< p class="meta"> Di Cho Mu-Hyun | 28 luglio 2021 — 10:12 GMT (11:12 BST) | Argomento: 5G
Vicepresidente di Samsung Networks e capo del laboratorio di progettazione di sistemi avanzati Jeongho Park
Immagine: Samsung
Un dirigente Samsung ha rivendicato il ruolo della tecnologia RAN virtualizzata (vRAN) nel wireless le reti continueranno a crescere anche quando le telecomunicazioni passeranno al 6G e oltre.
L'affermazione arriva giorni dopo che Verizon e Samsung hanno annunciato il completamento di una sessione dati 5G completamente virtualizzata sullo spettro in banda C, da 4GHz a 8GHz. Samsung è attualmente il fornitore di apparecchiature di rete per l'implementazione della rete 5G delle telecomunicazioni statunitensi, avendo firmato un contratto di fornitura di $ 6,6 miliardi lo scorso anno.
“Samsung è partner di Verizon da molto tempo”, vicepresidente di Samsung Networks e il capo del laboratorio di progettazione di sistemi avanzati Jeongho Park ha dichiarato a ZDNet.
“Alcuni anni fa, quando la vRAN stava appena iniziando a prendere piede, Verizon ha espresso il desiderio di passare alla vRAN. Quando abbiamo ricevuto questa richiesta, ci stavamo già preparando al lancio di vRAN. Abbiamo iniziato a prepararci per il lancio di un'unità distribuita virtualizzata intorno al 2018, avendo già sviluppato un'unità centrale virtualizzata prima di quella per una soluzione vRAN completa.”
Samsung ha lanciato la sua prima RAN 5G “completamente” virtualizzata lo scorso anno, che include un'unità distribuita virtualizzata per la sua unità centrale virtualizzata che è entrata in servizio un anno prima nel 2019.
“vRAN richiede tecnologia, ottimizzazione e commercializzazione esperienza. Riteniamo che Samsung sia l'unico fornitore che soddisfa questi tre requisiti, mettendoci in vantaggio rispetto ad altre società di 1,5 anni in questo spazio”, ha affermato il capo del laboratorio Samsung.
Samsung è stata una delle aziende più aggressive nell'implementazione di soluzioni vRAN tra i principali fornitori di apparecchiature di rete 5G. La potenza della rete Ericsson, che chiama la sua soluzione vRAN Cloud RAN, ha attualmente in programma di implementare le prime fasi del servizio nel quarto trimestre di quest'anno. Nokia, nel frattempo, ha reso disponibile in commercio la sua soluzione vRAN completa lo scorso anno e sta sperimentando la tecnologia con la compagnia di telecomunicazioni statunitense AT&T. La società prevede inoltre di implementare la soluzione con il supporto della banda C entro la fine dell'anno.
Huawei, che è ancora il più grande fornitore di apparecchiature di rete 5G al mondo, nonostante le sanzioni statunitensi, è stata la meno attiva nella promozione della tecnologia. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che la maggior parte dei vettori al di fuori della Cina lo collegano a Open RAN, un termine usato in modo approssimativo da diverse organizzazioni e un concetto che il gigante cinese non è stato disposto ad abbracciare finora.
' La flessibilità è un grande vantaggio di vRAN'
Il modo in cui opera vRAN è che fornisce funzioni di rete come software anziché hardware. Invece di utilizzare unità in banda base e unità centrali proprietarie basate su hardware, che è ciò che fa la RAN tradizionale, vRAN ha unità distribuite virtualizzate e unità centrali virtualizzate, software in esecuzione su hardware commerciale standard (COST). Anche la rete centrale funziona con il software.
Attraverso questo software, vRAN offre le stesse funzioni di rete delle sue controparti completamente hardware nella RAN tradizionale, ma virtualmente. Samsung ha affermato che questa soluzione vRAN “completa”, il che significa che offre l'unità distribuita, l'unità centrale e il nucleo del software, consente di fornire flessibilità.
“Prima di vRAN, gli operatori di rete mobile ricevevano hardware dedicato da un fornitore specifico. In effetti, gli operatori si sarebbero sentiti, in un certo senso, dipendenti dal fornitore specifico. Ma in vRAN, gli operatori possono ora utilizzare l'hardware dell'azienda A e il software dell'azienda B come desiderano come i Lego. Questa flessibilità per gli operatori è il grande vantaggio di vRAN”, ha affermato il capo del laboratorio Samsung.
Secondo Park, questo offre agli operatori due vantaggi: possono mettere in comune le proprie risorse di rete in modo efficiente, il che a sua volta riduce i costi.
“Nella RAN tradizionale, nell'unità in banda base viene utilizzato un processore dedicato per elaborare i segnali. Ma questa potenza di elaborazione non è necessaria 24 ore al giorno. Alcune aree di copertura potrebbero non aver bisogno della piena potenza di elaborazione. Processori installati in aree ad alta densità di popolazione come Gangnam di solito sono fatti per gestire il traffico dati previsto. Ma a volte, un'area densa di popolazione può avere un traffico dati intenso mentre un'altra area simile non ha quasi traffico. Quindi questo dimostra che non hai bisogno delle specifiche massime per ogni processore. < /p>
“In vRAN, il software sostituisce la funzione dei processori. Questo software può determinare quando e dove vuole utilizzare le sue risorse. Offriamo anche una soluzione di orchestrazione che gestisce tutte le unità distribuite virtualizzate, cosa che in precedenza veniva eseguita individualmente. Questo porta a un diminuzione complessiva del costo di proprietà e dei costi operativi”, ha affermato.
