Spiele wie League of Legends und Dota 2 sind sehr beliebt und das seit fast einem Jahrzehnt. Aber sie können auch für neue Spieler und Zuschauer undurchdringlich sein: Es gibt so viele Charaktere und Strategien, dass es eine große Herausforderung ist, herauszufinden, was auf dem Bildschirm passiert. Das gerade gestartete Pokémon Unite soll das beheben. Es fügt dem Genre nicht nur süße Monster hinzu, sondern auch einige clevere Korrekturen, um es zu rationalisieren und die Dinge zugänglicher zu machen. Es ist eine Art Mashup aus einem Strategiespiel und einem Basketball, aber mit einem eingeworfenen Gengar.
Für Uneingeweihte ist ein MOBA – oder Multiplayer-Online-Kampfarena, um den unnötig langen vollen Namen des Genres zu verwenden – ein Fünf-gegen-Fünf-Wettbewerb, bei dem das Ziel normalerweise darin besteht, die Basis des gegnerischen Teams zu zerstören. Sie tun dies, indem Sie einen Trupp von Charakteren bilden, jeder mit seinen eigenen einzigartigen Fähigkeiten, mit denen Sie ständig Türme zerstören und aufsteigen, damit Sie sich in das Territorium Ihres Gegners vordringen können. Es ist oft langsam und methodisch, ein Genre, das kluge Entscheidungen sowie schnelle Reflexe belohnt.
Unite hat viele dieser Elemente, einschließlich einer abwechslungsreichen Besetzung von Monstern zur Auswahl. Charmander ist beispielsweise ein guter Allround-Nahkämpfer, während Venasaur besser für Fernkampfangriffe ist. Es gibt Unterstützungscharaktere und solche, die zur Verteidigung entwickelt wurden. In einer netten Wendung werden sich viele der Kreaturen im Laufe des Spiels weiterentwickeln. Es macht Spaß, als gedrungener kleiner Gible zu beginnen und das Match als imposanter Garchomp zu beenden.
Aber die interessantesten Aspekte von Unite sind die Unterschiede zum traditionellen MOBA. Für den Anfang sammelst du Punkte, anstatt zu versuchen, die Basis deiner Gegner zu zerstören. Dazu müssen Sie wilde Pokémon besiegen, die in der Arena auftauchen, um Punkte zu sammeln, die Sie dann in einen der gegnerischen Torkreise bringen, um zu punkten. Lassen Sie genug Punkte fallen, um einen Kreis zu zerstören, und Sie können zum nächsten übergehen. Es ist ähnlich wie MOBAs normalerweise funktionieren, aber es ist auch viel einfacher zu verstehen. Und das System fügt auch ein neues Drama hinzu: Wenn Sie getötet werden, verlieren Sie einen großen Teil der Punkte, die Sie halten, was die Dinge sehr angespannt macht, wenn Sie viel gestapelt haben.
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Das andere Schöne an dem Spiel ist, dass es ein strenges Zeitlimit hat. Während ein League of Legends-Match bei einem harten Kampf bis zu einer Stunde dauern kann, dauert ein einzelnes Pokémon-Unite-Match genau 10 Minuten. Sobald der Timer abgelaufen ist, gewinnt das Team mit den meisten Punkten. (Manche Matches können sogar kürzer sein; ich habe schon einige gespielt, bei denen die andere Mannschaft aufgrund eines schiefen Punktestands vorzeitig verloren hat.) Durch das Zeitlimit und das Punktesystem fühlt sich Unite eher wie eine virtuelle Sportart an, wenn auch eine mit Erfahrungspunkten und spawnende Monster.
Diese Idee, ein MOBA zu rationalisieren, ist nicht gerade neu. Blizzard versuchte es mit Heroes of the Storm, und Riot tat etwas Ähnliches, als es League of Legends mit dem Spin-off Wild Rift auf das Handy brachte. Aber zumindest nach dem, was ich bisher gespielt habe, scheint Unite am zugänglichsten zu sein. Die Regeln sind leicht verständlich, die Spiele sind kurz und intensiv und die Welt ist bereits etwas, das Millionen von Menschen kennen und lieben. Bisher ist das einzige wirkliche Problem, auf das ich gestoßen bin, die riesigen Mengen an virtueller Währung, die Sie verdienen oder kaufen können. Es wird seltsam kompliziert, bis Sie so viel Zeit damit verbringen können, in Battle-Pass-Menüs herumzuspielen, wie das Spiel tatsächlich zu spielen. Es scheint, als müsstest du nichts kaufen, aber einige der modischen Optionen sind ziemlich verlockend.
Im Moment ist Pokémon Unite als kostenloser Download auf Nintendo Switch verfügbar. aber es ist bereit, noch größer zu werden, wenn es im September auf dem Handy debütiert (mit Crossplay und Cross-Progression beim Start). Entwickler TiMi, ein internes Studio bei Tencent, betreibt mit Call of Duty bereits zwei der größten Spiele der Welt: Mobile und Honor of Kings. Die Kombination aus Pokémon und MOBA könnte bald ein drittes hinzufügen.