Twee van de eerste medewerkers achter WhatsApp hebben een nieuw privé sociaal netwerk genaamd HalloApp.
Vanaf maandag kan iedereen HalloApp downloaden en zich aanmelden voor Apple's App Store en Google Play op Android-apparaten. Er zijn veel parallellen tussen HalloApp en WhatsApp: de app is ontworpen voor groeps- of individuele chats met goede vrienden en familie, de enige manier om mensen te vinden is door hun telefoonnummer te kennen, de berichten zijn versleuteld en er zijn geen advertenties.< /p>
Terwijl andere startups in de loop der jaren hebben geprobeerd succesvolle sociale netwerken voor goede vrienden (RIP Path) op te bouwen en er niet in zijn geslaagd, maakt de stamboom van de twee medeoprichters van HalloApp, Neeraj Arora en Michael Donohue, deze bijzondere inspanning opmerkelijk. Ze werkten allebei bij WhatsApp voor en nadat Facebook het voor 22 miljard dollar kocht. Arora was tot 2018 Chief Business Officer van WhatsApp en een sleutelfiguur bij de onderhandelingen over de Facebook-deal. En Donohue was bijna negen jaar technisch directeur van WhatsApp voordat hij Facebook verliet in 2019.
Zowel Arora als Donohue wilden niet worden geïnterviewd voor dit verhaal, omdat ze zo vroeg in de levensduur van de app de aandacht van de pers wilden vermijden. Maar ze hebben onlangs een interview gegeven in de podcast “Follow Your Different” van Christopher Lochhead, waarin Arora zei: “Ik denk dat de beste manier om te groeien is door een geweldig product te maken waar mensen graag hun vrienden en familie over vertellen.”
“Stel je voor dat je niet als een product wordt behandeld.”
HalloApp is opgedeeld in vier hoofdtabbladen – een homefeed met berichten van je vrienden, groepschats, individuele chats en instellingen – en de algehele esthetiek is zeer minimaal. Er zijn geen algoritmen die berichten of groepschats sorteren.
Arora heeft de filosofie achter HalloApp uiteengezet in een bedrijfsblogpost op maandag, waarin het wordt gepositioneerd als het tegengif voor traditionele, engagement-gedreven sociale media, of “de 21e-eeuwse sigaret. ”
“Stel je voor dat je online vrienden je echte vrienden waren”, schreef hij. “Stel je voor dat je feed niet gevuld was met mensen en berichten waar je niet om gaf. Stel je voor dat je door betekenisvolle momenten bladert en ziet wat je wilde dat je zag – niet wat het algoritme wilde dat je zag. Stel je voor dat je niet als een product wordt behandeld.”
Hoewel de blogpost Facebook niet specifiek noemt, is het geen geheim dat de twee medeoprichters van WhatsApp, Jan Koum en Brian Acton, Facebook verlieten vanwege meningsverschillen over plannen om geld te verdienen met WhatsApp met advertenties. Acton, die nu de gecodeerde berichten-app Signal financiert, tweette “#deletefacebook” tijdens het hoogtepunt van het Cambridge Analytica-schandaal. WhatsApp heeft nog steeds geen advertenties, maar Facebook heeft onlangs een duwtje in de rug gegeven om bedrijven goederen te laten verkopen en met klanten te laten communiceren via de app.
Uiteindelijk is HalloApp van plan om gebruikers te laten betalen voor functies met een abonnement, dat nabootst hoe WhatsApp oorspronkelijk geld verdiende voordat Facebook het kocht. Voorlopig draait het 12-koppige bedrijf een niet nader genoemd bedrag aan geld dat de medeoprichters hebben opgehaald bij investeerders.