Plus tôt ce mois-ci, une copie scellée de Super Mario 64 s'est vendue 1 560 000 $ aux enchères, un prix stupéfiant qui a presque doublé un record établi deux jours auparavant par une copie tout aussi impeccable de The Legend of Zelda. Les enchères pourraient marquer le début de ventes de jeux vidéo encore plus impressionnantes. Il semble très probable que la première aventure 3D de Mario ne sera pas le dernier jeu à remporter une somme d'un million de dollars.
“Je pense que nous verrons plus de jeux à un million de dollars, probablement le plus tôt possible”, a déclaré à The Verge Chris Kohler, directeur éditorial de Digital Eclipse, un développeur qui travaille sur les rééditions de jeux vidéo classiques.
Collectionner et vendre les objets sont devenus une tendance populaire
Collecter et vendre des objets – à la fois physiques et virtuels – à des prix élevés est devenu une tendance populaire. Les cartes Pokémon sont très populaires. Certains NFT, une forme d'objet de collection numérique, se sont vendus pour des millions de dollars. Et les gens ont investi d'énormes sommes d'argent dans des actifs comme les crypto-monnaies et les actions de GameStop.
Les jeux vidéo continuent d'être extrêmement populaires – plus de la moitié des Américains se sont tournés vers les jeux vidéo pendant la pandémie – et les jeux rétro ont déjà eu une histoire récente de devenir des objets de collection. Il y a un peu plus d'un an, une copie scellée de Super Mario Bros. détenait le record du jeu vidéo le plus cher de tous les temps en se vendant 114 000 $, un chiffre énorme à l'époque mais inférieur au dixième de ce que Super Mario 64 vient de mis aux enchères pour.
Kohler s'attend à ce que le prochain jeu pour franchir le seuil du million de dollars puisse être une impression très précoce de The Legend of Zelda, comme ce qui s'est vendu ce mois-ci, ou un autre Super Mario Bros. Danielle Smith, propriétaire de Nerdy Girl Comics, est d'accord. “Je pense que le marché a en quelque sorte parlé de lui-même et que Mario est roi et Zelda est la reine des jeux vidéo”, a-t-elle déclaré. Smith a également déclaré que Sonic the Hedgehog pour la Sega Genesis pourrait potentiellement être un titre précieux. Ce n'est pas seulement à cause de sa cachette culturelle en ce moment : “Sonic the Hedgehog scellé est vraiment difficile à trouver”, a-t-elle déclaré.
L'offre de jeux vidéo scellés est bien inférieure à celle de nombreux autres objets de collection
Il n'y a pas que Sonic. Les personnes qui commencent à collectionner des jeux de premier ordre peuvent constater que l'offre est beaucoup plus faible que sur d'autres marchés d'objets de collection. “Je pense que nous allons continuer à enregistrer des ventes record [dans les jeux]”, a déclaré Deniz Kahn, président et fondateur de Wata Games, la société qui a évalué à la fois The Legend of Zelda et Super Mario 64 pour la qualité avant qu'ils ne soient répertoriés. aux enchères. “En fin de compte, il n'y a tout simplement pas assez d'offre de ces jeux vidéo haut de gamme, de haute qualité, scellés et vintage pour satisfaire la demande.”
C'est légèrement différent des autres catégories de collection. “Au cours des dernières années, beaucoup de gens ont commencé à collectionner d'autres domaines, comme des bandes dessinées ou des pièces ou des cartes, et leurs marchés sont très matures”, a-t-il déclaré. Dans les bandes dessinées, «à ce stade, toutes les copies d'Action Comics # 1 ont été évacuées des greniers dans les mains des collectionneurs. Les gens dans le hobby [gaming] – collectionneurs, investisseurs – nous réalisons tous que les populations de ces jeux scellés sont incroyablement faibles lorsque vous les comparez, par exemple, aux cartes de sport ou aux bandes dessinées », a-t-il ajouté. « Il n'y en a pas des centaines dans un niveau élevé et parfait. Dans certains cas, il y en a un, dix ou cinq. »
Une autre chose qui peut faire grimper les prix est que les jeux se vendent aux enchères publiques, ce qui signifie que tout le monde peut voir le prix d'une éventuelle vente. Avant cela, selon Kahn, «quand une vente de jeux vidéo à cinq chiffres se produisait, ce qui était un gros problème il y a quatre ou cinq ans, je le savais et peut-être 10 autres gars le savaient. Tout s'est passé à huis clos.”
Connexes
La société qui a évalué la copie d'un million de dollars de Super Mario 64 a un nouveau propriétaire< /h4>
Tous les détenteurs de records récents ont été vendus sur Heritage Auctions, et les jeux vendus ont été évalués pour leur qualité par Wata Games sur une échelle de 10 points similaire à celle utilisée pour les bandes dessinées. Selon Kohler, le partenariat entre Wata et Heritage permet aux gens d'avoir l'assurance que le jeu sur lequel ils enchérissent est de la qualité annoncée. “Vous ne l'achetez pas seulement à shadyguy123 sur eBay”, a-t-il déclaré. “Vous savez que vous achetez chez Heritage Auctions.”
“Les ventes qui se produisent [sur Heritage] sont maintenant presque un indicateur de santé”, a déclaré Kahn. “C'est un pouls sur le marché.”
La personne qui a acheté le Super Mario 64 d'un million de dollars ne s'est pas manifestée publiquement, on ne sait donc pas exactement pourquoi elle a perdu une telle somme d'argent sur un seul jeu. Mais Valarie McLeckie, directrice de la consignation des jeux vidéo chez Heritage Auctions, a déclaré que ceux qui achètent des jeux ultra-rares sont motivés par la nostalgie. “Les types de personnes qui achètent ces jeux recherchent des exemples en parfait état des jeux auxquels ils ont joué lorsqu'ils étaient enfants”, a-t-elle déclaré dans un e-mail.
Kahn suppose que pour certains, les jeux Nintendo 64 peuvent atteindre ce point idéal de nostalgie qui les encourage à acheter. “Je pense que [for] la génération qui s'implique vraiment beaucoup dans les actifs alternatifs, l'ère Nintendo 64, par exemple, résonne beaucoup plus avec cette démographie”, a-t-il déclaré. “Je pense que cela pourrait aussi être la raison pour laquelle nous sommes tous très surpris que le premier jeu vidéo à plus d'un million de dollars soit un jeu Nintendo 64. Je pense que personne n'aurait pu le prédire. Mais cela montre le pouvoir de l'émotion et de la nostalgie et à quel point ils jouent un rôle malgré tous les autres facteurs qui stimulent la demande.”
Les prix élevés pourraient avoir un impact positif sur la préservation des jeux vidéo
Ces ventes record pourraient avoir un impact positif sur la préservation des jeux vidéo, qui est déjà un problème difficile en raison de la façon dont la technologie évolue et se dégrade. Si de plus en plus de gens essaient de vendre leurs jeux vidéo pour entrer sur le marché, des trésors enfouis pourraient voir le jour.
“Ce que je pense que les gens ne comprennent pas, c'est que tant de choses, même à ce jour, sont jetées à la poubelle”, a déclaré Kohler. « S'il y a un très grand impact bénéfique que quelque chose comme ça va avoir – en particulier parce qu'il a dépassé ce chiffre magique d'un million de dollars où tout le monde, les nouvelles grand public, y prêtent attention – l'impact bénéfique que cela a est [that] moins les gens vont jeter leurs jeux vidéo.”