Toen T-Mobile Sprint in april 2020 overnam, bracht het onze belangrijkste keuzes van draadloze providers terug van vier naar drie. Erkennend dat dit inderdaad een slechte zaak zou zijn voor Amerikaanse draadloze klanten (ook bekend als wij allemaal), stemde T-Mobile in met een reeks voorwaarden met de zegen van de FCC die Dish Network theoretisch zou positioneren om het Sprint-vormige gat in ons draadloze landschap te vullen .
Met andere woorden, een draadloze concurrent mocht de concurrentie alleen verminderen als hij ermee instemde om in zijn plaats een andere concurrent te helpen opzetten. Klinkt een beetje verdacht, toch? Zo'n deal zou zeker veel voorwaarden, vereisten en toezicht bevatten om ervoor te zorgen dat het echt zou werken.
Maar terugkijkend waren dit de belangrijkste vereisten die aan T-Mobile werden opgelegd om Dish als concurrent overeind te houden:
- Verkoop de prepaidactiviteiten van Sprint, inclusief Boost Mobile, aan Dish binnen 120 dagen na het sluiten van de fusie, en behoud het concurrentievermogen van Boost vóór de afstoting
- Verstrek Dish's draadloze klanten met toegang tot het T-Mobile-netwerk voor ten minste zes jaar via een groothandel MVNO-overeenkomst terwijl Dish zijn eigen netwerk bouwt
- Bied tot drie jaar daarna overgangsservices om ervoor te zorgen dat klanten van Boost soepel worden overgedragen
- Doe niets dat de concurrentie belemmert ten opzichte van Boost, zoals het beperken of beperken van toegang tot nieuwe netwerktechnologieën
- Verkoop het 800 MHz-spectrum van Sprint aan Dish drie jaar na de afronding van de fusie
- Geef Dish de optie om oude Sprint-celsites en winkels van T-Mobile over te nemen kiest voor ontmanteling
- Voorzie Dish redelijk van tevoren van plannen voor netwerkovergang die van invloed kunnen zijn op klanten van Boost
Wat er ontbreekt, is een definitie van succes. De last voor het succes van het plan lag op de schouders van Dish, niet op die van T-Mobile, waarbij Dish wettelijk verplicht is om 70 procent van de Amerikaanse bevolking te voorzien van 5G in 2023 (of nu mogelijk 2025).
Hier zijn we ongeveer een jaar later en tot nu toe lijkt T-Mobile technisch alles te hebben gedaan wat het zei dat het voor Dish zou doen. Maar werkt het schema om onze vierde draadloze provider te ondersteunen? Het lijkt zeker niet zo. Het feit dat Dish nu in de armen van AT&T is gevlucht, laat zien hoe ontoereikend de steun van T-Mobile was: in plaats van te vertrouwen op de partner die door de megafusie van 26 miljard dollar was gemandateerd, moet Dish nu 5 miljard dollar uitgeven aan een concurrent om waar het heen wil. Hoewel dit niet het definitieve bewijs is, is het de laatste herinnering dat de deal in het begin op een wankel uitgangspunt was gebouwd, en regelgevers gingen er grotendeels van uit dat grote bedrijven hun beloften zouden houden.
Werkt het schema om onze vierde draadloze provider te ondersteunen?
Vanaf het begin suggereerden critici van de fusiedeal dat het te veel afhing van het goede doen van T-Mobile en Dish, en zo vaag was dat het de deur openliet voor grappige zaken die de inspanning om Dish overeind te houden ernstig zouden kunnen belemmeren. De nieuwe T-Mobile verspilde weinig tijd met het breken van zijn belofte om vanaf de eerste dag “baanpositief” te zijn en het duurde niet lang na de Boost-verkoop voordat hij ook met Dish rotzooide. In oktober 2020 vertelde T-Mobile aan Dish dat het op 1 januari 2022 het oude CDMA-netwerk van Sprint zou sluiten – waar veel van Dish's Boost-klanten op vertrouwen.
T-Mobile zegt dat het verder ging dan zijn verplichtingen die in de fusieovereenkomst waren vastgelegd, en dat kan technisch waar zijn: regelgevers hadden slechts zes maanden opzegtermijn nodig, en het bedrijf gaf 14. De deponeringen van T-Mobile bij de FCC hadden betrekking op de fusie geeft niet precies aan wanneer het verwachtte het CDMA-netwerk af te sluiten, alleen dat het dit niet vóór 1 januari 2021 zou doen. Maar T-Mobile beloofde ook publiekelijk dat het “zou zorgen voor een continue en naadloze werking van Boost Mobile […] overgang naar Dish's eigendom', en toch is de CDMA-stopzetting op een nog agressievere tijdlijn dan die van rivalen AT&T en Verizon.
Dish krijgt iets meer dan een jaar van tevoren van een grote serviceomwenteling voor veel van zijn nieuwe klanten is onzin
Klanten vertellen dat ze een nieuw apparaat moeten kopen en genoeg telefoons voor hen aanschaffen, kost tijd. AT&T begon zijn klanten op de hoogte te stellen van de 3G-uitschakeling in februari 2022 in juli vorig jaar, en zoals Dish herhaaldelijk heeft opgemerkt, heeft Verizon de sluiting van zijn CDMA-netwerk met enkele jaren uitgesteld om zichzelf genoeg tijd te geven om klanten te migreren die nog steeds 3G-telefoons gebruiken . In een recente brief aan de FCC wees Dish ook op andere verklaringen die T-Mobile deed waardoor het geloofde dat het een periode van drie jaar zou hebben om klanten van het oude netwerk te migreren. De reactie van T-Mobile op de partner die het moest steunen? Het zegt min of meer dat Dish niet goed genoeg oplette.
Dish iets meer dan een jaar van tevoren op de hoogte stellen van een grote serviceomwenteling voor veel van zijn nieuwe klanten is, om de technische term te gebruiken, bullshit. (We tellen de wereldwijde gezondheidscrisis en het chiptekort niet eens mee, waardoor deze taak misschien moeilijker is geworden.) En hoewel T-Mobile misschien gelijk heeft als het beweert zich aan de regels te hebben gehouden, kwalificeert het zeker als grappige zaken.< /p>
Het is duidelijk dat de deal niet genoeg van T-Mobile vereiste, en te zwaar leunde op de toenmalige CEO John Legere en Charlie Ergen van Dish, die volgens de rechter behoorlijk coole kerels leken, Victor Marrero . De verantwoordelijkheid op Dish leggen om te betalen als het de deadline van 2025 miste, deed voorspelbaar niets om T-Mobile aan te moedigen aardig te spelen en Dish te helpen. Tenzij Dish iets ongelooflijks voor elkaar kan krijgen, lijkt het erop dat we nog lang zonder die vierde grote draadloze provider zullen leven.