Bill Gates sa at samvær med domfelte seksualforbryter Jeffrey Epstein var “en stor feil” i et intervju med CNNs Anderson Cooper. Intervjuet dekket Gates 'forhold til Epstein, som han sier var et forsøk på å få “milliarder for filantropi”, samt Gates påståtte feil oppførsel på arbeidsplassen hos Microsoft og Bill and Melinda Gates Foundation.
Gates 'historie om forholdet hans til Epstein har ikke endret seg mye siden møtene deres kom for dagen. I 2019 fortalte han The Wall Street Journal at han hadde møtt Epstein, men “hadde ikke forretningsforhold eller vennskap med ham.” En måned senere siterte The New York Times en talsperson for Gates, som sa at Gates “angrer på å ha møtt Epstein og erkjenner at det var en feil i dommen å gjøre det.” Uttalelsen og ytterligere kommentarer fra talspersonen i artikkelen nevner de samme løftene om veldedige donasjoner fra Epstein som Gates snakker om i sitt CNN -intervju.
The Times -historien rapporterer imidlertid at de to mennene møttes mange ganger, og den beskriver møter som angivelig skjedde mellom Gates Foundation -ansatte og Epstein som var sentrert om innsamling. I CNN -intervjuet innrømmer Gates at de “flere” møtene han hadde med Epstein (som fant sted etter at Epstein hadde erkjent straffskyld for å be om en mindreårig) ga Epstein troverdighet, som han igjen kalte en feil.
På spørsmål om han angret på en affære med en Microsoft -ansatt, som ble undersøkt av Microsofts styre, sa Gates at alle angrer, men at han måtte “gå videre” med arbeidet sitt.
Melinda French Gates, hvis skilsmisse fra Bill Gates nylig ble fullført, protesterte angivelig mot at han skulle møte Epstein. Melinda og Bill vil fortsette å jobbe sammen for å drive veldedighet, Bill and Melinda Gates Foundation, men stiftelsen har kunngjort at Melinda kan slutte etter to år hvis hun og Bill ikke lenger kan jobbe sammen.