Google vurderte å kjøpe Epic Games da selskapene sparret over Epics Fortnite Android -app, ifølge nylig useglede rettssaker. I går kveld opphevet Google noen av sine redigeringer i Epics kartell mot kartell mot Google, som Epic endret og etterfylte i forrige måned. Klagen utelater fortsatt mange detaljer om Googles omgang med spesifikke selskaper, men de nye detaljene gjenspeiler intern Google -kommunikasjon om konkurranse på Android -plattformen.
Epic hevder at Google ble truet av sine planer om å gå utenfor Googles offisielle Play Store -kommisjon ved å distribuere Fortnite gjennom andre kanaler, og i et uredigert segment, siterer den et internt Google -dokument som kaller Epics planer for en “smitte” som truer Google. Her er Epics beskrivelse av situasjonen:
Google har gått så langt som å dele monopoloverskuddet med forretningspartnere for å sikre avtalen om å stenge konkurransen, og har utviklet en rekke interne prosjekter for å håndtere “smitten” den oppfattet fra innsats fra Epic og andre for å tilby forbrukere og utviklere konkurransedyktige alternativer, og har til og med tenkt på å kjøpe noen eller alle Epic for å slippe denne trusselen.
De interne meldingene om denne muligheten forblir hemmelige, og klagen indikerer ikke at Google noen gang har kontaktet Epic med disse planene. Det gir heller ikke en tidsramme for diskusjonen – selv om det antagelig skjedde etter at Epic startet planene om å lansere Fortnite på Android i 2018. I en tweet etter at denne artikkelen ble publisert, sa Epic -sjef Tim Sweeney at planen «var ukjent for oss kl. tiden. ”
Dette var ukjent for oss den gangen, og på grunn av rettens beskyttelsesordre finner vi nå ut om Googles vurdering av å kjøpe Epic for å stenge vår innsats for å konkurrere med Google Play. Https: //t.co/HSS1edUrQm < /p> – Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 6. august 2021
Epic har også påstått at Google tilbød det en “spesialtilbud” for å lansere Fortnite på Play Store. I en annen uforseglet seksjon beskriver klagen en Google Play -leder som henvender seg til Epic om sine planer om å laste ned Fortnite – og tilsynelatende innrømmer at sideloading er en “ærlig avgrunnen” opplevelse i prosessen.
En leder kontaktet Epics visepresident og medstifter for å måle Epics interesse for en spesialavtale og diskuterte blant annet “opplevelsen av å få Fortnite på Android” via direkte nedlasting. I lederens anropsnotater står det at hun så på direkte nedlasting av Fortnite som “ærlig talt” og “en forferdelig opplevelse”, og at Epic burde “bekymre seg for at de fleste ikke vil gå gjennom de 15+ trinnene.”
En annen seksjon sier at “ansatte har erkjent internt at vanskeligheten Google pålegger forbrukere som ønsker å laste ned direkte fører til en” [bruker] opplevelse “, ved at det er '15+ trinn for å få app [via sideloading] vs 2 trinn med Play eller på iOS. '”
Totalt sett “forstår Google at de utallige barrierer den oppretter for direkte nedlasting, har til formål å beskytte monopolet for appdistribusjon og begrense utviklernes evne til å distribuere appene sine,” hevder Epic i sin klage.
I et internt dokument med tittelen “Response to Epic” forklarte en Google -ansatt at “installasjonsfriksjonen” knyttet til direkte nedlasting ikke bare var en dårlig opplevelse for brukerne, men at Google visste “ut fra dataene at det vil begrense drastisk [Epic's ] å nå”. Dokumentet forklarer videre at “[f] uture [Fortnite] oppdateringer vil bli utfordret om: målretting, oppdateringsopplevelse via web”; at tilnærmingen for direkte nedlasting var “mest forbundet med ondsinnede apper”, noe som ville være “inkompatibelt med [Epic's] merkevare/demografi”; og at “[tilnærmingen] vil skape betydelig brukerforvirring, siden [Google Play] fortsatt vil tiltrekke seg [milliarder] brukere som vil søke etter Fortnite og støte på dødsfall som ikke er klare hvordan de skal løse”.
Epics søksmål ble nylig knyttet til en mye større statlig antitrust -klage mot Google. I likhet med Epic, påstår en gruppe statsadvokater at Android er mye mindre åpen enn Google påstår, og sier at kuttene skaper bevisste barrierer-inkludert Android-telefonfunksjoner og avtaler med telefonprodusenter-for å begrense tredjeparts appbutikker og motvirke nedlasting av apper direkte.
Google har kalt Epics søksmål “meritless”
Google fjernet også noen endringer i statsklagene, hovedsakelig knyttet til de interne beskrivelsene av hvordan Android fungerer. I en presentasjon fra 2017 om Amazons App Store, for eksempel, bemerket Google tilsynelatende at “hvis vi var ærlige, ville vi innrømme at de fleste brukere og utviklere ikke bevisst” velger “at de går med standard.” Og i 2019 omtalte det Apple og Android som “nye lukkede internettøkosystemer” som “sentralisert innholdsdistribusjon via appbutikker … [og] betalinger via appbutikk -tjenester” – selv om den større konteksten av disse kommentarene ikke er klar.
Google har på det sterkeste nektet påstandene i begge draktene. “Det åpne Android -økosystemet lar utviklere distribuere apper gjennom flere appbutikker. For spillutviklere som velger å bruke Play Store, har vi konsekvente retningslinjer som er rettferdige overfor utviklere og holder butikken trygg for brukerne, heter det i en tidligere kommentar til Epics endrede arkiv. “Selv om Fortnite fortsatt er tilgjengelig på Android, kan vi ikke lenger gjøre det tilgjengelig på Play fordi det bryter med retningslinjene våre. Vi vil fortsette å forsvare oss mot disse verdiløse kravene. appkjøpsprovisjoner, noe som førte til at begge selskapene sparker Fortnite av sine mobilbutikker. (Fortnite er fremdeles tilgjengelig på Android -enheter via sideloading.) Epics sak mot Apple ble stilt for retten i mai og venter for tiden på en dom fra domstolen.
Oppdater 6. august, 13:10 ET: Lagt til uttalelse og tweet fra Epic CEO Tim Sweeney.