La devastante ondata di caldo che ha colpito gli Stati Uniti nordoccidentali e il Canada sudoccidentale a giugno è stata “l'ondata di caldo estivo più estrema” mai registrata in Nord America, secondo una nuova analisi del gruppo di ricerca senza scopo di lucro Berkeley Earth. Ciò si basa sull'entità dell'ondata di caldo o su quanto è stata più calda del normale. Le temperature record nella regione hanno raggiunto circa 20 gradi Celsius (o 36 ° F) più calde della media a giugno.
Il Canada ha registrato la sua temperatura più calda di sempre il 29 giugno, quando il villaggio di Lytton nella Columbia Britannica ha raggiunto la sorprendente temperatura di 49,6 gradi Celsius (121 gradi Fahrenheit). Le temperature tipiche di giugno sono più vicine ai 20-30 gradi Celsius (68-86 gradi Fahrenheit).
Le conseguenze di quel caldo sono impressionanti
Le conseguenze di quel caldo sono impressionanti. Le temperature torride hanno alimentato gli incendi, che hanno bruciato il 90 percento di Lytton. Ci sono stati almeno 570 decessi legati al caldo in Canada e almeno 194 negli Stati Uniti. Altre migliaia di persone sono finite nei dipartimenti di emergenza.
L'ondata di caldo di fine giugno è stata un “evento di 1.000 anni… si spera”, secondo un'analisi preliminare della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). La gravità del caldo sarebbe stata “praticamente impossibile” senza il cambiamento climatico causato dall'uomo, hanno scoperto sia il NOAA che un'analisi separata di un team internazionale di ricercatori.
Per l'intero emisfero settentrionale, è stato il giugno più caldo mai registrato in media su tutte le aree terrestri. Quasi il 4% della superficie della Terra ha raggiunto temperature medie record durante la prima metà del 2021, secondo l'analisi della Terra di Berkeley. Questo nonostante l'effetto rinfrescante di un evento La Niña. Guardando ai primi sei mesi dell'anno, “Nessun posto è stato record di freddo”, ha twittato lo scienziato capo della Berkeley Earth, Robert Rohde.
Le probabilità di ondate di calore più “da record”
A livello globale, le probabilità di ulteriori ondate di calore “da record” come quella che ha avuto un così grande tributo negli Stati Uniti e in Canada a giugno sono probabilmente in aumento. Secondo una ricerca pubblicata all'inizio di questa settimana, gli eventi di calore estremo prolungati e da record hanno da due a sette volte più probabilità di verificarsi da ora fino al 2050 rispetto ai tre decenni precedenti. Tale stima si basa su uno scenario in cui le emissioni di gas serra rimangono elevate, come lo sono oggi. C'è ancora qualche speranza di evitare quel futuro, ma prima, l'umanità dovrà smettere di bruciare così tanti combustibili fossili.