De Centers for Disease Control and Prevention hebben vandaag nieuwe aanbevelingen gedaan dat mensen die zijn ingeënt tegen COVID-19 maskers moeten dragen in openbare ruimtes binnenshuis in gebieden met hoge ziektecijfers. De CDC zei ook dat studenten, leraren en stafleden maskers moeten dragen op school, zelfs als ze zijn gevaccineerd.
De American Academy of Pediatrics heeft eerder deze maand soortgelijke aanbevelingen voor scholen gedaan.
De aankondigingen zijn een omkering van de richtlijnen van het bureau van mei dat volledig gevaccineerde mensen in de meeste situaties geen maskers hoefden te dragen. Op dat moment daalde het aantal gevallen in het hele land.
Nu verspreidt de zeer besmettelijke Delta-variant zich over het hele land en nemen de gevallen toe in de meeste gebieden, met name plaatsen met lage vaccinatiegraad. COVID-19-vaccins zijn zeer effectief in het voorkomen van ernstige gevallen van de ziekte en overlijden. Maar ze zijn niet perfect, en sommige mensen die volledig zijn gevaccineerd, kunnen nog steeds besmet zijn met het virus. Gegevens uit de VS en andere landen laten zien dat, in zeldzame gevallen, mensen die zijn gevaccineerd en besmet zijn, ziek kunnen worden en het virus kunnen doorgeven aan anderen, zei CDC-directeur Rochelle Walensky vandaag in een persconferentie.
“We vonden het belangrijk dat mensen begrijpen dat ze nog steeds iemand kunnen besmetten. Dat is bijvoorbeeld belangrijk in het geval van gevaccineerde personen die een familielid met een verzwakt immuunsysteem gaan bezoeken, we wilden er zeker van zijn dat ze de nodige voorzorgsmaatregelen nemen,” zei Walensky. Toch “vindt de overgrote meerderheid van de overdracht plaats via niet-gevaccineerde personen”, zei ze in de briefing van vandaag.
Sommige plaatsen, zoals Los Angeles County, hebben al maskermandaten voor iedereen hersteld, ongeacht de vaccinatiestatus.
De CDC ging niet sneller over tot het opnieuw invoeren van maskeraanbevelingen, omdat ze bang was dat ze over de kwestie “flip-flop” zouden lijken, vertelde een hoge ambtenaar van de Biden-administratie aan The Washington Post. Maskers zijn sinds het begin van de pandemie een chaotische, beladen kwestie en mensen zijn gefrustreerd door veranderende richtlijnen.
Experts zeggen dat de laatste aanpassing een belangrijke oproep is in het licht van de Delta-golf. De aanbevelingen zijn echter geen mandaten – het is aan de staat en lokale overheden om maskeringsregels te implementeren en te handhaven. Op dit punt in de pandemie, nadat functionarissen hadden beloofd dat het einde in zicht was, zou het een uitdaging kunnen zijn om mensen weer maskers op te zetten.