Tidigare eBay -säkerhetschef Philip Cooke har dömts till 18 månaders fängelse för sin roll i en intensiv förföljelsekampanj mot ett par eBay -kritiker. En domare i Massachusetts meddelade domen nio månader efter att Cooke erkände sig skyldig till konspiration för att begå cyberstalking och konspiration för att manipulera vittnen. Han är den första av sju tidigare eBay -anställda som dömts efter att justitiedepartementet avslöjade upplägget förra året.
I kommentarer som rapporterades av Bloomberg kallade amerikanska distriktsdomaren Allison Burroughs fallet – vilket såg eBay-anställda trakasserar man-och-fru-publiceringsteamet Ina och David Steiner med en begravningskrans, levande kackerlackor och en blodig grismask – “bara nötter.”
Cooke, en före detta polis, erkände att han deltog i ett möte 2019 där eBay-anställda planerade en Twitter-trakasseriekampanj mot Steiners och deras publikation EcommerceBytes. Han deltog i senare diskussioner om allvarligare brott, inklusive att skicka de hotfulla föremålen och resa till parets hem för att utföra övervakning, och han hjälpte till att sabotera en polisutredning av brottet. “Tanken på att alla dessa vuxna människor sitter och kommer med den här planen är outgrundlig för mig,” sa Burroughs.
Förutom sin fängelsestraff kommer Cooke att få tre års övervakad frigivning och en böter på 15 000 dollar, vilka båda begärdes av federala åklagare. Fyra av Cookes medsammandragare erkände sig också skyldiga förra året, och Steiners har väckt en civilrättslig rättegång mot gruppen. = “uMcvb7″>Åklagare hade bett domstolen om fängelsestraff på två och ett halvt år för Cooke, och beskrev hans handlingar som en del av en ”tre veckors mardröm” för journalisterna. ”Cooke ignorerade den bättre delen av sitt yrkesliv för att skydda sig själv och sina vänner. Ännu värre, Cooke använde sin insiders kunskap om hur polisavdelningar utreder brott för att hindra NPD-utredningen, ”står det i ett meddelande om dömande.
Cooke hävdade att han avrådde förföljningskampanjen och trodde att många av dess aktiviteter aldrig genomfördes. Han sa att planens påstådda arkitekt – tidigare eBay-chef för säkerhet och säkerhet James Baugh, som inte har erkänt sig skyldig – hade ett mönster av att “röra med honom” genom olämpliga och “otroliga” meddelanden. Och han skyllde sitt beteende delvis på ett drickproblem som förvärrades av eBays kultur och sade i ett meddelande om dömande att “dricka var en del av kulturen, med alkohol närvarande i hela kontorslokalen där det var typiskt att ta morgonbilder av alkohol med kollegor.”
Åklagare hävdade att ledande befattningshavare på hög nivå – inklusive tidigare VD Devin Wenig – bar ett bittert agg mot Steiners för deras kritiska täckning av eBay. Baugh påstods enligt uppgift sin trakasseriekampanj efter en textkonversation med Wenig och kommunikationschef Steve Wymer, där Wenig sa att det var dags att “ta ner henne.” Men ingen av mannen åtalades som en del av planen. eBay, som inte heller åtalades, gav en ursäkt men sa att det inte fanns några bevis för att Wenig hade känt till kampanjen.