Die Hitzewelle, die den pazifischen Nordwesten Ende Juni versengte, führte laut einer neuen Analyse der CDC zu einem enormen Anstieg der Notaufnahmen in der Region. Während des Höhepunkts der Hitzewelle am 28. Juni in der „Region 10“ – zu der Oregon, Washington, Idaho und Alaska gehören – gab es 1.038 hitzebedingte Besuche in der Notaufnahme. Ein schockierender Vergleich: 2019 gab es in der Region nur 9 ähnliche Notaufnahmen am selben Tag.
Im Nordwesten gab es überproportional viele Notaufnahmen
Während ein Großteil des Westens im Juni unter brütender Hitze litt, gab es im Nordwesten überproportional viele Notaufnahmen. Region 10 machte landesweit 15 Prozent der ED-Besuche aus, obwohl sie in den USA nur 4 Prozent der Bevölkerung ausmacht. Der Tagesdurchschnitt der hitzebedingten Notaufnahmen war dieses Jahr vom 25. bis 30. Juni sogar 69-mal höher als im gleichen Zeitraum 2019.
Eine aktuelle Analyse ergab, dass die Schwere der Hitze ohne den Klimawandel „praktisch unmöglich“ ist. Die Krise zeigt, wie kühle bis lauwarme Regionen wie der pazifische Nordwesten möglicherweise Schwierigkeiten haben, sich an extreme Hitze anzupassen, da der Klimawandel die Grenzen der Städte testet. Straßen gaben nach und Stromkabel schmolzen, weil die Infrastruktur nicht so gebaut war, dass sie der Hitze standhält. Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 verfügt nur ein Drittel der Häuser in der Region Seattle über eine Klimaanlage.
“Im Sommer gewöhnt man sich an die Wärme, aber nur, wenn man an diese Bedingungen gewöhnt ist. Dies könnte ganz anders sein als jede andere Hitzewelle, die sie erlebt haben “, sagte David Roth, Prognostiker des National Weather Service, gegenüber The Verge letzten Monat. “Also ja, Sie würden sich mehr Sorgen über Hitzeerschöpfung, Hitzschlag und dergleichen machen.”
Die neuen CDC-Daten zeigen nicht einmal vollständig, wie viel die extreme Hitze gekostet hat vor kurzem im Nordwesten. Da ihre Daten auf Notaufnahmen beschränkt waren, dokumentierten sie keine Personen, die woanders Hilfe gesucht hätten – was bedeutet, dass ihre Zahlen wahrscheinlich unterschätzen, wie weit verbreitet hitzebedingte Krankheiten wirklich waren. Die sengende Hitzewelle war auch mit Hunderten von Todesfällen im Nordwesten der USA und British Columbia verbunden.
An diesem Wochenende wird voraussichtlich eine weitere Hitzewelle den Westen der USA und Kanada treffen.