Coca-Cola e State Farm, sponsor della Overwatch League, stanno rivalutando il loro sostegno alla competizione dopo che l'editore del gioco Activision Blizzard è stato citato in giudizio dalle autorità di regolamentazione per una cultura di “molestie sessuali costanti”, riporta il Washington Post . Le dichiarazioni delle società arrivano quando un altro sponsor, T-Mobile, sembra aver ritirato il suo marchio dalla Overwatch League e dalla Call of Duty League, all'inizio di questa settimana.
In una dichiarazione , Coca-Cola ha dichiarato al Washington Post di essere a conoscenza delle accuse che circondano Activision Blizzard e ha affermato che “[facendo] un passo indietro per un momento per rivisitare piani e programmi futuri”. Tuttavia, un portavoce della società non confermerebbe se la società cesserà completamente o meno la sponsorizzazione della lega.
Nel frattempo, State Farm ha affermato che sta “rivalutando” la sua “relazione di marketing limitata” con la Overwatch League e che è stato chiesto che “nessuna pubblicità venga pubblicata durante le partite questo fine settimana”.
State Farm ha chiesto che nessuna pubblicità venga pubblicata su le partite di questo fine settimana
Partnership come queste sono un'importante fonte di entrate per i campionati di eSport di Activision Blizzard insieme ai diritti di trasmissione e alle tasse di franchising. I loghi e le pubblicità dei marchi appaiono in modo prominente durante le trasmissioni e a volte si vedono tazze di Coca-Cola di marca accanto ai commentatori. State Farm e Coca-Cola sono tra i sette marchi elencati nella pagina dei partner del sito Web della Overwatch League. Le altre società elencate non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento di The Verge.
Le dichiarazioni arrivano come all'inizio di questa settimana, gli spettatori hanno notato che il marchio di T-Mobile sembrava essere scomparso dalle trasmissioni della Overwatch League e della Call of Duty League. Il marchio dell'azienda è scomparso dall'elenco dei partner di sponsorizzazione di entrambe le leghe e non è apparso nei recenti tweet della Overwatch League. In una recente partita della Call of Duty League, la squadra dei New York Subliners è stata vista indossare del nastro adesivo sul logo di T-Mobile sulle loro maglie. T-Mobile non ha risposto a una richiesta di commento.
Gli sponsor stanno rivalutando il loro sostegno a seguito di una causa intentata dal Department of Fair Employment and Housing della California, che denunciava molestie e discriminazioni diffuse in Activision Blizzard. A seguito della causa, i dipendenti hanno organizzato uno sciopero in segno di protesta e hanno presentato diverse richieste tra cui la fine dell'arbitrato forzato nei contratti dei dipendenti.
Due dipendenti di alto livello hanno lasciato l'azienda a seguito delle accuse – il presidente di Blizzard J. Allen Brack e il capo delle risorse umane globali dell'azienda Jesse Meschuk – mentre il CEO di Activision Blizzard Bobby Kotick si è impegnato a intraprendere “un'azione rapida” e indagherà su “ogni affermazione”. Tuttavia, i dipendenti hanno criticato la risposta del CEO per non aver affrontato le preoccupazioni principali.