Voortdurende inspanningen om een tweeledige infrastructuurwet goed te keuren, zouden de cryptocurrency-wereld kunnen hervormen, aangezien wetgevers debatteren over nieuwe belastingrapportagevereisten voor verschillende delen van het blockchain-systeem. De Washington Post meldt dat de minister van Financiën, Janet Yellen, donderdag rechtstreeks heeft gelobbyd bij wetgevers om sterkere belastingbepalingen voor cryptocurrency in de infrastructuurwet te houden.
Het is een teken van hoe toegewijd het Witte Huis is om cryptocurrency in het bredere belastingrapportagesysteem te brengen, zelfs als de details van de nieuwe vereisten het delicate politieke evenwicht van de infrastructuurplan.
Een brede nieuwe vereiste voor cryptocurrency-makelaars
Vanaf het begin hoopten de opstellers van het tweeledige infrastructuurraamwerk de stormloop van nieuwe uitgaven te compenseren met $ 28 miljard aan nieuwe cryptocurrency-belastingen (geheven over 10 jaar). Over het algemeen waren de belastingvoorstellen onomstreden, maar de details van wie de last van het rapporteren van transacties zal dragen, waren waanzinnig moeilijk om het eens te worden.
De eerste wetstekst die op zaterdag werd vrijgegeven, plaatste een brede nieuwe vereiste voor cryptocurrency-makelaars om transacties te melden als onderdeel van hun belastingaangifte, vergelijkbaar met bestaande vereisten voor het verhandelen van conventionele activa. Maar de originele tekst liet de definitie van een “makelaar” vaag, mogelijk uitbreidend naar portefeuilleontwikkelaars of mijnwerkers.
Een amendement van Sens. Ron Wyden (D-OR), Cynthia Lummis (R-WY) en Pat Toomey (R-PA) zou mijnwerkers expliciet vrijstellen van alle rapportagevereisten, maar het amendement moet nog worden aangenomen. Meer recentelijk heeft een groep wetgevers onder leiding van senator Mark Warner (D-VA) een iets strenger compromis aangeboden, dat meer steun heeft gekregen in het Congres, maar veel voorstanders van cryptocurrency heeft achtergelaten. Voorstanders zijn met name bezorgd dat de ongelijke rapportagevereisten in het Warner-amendement zouden kunnen leiden tot een blijvende splitsing tussen verschillende blockchain-technologieën.
“Dit is geen manier om beleid te maken.”
De meeste cryptocurrency is nog steeds afhankelijk van proof-of-work-blockchains zoals Bitcoin, die energie-intensieve mining vereisen om nieuwe vermeldingen op de blockchain te certificeren. Maar een nieuw model van blockchain zou mijnwerkers in staat stellen blokken te certificeren door een bepaalde hoeveelheid valuta uit te zetten (vandaar “proof-of-stake”), waardoor snellere en complexere transacties mogelijk zijn. Proof-of-stake blockchains zijn nog steeds minder populair, maar sommige grotere munten (met name Zcash) overwegen actief om over te schakelen naar de nieuwe modus. Ethereum is bezig met de lancering van zijn eigen ingezette blockchain, genaamd Ethereum 2.0 of ETH2.
Het Warner-amendement definieert “broker” om proof-of-stake-mijnwerkers te omvatten, maar niet-proof-of-work-mijnwerkers, vanwege de extra complexiteit en financiële flexibiliteit van proof-of-stake-mijnbouw. Maar cryptocurrency-groepen maken zich zorgen dat de extra regeldruk munten weg zal drijven van proof-of-stake-systemen, waardoor de nieuwe innovatie wordt verstikt voordat deze de kans krijgt om voet aan de grond te krijgen.
“De taal in het nieuwe amendement verankert een van de vele concurrerende technologieën in de wet”, vertelde Neeraj Agrawal van Coin Center aan The Verge. “Het is de regering die een winnaar kiest op een verder competitief veld. En het ergste van alles is dat een technisch beleid van deze omvang wordt uitgevoerd als last-minute belastingvoorziening begraven in een enorme infrastructuurrekening die moet worden aangenomen. Dit is geen manier om beleid te maken.”
De splitsing is bijzonder verdeeldheid gezien de intense energie-eisen van proof-of-work mining, een al lang bestaand pijnpunt voor cryptocurrency dat velen hadden gehoopte proof-of-stake-systemen zouden aanpakken. In een tweet donderdagavond bekritiseerde senator Wyden het Warner-amendement door de lens van het klimaatbeleid en noemde het “een door de overheid gesanctioneerde veilige haven voor de meest klimaatschadelijke vorm van cryptotechnologie.”
De meeste Bitcoin-groepen, waaronder Coin Center, dringen nu aan op het Wyden-amendement als de minst schadelijke optie, ondanks de lobby van het Witte Huis. “Dit zal niet gebeuren zonder dat uw gekozen vertegenwoordigers van u horen”, zei Coinbase-CEO Brian Armstrong op Twitter. “Neem alstublieft contact op met uw senatoren en vraag hen om het amendement te steunen.”