Jeff Bezos, l'uomo più ricco del mondo, sta volando nello spazio martedì mattina sul razzo suborbitale della sua compagnia. Sta viaggiando con un equipaggio eterogeneo di altri tre passeggeri: suo fratello Mark, l'icona dell'aviazione di 82 anni Wally Funk e il diciottenne olandese Oliver Daemen.
La missione, chiamata NS-16, segnerà la prima volta che Blue Origin invierà umani nello spazio. Bezos diventerà il secondo miliardario a pilotare un razzo che ha contribuito a finanziare, dopo che il fondatore di Virgin Galactic Richard Branson è stato lanciato l'11 luglio sull'aereo-razzo della sua compagnia nello spazio. Daemen sarà la persona più giovane a volare nello spazio e Funk, un vivace aviatore che si è formato come astronauta negli anni '60 ma non è mai arrivato nello spazio, sarà il più anziano.
“L'equipaggio di lancio è pronto, il veicolo è pronto, l'equipaggio è pronto…”
A che ora andrà nello spazio Jeff Bezos?
Nuovo Il decollo di Shepard è previsto per le 9:00 ET. Si prevede che alcune tempeste mattutine di martedì mattina si risolveranno prima di allora, ha detto la società domenica. L'intera missione dovrebbe durare circa 10 minuti.
“L'equipaggio di lancio è pronto, il veicolo è pronto, l'equipaggio è pronto e il direttore di volo è pronto”, ha detto ai giornalisti domenica il direttore di volo NS-16 di Blue Origin, Steve Lanius. Il New Shepard, alto 16 piani, decollerà dalle strutture missilistiche di Blue Origin a Van Horn, una remota città nel deserto occidentale del Texas. La capsula dell'equipaggio si staccherà dal propulsore New Shepard a un'altitudine di circa 62 miglia per trascorrere alcuni minuti nell'assenza di gravità della microgravità, dove l'equipaggio può vedere la curvatura della Terra. A quel punto, il razzo sarà atterrato verticalmente non lontano da dove è stato lanciato. La capsula dell'equipaggio tornerà pochi minuti dopo sotto un set di paracadute.
Il passeggero più giovane, Daemen, sta sostituendo il misterioso vincitore dell'asta di New Shepard di Blue Origin che ha chiuso a 28 milioni di dollari il mese scorso. Quel ricco vincitore aveva “conflitti di programma” e non era in grado di volare, secondo Blue Origin. Il padre di Daemen, Joes Daemen, fondatore e CEO di una società di private equity con sede nei Paesi Bassi, ha partecipato all'asta Blue Origin ed era pronto a volare nella prossima missione di New Shepard, ma ha ceduto il posto a suo figlio.
< p id="VcZBF7">Per altre società di lancio come SpaceX e Virgin Galactic, il primo lancio con equipaggio di un razzo di solito include piloti collaudatori altamente addestrati per monitorare la cabina dell'equipaggio e tenersi pronti se le cose vanno male. Ma Blue Origin ha deciso di imbarcare il suo fondatore Bezos e il suo primo cliente pagante, Daemen, perché la sua capsula dell'equipaggio di New Shepard è completamente autonoma e non richiede alcun input da parte degli umani durante la missione.
“Sappiamo che il veicolo è sicuro. Se il veicolo non è sicuro per me, non è sicuro per nessuno”, ha detto Bezos alla CNN in un'intervista lunedì mattina. Blue Origin non avrebbe avuto alcun uso per i piloti collaudatori sulla sua capsula dell'equipaggio, ha affermato il CEO dell'azienda Bob Smith. “Non abbiamo riscontrato alcun valore, onestamente, nel fare le cose in modo saggio in questo approccio… Visto che questo è un veicolo autonomo, non c'è davvero nulla da fare per un membro dell'equipaggio”. Ha aggiunto che ci sono state alcune valutazioni che Blue Origin ha incaricato alcuni dei passeggeri di effettuare durante il volo (non è chiaro quali passeggeri, però).
Come guardare il volo spaziale di Bezos
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Blue Origin avrà un live streaming su Youtube a partire dalle 7:30 ET di martedì prima del decollo pubblicato sul suo sito web. Sintonizzati prima delle 9:00 ET per assicurarti di non perdere l'azione. Per altri aggiornamenti sulle missioni che precedono il lancio, potresti voler controllare Instagram di Bezos. Ha caricato tutti i tipi di bobine video pre-lancio con lui e la sua troupe.