Bill Gates sagde, at samvær med dømte sexforbryder Jeffrey Epstein var “en kæmpe fejl” i et interview med CNNs Anderson Cooper. Interviewet dækkede Gates 'forhold til Epstein, som han siger var et forsøg på at få “milliarder for filantropi”, samt Gates' påståede fejladfærd på arbejdspladsen hos Microsoft og Bill and Melinda Gates Foundation.
Gates 'historie om hans forhold til Epstein har ikke ændret sig meget, siden deres møder kom frem. I 2019 fortalte han The Wall Street Journal, at han havde mødt Epstein, men “havde ikke noget forretningsforhold eller venskab med ham.” En måned senere citerede The New York Times en talsmand for Gates, der sagde, at Gates “beklager nogensinde at have mødt Epstein og erkender, at det var en fejl i dommen at gøre det.” Erklæringen og yderligere kommentarer fra talsmanden i artiklen nævner de samme løfter om velgørende donationer fra Epstein, som Gates taler om i sit CNN -interview.
The Times -historien rapporterer imidlertid, at de to mænd mødtes mange gange, og den beskriver møder, der angiveligt skete mellem Gates Foundation -medarbejdere og Epstein, der var centreret om fundraising. I CNN -interviewet indrømmer Gates, at de “flere” møder, han havde med Epstein (som fandt sted efter at Epstein havde erkendt sig skyldig i at anmode en mindreårig) gav Epstein troværdighed, som han igen kaldte en fejl.
Da han blev spurgt, om han havde fortrudt en affære med en Microsoft -medarbejder, som blev undersøgt af Microsofts bestyrelse, sagde Gates, at alle har fortrudt, men at han var nødt til at “gå videre” med sit arbejde.
Melinda French Gates, hvis skilsmisse fra Bill Gates for nylig blev afsluttet, angiveligt protesterede mod, at han skulle møde Epstein. Melinda og Bill vil fortsætte med at arbejde sammen om at drive deres velgørende formål, Bill and Melinda Gates Foundation, men fonden har meddelt, at Melinda kan forlade efter to år, hvis hun og Bill ikke længere kan arbejde sammen.