To af de tidligste medarbejdere bag WhatsApp er opstået med et nyt privat socialt netværk kaldet HalloApp.
Fra mandag kan alle downloade og tilmelde sig HalloApp i Apples App Store og Google Play på Android-enheder. Der er mange paralleller mellem HalloApp og WhatsApp: appen er designet til gruppe- eller individuelle chats med nære venner og familie. Den eneste måde, du kan finde folk på er ved at kende deres telefonnummer, beskederne er krypteret, og der er ingen annoncer.
Mens andre nystartede virksomheder gennem årene har forsøgt og undladt at opbygge vellykkede sociale netværk til nære venner (RIP Path), gør stamtavlen til HalloApps to medstiftere, Neeraj Arora og Michael Donohue, denne særlige indsats bemærkelsesværdig. De arbejdede begge hos WhatsApp før og efter at Facebook købte den for 22 milliarder dollars. Arora var WhatsApps forretningschef indtil 2018 og en nøglefigur i forhandlingerne om Facebook-aftalen. Og Donohue var WhatsApps ingeniørdirektør i næsten ni år, før han forlod Facebook i 2019.
Både Arora og Donohue nægtede at blive interviewet til denne historie og henviste til et ønske om at undgå opmærksomhed fra pressen så tidligt i appens levetid. Men de satte sig for nylig til et interview på Christopher Lochheads “Follow Your Different” podcast, hvor Arora sagde: “Jeg tror, at den bedste måde at vokse på er at skabe et fantastisk produkt, som folk elsker at fortælle deres venner og familie om.”
“Forestil dig ikke at blive behandlet som et produkt.”
HalloApp er opdelt i fire hovedfaner – et hjemmefeed af indlæg fra dine venner, gruppechats, individuelle chats og indstillinger – og dets overordnede æstetik er meget minimal. Der er ingen algoritmer, der sorterer indlæg eller gruppechats.
Arora lagde mandag filosofien bag HalloApp i et firma-blogindlæg, hvori den placerer den som modgift mod traditionelle, engagement-drevne sociale medier eller “det 21. århundredes cigaret. ”
”Forestil dig, at dine venner online var dine rigtige venner,” skrev han. “Forestil dig, at dit feed ikke var fyldt med folk og indlæg, som du ikke var ligeglad med. Forestil dig at rulle gennem meningsfulde øjeblikke og se, hvad du ønskede, at du skulle se – ikke hvad algoritmen ønskede, at du skulle se. Forestil dig ikke at blive behandlet som et produkt. ”
Mens blogindlægget ikke navngiver Facebook specifikt, er det ingen hemmelighed, at WhatsApps to medstiftere, Jan Koum og Brian Acton, forlod Facebook på grund af uenighed. om planer om at tjene penge på WhatsApp med annoncer. Acton, som nu finansierer den krypterede messaging-app Signal, tweeter berømt “#deletefacebook” i højden af Cambridge Analytica-skandalen. WhatsApp har stadig ikke annoncer, men Facebook har for nylig gjort et skub for at få virksomheder, der sælger varer og interagerer med kunder i appen.
Til sidst planlægger HalloApp at opkræve brugere for funktioner med et abonnement, der efterligner, hvordan WhatsApp oprindeligt tjente penge på, før Facebook købte det. For øjeblikket løber 12-personersfirmaet af en ikke-afsløret mængde penge, som medstifterne rejste fra investorer.