Standortdaten von einem Mobiltelefon, die von Datenmaklern erhalten und verkauft wurden, haben laut einem Bericht der Washington Post zum angeblichen Outing und Rücktritt eines Priesters der US-amerikanischen Bischofskonferenz geführt . Die Verkehrsdaten, die mit dem Priester verknüpft waren und zu zeigen schienen, wann und wo er die LGBTQ-Dating-App Grindr nutzte, wurden von einer Veröffentlichung erhalten und mit der Konferenz geteilt, bei der der Priester als Generalsekretär tätig war.
Dieser Vorfall ist ein weiteres Beispiel dafür, wie invasiv die Erfassung und der Verkauf von Standort- und anderen personenbezogenen Daten durch Makler sein können. Während die von diesen Unternehmen verkauften Daten vorgeblich anonymisiert sind, hat sich gezeigt, dass Einzelpersonen ausgewählt und verfolgt werden können. Die Datenbrokerbranche ist seit Jahren ein Anliegen von Datenschutzbefürwortern, insbesondere nachdem Unternehmen beim Verkauf von Daten an Strafverfolgungsbehörden und staatliche Stellen erwischt wurden. Wir haben auch gesehen, wie Netzbetreiber und andere Unternehmen Daten an diese Broker verkaufen, wobei Grindr selbst von der norwegischen Regierung für diese Praxis mit einer Geldstrafe belegt wurde.
Die Geschichte des Priesters veranschaulicht, wie kommerziell verfügbare Daten gegen jemanden verwendet werden können und wie die relativ unbekannte Datenmaklerbranche tiefgreifende Auswirkungen auf das Leben der Menschen haben kann. Für viele von uns ist es schwierig, den Überblick darüber zu behalten, wer unsere Daten verfolgt – was es schwierig, wenn nicht sogar unmöglich macht, zu verhindern, dass sie von Unternehmen gesammelt und verkauft werden, von denen wir nicht wussten, dass sie darauf zugreifen.