer än tre gånger så benägna att arresteras för marijuanainnehav som vita amerikaner. En analys av Washington Post förra året visade att mellan 2015 och 2019 svarade svarta människor för 89 procent av de 3 631 marijuana-arresteringarna i Washington DC.
Den föreslagna lagstiftningen behandlar detta direkt med ett antal återställande åtgärder riktade mot samhällen som lidit oproportionerligt av marijuana-förbud. Förslaget skulle utplåna federala icke-våldsamma marijuana-övertygelser och tillåta individer som för närvarande tjänar tid att begära ombättring. Lagstiftningen skulle också skapa en pågående fond som riktar inkomster från federala cannabiskatter till “återinvestering i de samhällen som drabbats mest av det misslyckade narkotikakriget.”
Dessutom skulle den föreslagna lagstiftningen :
- fastställa en lägsta ålder på 21 år för cannabisförsäljning
- göra en utvärdering av samhällets effekter av legalisering av stater med vuxnas användning av cannabis.
- införa tre bidragsprogram för att skapa möjligheter för dem som skadas av kriget mot droger
- utvisa icke-våldsamma federala marijuana-arresteringar och övertygelse, och uppmuntra stater att göra detsamma. De som sitter i federalt fängelse för icke-våldsamma marijuana-brott skulle kunna begära en domstol för ånger
- tillhandahålla finansiering till berättigade stater och orter för låneprogram för små cannabisföretag som ägs av ” socialt och ekonomiskt missgynnade individer ”
- införa en punktskatt på cannabisprodukter som liknar de på alkohol och tobak
Lagstiftningen skulle också överföra jurisdiktion över cannabisreglering från Drug Enforcement Administration (DEA) till Federal Drug Administration (FDA) och Alkohol och tobak Tax and Trade Bureau (TTB). FDA skulle ha myndighet över tillverkning och marknadsföring av cannabisprodukter, och TTB skulle ha tillsynsmyndighet över beskattning av cannabis. Och intäkter från federala skatter skulle stödja återställande forskning om folkhälsa och säkerhet.
Lagförslaget slutar kort för att det är obligatoriskt för juridisk status för cannabis i hela USA. Enligt den föreslagna regeln skulle statliga och lokala myndigheter och indiska stammar fortfarande kunna anta och tillämpa regler och förordningar om cannabis strängare än FDA-kraven. Lagstiftningen skulle skapa en rådgivande kommitté för cannabisprodukter, som FDA skulle ”sammankalla och samråda med innan man utfärdade regler.”
Lagförslaget har inte formellt införts för kongressen, och ett slutligt lagstiftningsutkast förväntas inte förrän senare i år. Som beskrivs i sammanfattningen är det befintliga förslaget helt enkelt ett diskussionsutkast, “avsedd att stimulera en robust diskussion bland intressenterna” när de tre sponsrande senatorerna avslutar sitt förslag.
Fortfarande, ansträngningen anländer till ett ögonblick av unik fart för reformen av marijuana i USA. Väljarna godkände nya cannabislagar i fyra stater vid valet i november 2020, och demokraterna i kammaren godkände MER-lagen i december, som skulle ha avkriminaliserat cannabis och uteslutit kriminalregister över dem som dömts för marijuana-relaterade brott. President Biden sa under sin kampanj att han skulle sträva efter att “omplanera cannabis som ett schema II-läkemedel så att forskare kan studera dess positiva och negativa effekter”, även om Bidens justitieavdelning har varit långsam att vidta åtgärder mot löftet.
Bekymrade intressenter uppmanas att lämna kommentarer till senatens finanskommitté senast i september med e-postadressen Cannabis_Reform@finance.senate.gov.