South Sea Island i Fiji, ser bra ut, men internet är det inte.
Bild: Getty Images
Kommer du ihåg att TikTok-avtal med Oracle och Walmart under president Trump? Den som fick Oracle att köpa det sociala nätverkets amerikanska verksamhet och slänga pengar till en utbildningsfond för att Trump krävde en betalning till regeringen?
Det är nog bäst att affären slog igenom, men det verkar nu som att Australien också vill ha en spricka för att visa världen hur man kan hålla företag utanför kinesiskt ägande.
Om vi spolar tillbaka till 2018 använde Australien cirka 200 miljoner AU av sin utländska biståndsbudget för att låsa Huawei från att bygga en sjöbana till Salomonöarna och Papua Nya Guinea. Istället för Huawei plockade lokalt Vocus slutligen upp ett kontrakt på 137 miljoner AU för att bygga kabeln.
Det kan fungera för engångsprojekt, men för Stillahavsområdet för bankrot Telco Digicel – som enligt uppgift simmar in cirka 7 miljarder dollar i skuld med en årlig intäkt på 2,3 miljarder dollar – vilket China Mobile sägs för att cirkla skulle en annan modell behövas.
Ange Australiens största telco Telstra, som bekräftade förra veckan att den kontaktades av den australiensiska regeringen angående en Digicel-affär, och regeringen skulle stumpa upp “betydande finansiering” för alla transaktioner.
I stället för Trumps krav på en förskottsbetalning, har Canberra snurrat runt och beslutat att det måste sätta sina pengar där dess allt större mun är.
Medan Telstra tystnade för detaljerna, satte ABC affären till cirka 2 miljarder dollar, inklusive Canberra som lånade ut Telstra 1,5 miljarder dollar till reducerade räntor som skulle tjäna Australien cirka 30 miljoner dollar årligen i ränta. Digicel Pacific har nätverk i Papua Nya Guinea, Fiji, Nauru, Samoa, Tonga och Vanuatu.
Det finns en utsökt ironi i regeringen som hjälper det telco som den privatiserade förra seklet för att finansiera köp av en annan operatör, men Canberra har få andra alternativ. Optus ägs av den singaporianska regeringen, TPG har intrång i Vodafone och Hutchison till havs, sådana som Vocus är för små och att skapa något som liknar en NBN South Pacific skulle vara en katastrof som väntar på att hända. Samtidigt, som Telstra VD Andy Penn nyligen påpekade, ägs Telstra mest av Australiens pensionsfonder.
Samtidigt som Telstra lyfte slöjan om Digicel-affären, gick Australien med i en samling nationer för att tillskriva Exchange-hacket till Kina och dess ministerium för statlig säkerhet.
En av de stora frågorna om USA: s, Natos, Europeiska unionens, Förenade kungarikets, Australien, Kanada, Nya Zeeland och Japan: var varför man slutar med den typ av sanktioner som nyligen har tillämpats på Ryssland? Det snabba svaret är försörjning i försörjningskedjan.
Den minskande avkastningen för Huawei visar att kinesisk autarky inte har nått en nivå där den är immun mot västerländska restriktioner, men omvänt, om Kina spelade hårdboll och fastnade på tillverkningen, medan det skulle skada sig själv, skulle det också verkligen skadade väst.
Vi befinner oss för närvarande i det stadium där krigare kretsar kring varandra och inte kastar slag.
När det gäller verklig påverkan gav tillskrivningen Australiens påstående retorisk styrka att infrastruktur i grannländerna måste hållas utanför kinesiska telco-händer.
“Detta är ett måste eftersom vi inte vill att våra grannländer, särskilt de låga utvecklingsländernas kritiska infrastruktur ska kontrolleras av andra länder som kan ha andra avsikter,” Monash University universitetslektor i kriminologi vid Socialhögskolan. berättade för ZDNet.
“Kritiskt infrastrukturskydd är nu viktigt för nationell säkerhet. Det är viktigt att enskilda länder kan förstå att tjänsteleverantören som de använder inte har någon dold agenda som är skadlig.”
Medan Digicel Pacific fotavtryck nu är fångat i en geopolitisk dragkamp, spara en tanke för dem på marken som måste leva med beslut som fattas i Bermuda, Peking och Canberra. På platser där endast 35% av människorna har tillgång till internet vill vissa helt enkelt ha bättre täckning. Om Telstra verkligen vinner bör den investera i sitt köp och behålla sitt australiensiska rykte som den bästa täckningen.
Problemet nu för regeringar som Australien, särskilt om de vill fortsätta att bedriva denna typ av aktivitet, är att de måste undvika att mjölkas av företag som vill sälja infrastruktur som kan anses kritisk. För plötsligt kan det första steget att sälja undervattenskablar, en halvledarfabrik eller ett telco innebära att få ett företag i Kina för att ge dig ett upprörande pris och se om en nation kallar din bluff. Om det händer kan saker bli dumt ganska lätt.
ZDNETS MÅNDAGS MORGONÖPPARE
Monday Morning Opener är vår öppningssalva för veckan inom tech. Eftersom vi driver en global webbplats publiceras denna ledare på måndag kl 8:00 AEST i Sydney, Australien, som är 18:00 Eastern Time på söndag i USA. Den är skriven av en medlem av ZDNets globala redaktion, som består av våra ledande redaktörer i Asien, Australien, Europa och Nordamerika.
FÖREGÅENDE MÅNDAG morgonöppnare:
Återgå till jobbet möter hybridkontor: De sex hotande frågorna Ransomware visar kraften och svagheten på webben Om Windows 11-kompatibilitetsverktyget inte kan köras, är min Windows on Arm-resa över Hur Deluxe förvandlas från papperskontroller till att ge en SMB-molnbetalningsstack Arbetet hemifrån är här för att stanna: Företagen måste anpassa sig för att lyckas, säger ServiceNows Chief Customer and Partner Officer Hybrid cloud, lokala arbetsbelastningar får sin dag i solen, men prognosen är fortfarande grumlig Innovation Oz Style: Ta en världsledande säker kärna och sparka den till kontoret Framtidens kontor kommer att överraska dig. Och om det inte gör det har något gått fel. Företagskontor måste förändras på ett stort sätt, säger ServiceNow CEOBootstrapping och mikrotjänster: Hur Blavity skalas och mentorerar andra svartledda startups
Relaterade ämnen:
Australia Security TV CXO-datacenter för datahantering 