Pearson, den största utgivaren av läroböcker i USA, har meddelat Pearson Plus, en ny prenumerationstjänst för digitala läroböcker. Pearson Plus -appen, tillgänglig i både mobil och stationär form, kommer att finnas tillgänglig på amerikanska högskolecampus i höst och förväntas lanseras globalt i framtiden.
Det finns två prenumerationsnivåer. Inskrivna studenter kan betala 9,99 dollar per månad för att komma åt en lärobok i taget eller 14,99 dollar per månad för tillgång till företagets hela bibliotek (ett urval av över 1500 e-böcker). Appen erbjuder också olika andra studiehjälpmedel, inklusive flashkort, annoteringar och anpassningsbara teckensnitt.
Pearson Plus -appen kommer att finnas tillgänglig på amerikanska högskolor i höst
College läroböcker är en stor kostnad, och kan sadla vissa studenter med hundratals dollar per kostnad. Pearson driver denna tjänst som en pengarbesparande åtgärd. Den genomsnittliga kostnaden för en digital lärobok, Bird uppskattar, är “allt från $ 40 eller $ 50 till över ett par hundra dollar”, vilket innebär att studenter som behöver två eller flera Pearson -läroböcker per termin skulle kunna spara pengar genom att köpa åtta månader av de dyrare prenumerationsnivå.
Det är med vissa förbehåll, förstås. Studenter kan spara pengar på fysiska läroböcker genom att köpa dem begagnade och kan återkräva en del av deras värde genom att sälja vidare – båda fördelarna som inte är tillgängliga via en digital modell. Och prenumerationsplattformar kan alltid höja sina priser, som vi har sett plattformar från Netflix och Disney Plus till Spotify och Philo göra under det senaste året när deras användarbaser växte.
Eleverna kommer att behöva göra sina egna beräkningar baserat på sin kursväg, men det är klart att värdet på ett Pearson Plus -abonnemang stiger för varje Pearson -lärobok som en elev tilldelas. Det är lätt att se hur den nya modellen, samtidigt som den möjligen sparar studenter lite pengar, bekvämt kan utöva en viss press på professorer och institutioner för att spela in fler Pearson -böcker.
”Vi går från transaktion till relation”
Det kan vara en del av anledningen till att Pearson verkar rikta in sig på en lojal och långsiktig användarbas snarare än en massiv. “I stället för att hyra eller köpa, eftersom vi är mer transaktionsfokuserade, går vi från transaktion till relation”, säger Bird. “Vi får insikt i deras vanor över tid, de får använda mycket mer funktionalitet i programmet, och det kommer att leda dem och oss tillsammans till en livslång karriär.”
Pearson är inte den första utgivaren som testar en produkt som denna, och vissa konkurrenter har stött på hinder. Cengage erbjuder en liknande plattform, Cengage Unlimited, prissatt till $ 69,99 i fyra månader. Det står inför stämningar från författare som hävdar att tjänsten ändrade deras kompensationsstrukturer och påverkade deras royalty negativt. Bird säger att Pearson har löst detta i förväg. “Hur vi hanterar royalties och ersättning, det har allt varit en del av aktiv diskussion under utvecklingen av den här appen”, säger han.