Net als de meeste superrijken heeft Elon Musk één oog op zijn nalatenschap en wil hij graag vormgeven hoe zijn enorme fortuin nu en in de toekomst wordt gezien. Dit verklaart misschien waarom hij onlangs vertelde dat Walter Isaacson, biograaf van Steve Jobs, een boek over hem schrijft.
“Als je nieuwsgierig bent naar Tesla, SpaceX & mijn algemene reilen en zeilen, @WalterIsaacson schrijft een biografie”, tweette Musk.
Hij voegde er in volgende tweets aan toe dat Isaacson Musk “tot nu toe een aantal dagen” heeft geschaduwd en dat hij Isaacson's biografie van de Amerikaanse grondlegger Benjamin Franklin “bijzonder leuk vond”. Hij herhaalde ook dat hij “misschien ooit” zijn eigen autobiografie zal schrijven.
Musk zegt dat hij Isaacsons boek over Benjamin Franklin “bijzonder leuk” vond
Er zijn een aantal boeken geschreven over Musks leven en zijn carrière, waaronder een biografie uit 2015, Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future, door Ashlee Vance. Het boek, waaraan Musk verschillende interviews heeft bijgedragen, werd goed ontvangen door recensenten. The Financial Times noemde het “een meeslepend portret van Silicon Valley's meest gedreven ondernemer […] persoonlijke gebreken en zo”, terwijl The New York Times soortgelijke lof uitte, hoewel het opmerkte dat het werk af en toe afgaf “in de richting van hagiografie en de dictie van nieuws releases.”
Musk is echter minder blij met andere boeken die over hem zijn geschreven, waaronder Tim Higgins' recente Power Play: Tesla, Elon Musk, and the Bet of the Century, dat werd eerder deze maand gepubliceerd.
Een recensie van The LA Times zegt dat het boek van Higgins “de glans eraf haalt” Musk, en laat zien dat hij “een haartrigger is van een leidinggevende die snel mensen ontslaat, of ze het nu verdienen of niet.” Het boek heeft talloze nieuwsberichten opgeleverd, waaronder een bijzonder wild verhaal dat Musk eiste om CEO van Apple te worden nadat de iPhone-maker Tesla benaderde over een overname. Musk en Apple-CEO Tim Cook hebben allebei ontkend dat dit ooit is gebeurd.
Met Isaacson weet Musk echter wat hij kan verwachten. Isaacsons biografie van Steve Jobs is geschreven met “ongekende” toegang tot de Apple-oprichter en geprezen om zijn details, leesbaarheid en emotioneel inzicht. Maar, zoals we in onze eigen recensie van Laura June in 2011 opmerkten, is de biografie ook “in sommige opzichten […] een boek verteld door het vaak besproken 'reality distortion field' van Steve Jobs zelf.”
“[T]Hoewel andere meningen of kanten van een verhaal worden gepresenteerd, heeft Steve altijd het laatste, botte woord”, zegt June over Isaacsons biografie. Dat klinkt als iets wat Musk ook zou willen.