Samsung è stata una parte importante del lancio del 5G in Corea del Sud nel 2019 e ha cercato di emularlo al di fuori della Corea del Sud. Samsung e SK Telecom nel 2019 hanno sviluppato un prototipo di centralino 5G SA con un design modulare in cui è possibile aggiungere moduli di sicurezza quantistica o filtri passa-alto.
Immagine: SK Telecom
Una rete più “trasparente” con O-RAN
Lo scopo di vRAN, ovvero fornire agli operatori mobili una maggiore flessibilità nella scelta dei fornitori e nella gestione delle reti è anche legata a O-RAN, ha affermato Park.
O-RAN è un concetto portato avanti dall'industria delle telecomunicazioni e mirato a creare una soluzione RAN multi-fornitore utilizzando hardware e software di diversi fornitori che utilizzano tutti un'interfaccia aperta comune.
Un'alleanza O-RAN è stata costituita da operatori e fornitori di apparecchiature nel 2018 per sviluppare questo concetto. L'alleanza stabilisce le specifiche e gli standard comuni per il concetto. Le società di telecomunicazioni cinesi e il fornitore di apparecchiature di rete ZTE sono membri, ma Huawei non fa parte dell'alleanza.
“Le soluzioni vRAN di Samsung utilizzano un'interfaccia aperta e protocolli definiti O-RAN. Si tratta sostanzialmente di scatole bianche che garantiscono la trasparenza tra i blocchi. In precedenza, nella RAN tradizionale, quando un fornitore specifico forniva la propria soluzione software e hardware, l'operatore non poteva vedere cosa stava accadendo al loro interno poiché il fornitore avrebbe utilizzato il proprio protocollo.
“Gli operatori ritengono che ciò aumenterà la loro sicurezza di rete. Ora possono vedere i messaggi, cioè il protocollo, che passano tra le soluzioni fornite dai vari fornitori. Quindi crediamo che l'uso di vRAN degli standard O-RAN lo renda piuttosto attraente per gli operatori”, ha affermato il capo del laboratorio Samsung.
Le telecomunicazioni di tutto il mondo hanno finora mostrato vari gradi di entusiasmo nell'adottare vRAN. Verizon e Rakuten Mobile in Giappone sono state alcune delle società di telecomunicazioni più vocali che supportano la tecnologia. Vodafone UK sta anche pianificando di implementare vRAN. Altre società di telecomunicazioni, nel frattempo, sono state più conservatrici nel loro atteggiamento nei confronti della tecnologia.
“Alcuni operatori credono che vRAN sia la direzione giusta, mentre altri devono ancora adottarla. Per ora, vRAN è uno spazio molto nuovo e progressivo. Penso che sia meglio pensare a vRAN come una delle tante opzioni che gli operatori hanno per la loro distribuzione di rete , e Samsung ha sviluppato e offre questa opzione per prima rispetto ad altre società”, ha affermato Park.
Allo stesso tempo, il capo del laboratorio Samsung ha affermato che la società si aspetta che più operatori in tutto il mondo adottino vRAN.< /p>
“Ci sono operatori in Asia che stanno mostrando interesse per vRAN ora. Riteniamo che l'atteggiamento generale nei confronti di vRAN sia diventato positivo nell'ultimo anno. Riteniamo che la quota di vRAN nel mercato sarà molto più grande cinque anni lungo la strada di quanto non sia ora”, ha affermato.
vRAN presente su x86, il futuro potrebbe essere GPU
È anche importante notare che il mercato globale delle reti 5G è appena inizio. Negli Stati Uniti, sebbene sia stato implementato il supporto dello spettro mmWave, le società di telecomunicazioni come Verizon lo stanno raggruppando con lo spettro in banda C per espandere la copertura. In Corea del Sud, le società di telecomunicazioni devono ancora implementare i servizi mmWave. L'aumento delle stazioni base e della copertura richiederà più potenza di calcolo dalle reti in futuro.
Le soluzioni vRAN di Samsung utilizzano CPU x86 sui server COST, a volte con acceleratori. Il capo del laboratorio Samsung ha affermato che mentre le esigenze di elaborazione aumenterebbero effettivamente per lo spettro ultra-alto dalla larghezza di banda più ampia in futuro, la CPU x86 sarebbe sufficiente per gestirlo.
“La larghezza di banda diventa più ampia e più complessa man mano che passiamo dalla banda C a mmWave. Le reti avranno effettivamente bisogno di più potenza di calcolo. Ma in Samsung, riteniamo che i prodotti CPU lanciati fino al prossimo anno possano gestire più volte il carico di lavoro di ciò che gestiscono in questo momento ,”
“Molte aziende, inclusa Samsung, stanno anche valutando l'applicazione della GPU. Ma per ora, la nostra tabella di marcia per la commercializzazione è basata sulla CPU. Stiamo ancora esaminando i pro e i contro della GPU”, il Samsung ha affermato il capo del laboratorio.
L'evoluzione del cloud sarà inevitabilmente legata anche alla vRAN, ha osservato Park.
“Il cloud raggruppa i processi in un unico posto ed è flessibile. Il suo scopo corrisponde a quello di vRAN. Pensiamo che in futuro ci saranno aziende che offriranno vRAN in formato cloud”, ha aggiunto.
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