Reuzenretailers, waaronder Amazon en Ikea, hebben beloofd om groen te gaan, maar hun verzending is nog steeds behoorlijk vies. Dankzij een nieuw rapport kunnen shoppers nu zien hoeveel vervuiling sommige van de grootste detailhandelsbedrijven in de VS produceren wanneer ze goederen het land binnenbrengen. In 2019 zorgden de 15 bedrijven in het rapport voor bijna net zoveel klimaatvervuiling als 1,5 miljoen Amerikaanse huizen in een jaar.
Het rapport kijkt naar de uitstoot van broeikasgassen en luchtvervuiling veroorzaakt door de scheepvaart stapels vracht over de hele wereld en rangschikt de top 15 van grootste vervuilers per bedrijf. Walmart voert de lijst aan en genereert meer broeikasgassen dan een kolengestookte elektriciteitscentrale in een jaar zou doen. Ashley Furniture, Target, Dole en Home Depot ronden de top vijf af. Ikea en Amazon staan respectievelijk op 7 en 8. Samsung stond op de 9e plaats en LG op de 11e.
:no_upscale()/cdn.com/uploads /chorus_asset/file/22727322/SIZ_Table_MaritimePolluters.png "Walmart, Ikea en Amazon hebben een vuil verzendprobleem")
Afbeelding: Pacific Environment, Stand.earth Hoewel experts al een tijdje weten dat de zeescheepvaart de boosdoener is achter drie procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, hebben individuele detailhandelaren die verantwoordelijk zijn voor die vervuiling tot nu toe de controle grotendeels kunnen vermijden. Maar met het terugtrekken van het doek over de CO2-voetafdruk van bedrijven, hebben consumenten meer munitie om actie tegen klimaatverandering te eisen.
“Er was echt geen onderzoek gedaan naar deze pijler van de emissieportfolio van bedrijven”, zegt Madeline Rose, hoofdauteur van het rapport dat vandaag is gepubliceerd door de non-profitmilieugroepen Pacific Environment en Stand.earth. “Eerlijk gezegd, met de klimaatnoodsituatie voor onze deur, hebben we gewoon het gevoel dat er verstoring van het datasysteem moet zijn en dat er meer transparantie moet zijn.”
“Met de klimaatnoodsituatie voor onze deur, voelen we ons gewoon alsof er een verstoring van het datasysteem moet zijn”
Om de uitstoot van bedrijven te volgen, keken de organisaties eerst naar een openbare database, de Journal of Commerce genaamd, om de grootste importeurs van de VS in volume te identificeren. Vervolgens hebben ze de University Maritime Advisory Services (UMAS), die toegang heeft tot andere maritieme importdatabases, opdracht gegeven om de openbare gegevens te vergelijken met hun eigen bedrijfseigen informatie. Samen koppelden ze de individuele zendingen van retailers aan specifieke schepen. Op basis van de reizen van de schepen konden ze het brandstofverbruik en de daaruit voortvloeiende emissies inschatten. Hun schattingen zijn waarschijnlijk laag, omdat de onderzoekers niet alle vrachtreizen konden verifiëren die zijn gemaakt door franchises en lege bedrijven met andere namen dan hun moedermaatschappijen.
“Omdat de gegevens zo ondoorzichtig zijn, veroveren ze slechts ongeveer 20 procent van de markt en van daaruit extrapoleren ze naar boven”, zegt Dan Rutherford, die de luchtvaart- en maritieme programma's leidt voor de International Council on Clean Transportation, en die was niet bij het onderzoek betrokken. “Dat vind ik terecht, want de data zelf is niet beschikbaar. Maar het wijst er wel op dat we betere regels en transparantie nodig hebben.”
Het onderzoek houdt ook geen rekening met de uitstoot van de terugreis van schepen na het lossen van hun lading. Het geolokaliseert de emissies ook niet om te zien waar ze terechtkomen. Dat kan belangrijk zijn voor kustgemeenschappen die opgezadeld worden met de vervuiling die aan land drijft. Naar schatting sterven elk jaar 60.000 mensen voortijdig nadat ze zijn blootgesteld aan luchtvervuiling door de scheepvaart. De 15 bedrijven die in het nieuwe rapport worden genoemd, zorgden in 2019 voor evenveel luchtvervuiling – waaronder roet, zwaveloxide en lachgas – als tientallen miljoenen auto’s en vrachtwagens.
Het onderzoek is ook beperkt tot import uit de VS, hoewel de VS de grootste consumentenmarkt ter wereld is. Aangezien toeleveringsketens meerdere bedrijven in verschillende landen kunnen omvatten, was het lastig om scheepvaartemissies toe te wijzen aan één enkel land. Dat heeft de regulering van de vervuiling door de industrie erg moeilijk gemaakt, omdat het niet duidelijk is wie verantwoordelijk moet worden gehouden.
“Weer een gigantisch geval van emissies die door de kieren vallen”
“Hier heb je nog een gigantisch geval van emissies die door de kieren vallen”, zegt Jennifer Jacquet, een universitair hoofddocent milieustudies aan de New York University die niet bij het onderzoek betrokken was. “We wisten dat we iets aan de scheepvaart moesten doen, en ik denk niet dat er een consensus is ontstaan over hoe we het precies moeten aanpakken… we kunnen tenminste zeggen, weet je, IKEA is verantwoordelijk voor een deel van deze uitstoot.”
Ondanks hun ingrijpende klimaatbeloften, richten bedrijven zoals Ikea en Amazon nog steeds aanzienlijke schade aan de planeet aan, zoals dit rapport laat zien. Beide bedrijven reageerden op The Verge met verklaringen die hun duurzaamheidsverplichtingen benadrukten, terwijl Walmart, LG en Samsung niet reageerden op een verzoek om commentaar. Ikea zegt dat het tegen 2030 meer broeikasgassen wil uitstoten dan het uitstoot. Amazon probeert tegen 2040 iets soortgelijks te doen en werkt eraan om meer elektrische voertuigen op de weg te krijgen om de uitstoot van zijn leveringen te verminderen. Rose wil meer van die gedachte zien in hoe goederen over zee worden vervoerd.
“Een van de grote problemen met de scheepvaart is dat het erg uit het zicht is, een uit het hart verloren bron van vervuiling”, zegt Rose. “Als we de uitstoot van maritieme schepen niet onder controle krijgen, zullen we de klimaatnoodsituatie niet oplossen.”
Gerelateerd