The Witcher's anime spinoff beholder badekaret, men legger til en morsom kjærlighet

Kanskje det mest symbolske bildet av Netflix opptreden av The Witcher er Henry Cavill som Geralt, gigantiske skuldre senket og mumler et rasende “faen” mens han innser dybden av problemet foran ham. Geralts gru er en stor del av appellen til The Witcher, ettersom hans jordnære natur står i kontrast til mange andre fantasihistorier fulle av kongelige og lenge profeterte frelsere. Han er ikke ute etter å være en helt; han er bare her for å gjøre en jobb. Det å redde verden ser ut til å skje enten han vil være med eller ikke.

Da det var på tide å lage The Witcher: Nightmare of the Wolf, en prequel som spiller Geralts mentor Vesemir, produsent og manusforfatter Beau DeMayo visste at han ønsket en helt annen type karakter. På tvers av videospill, bøker og et live-action-show har vi sett mye av Witcher-universet fra Geralts perspektiv. Det var på tide med noe nytt – og mye mindre alvorlig. “Geralt knurrer over et problem,” sier DeMayo til The Verge. “Vesemir blunker.”

Nightmare of the Wolf er en animasjonsfilm som debuterer på Netflix 23. august. Animasjon ble håndtert av Studio Mir – som tidligere jobbet med show som The Legend of Korra, The Boondocks og Dota: Dragon's Blood – mens DeMayo skrev historien. Han sier at han først kom med behandlingen mens han jobbet med sesong 1 av live-action Netflix-showet (DeMayo skrev den tredje episoden), og deretter laget Nightmare of the Wolfs historie i forkant av sesong 2. “På mange måter det var som å få skrive det samme showet to ganger i to forskjellige formater, sier han.

Innstillingen og karakteren til filmen var interessant, sier han, fordi The Witcher er “kjernen i familier og hvordan vi videreformidler det vi lærer til fremtidige generasjoner.” Som Geralts mentor og farfigur var Vesemir den ideelle hovedpersonen. Det tillot teamet å utforske en ny tidsperiode, før hendelsene i showet, men også ha en helt annen type ledelse. Vesemir og Geralt er begge hekser, muterte leiesoldater som dreper monstre i bytte mot gull, men personlighetene deres er helt motsatte.

“Jeg tenkte på mitt eget forhold til foreldrene mine og hvordan så mye av min identitet dannes i motsetning til hva foreldrene mine er,” forklarer DeMayo. “Og så hvis Geralt er den grineste personen i live, var det fornuftig for meg at Vesemir ville være en ekstrovert og denne typen karismatisk karakter. Der det ble interessant for meg, var å ta verden vi kjente gjennom Geralts synspunkt, som er en hard verden med en hard karakter, og så satte vi denne livglade, gledessøkende karakteren i den samme verdenen, og se hvordan han samhandler med det. ”

“ Geralt knurrer over et problem. Vesemir blunker. ”

En av de store endringene for DeMayo var å flytte til lengre form. På tvers av medier The Witcher er vanligvis bygget på episodisk historiefortelling, enten det er en samling noveller, et spill basert på mange oppdrag eller et live-action-show. Det passer godt til karakteren, ettersom Geralt egentlig er et reisende sverd for utleie, som drar til nye byer for å bekjempe monstre og motvillig løse problemer. Det er ofte strukturert som en fantasiedetektivhistorie. Det fungerte ikke for en film i full lengde.

“Det føltes som den lengste sidequesten i videospillet The Witcher,” sier DeMayo om prosessen. “Episodisk sett er det litt lettere, litt mer inneholdt å fortelle historiene. [Synspunktene] episodisk har du vanligvis en eller to karakterer; her er det litt mer et ensemble. Jeg tror det er sannsynligvis derfor vi har en veldig stor quest -seksjon. Det er det som virkelig kom inn i det lengre formatet, det tillot oss å lene oss til den tradisjonelle mørke fantasien, eller bare fantasien, om den episke søken. Et øyeblikk fra “forlater Shire”.

Skiftet til animasjon hadde også sine fordeler. I tillegg til at Cavill var i stand til å bo i Geralt, er han fortsatt et menneske, salet av små problemer som “tyngdekraften.” Dette gjorde å lage actionscener litt mer moro i anime. “Du er ikke begrenset av bestemte timer, du er ikke begrenset av forsikringer, du trenger ikke å bekymre deg for å drepe en skuespiller,” sier DeMayo. Kwang Il Han, direktør i Studio Mir, påpeker en mye mer praktisk fordel. “Skuespillerne hadde problemer med å bære flere sverd samtidig [i live-action-showet], fordi de var for tunge, så de bar bare ett sverd om gangen,” sier han. “I anime har vi ikke disse begrensningene.”

Bilde: Netflix

For DeMayo, en mangeårig fan av serien, var Nightmare of the Wolf også en sjanse til å bli skikkelig nerdete og svare på noen dvelende spørsmål om hekserne og deres plass i verden. På en måte tjener filmen et dobbelt formål. Det er ment å lokke til seg nye fans som kan bruke anime som utgangspunkt, men også tilfredsstille mangeårige Witcher -buffere med noen interessante nye godbiter.

“I noen tilfeller er det ingen svar.”

“Det [Witcher -forfatteren Andrzej Sapkowski] gjorde veldig bra, er at han antydet ting i bakgrunnen, som fikk deg til å gå 'Ooh, hva handler det om?' og faller virkelig ned i kaninhullet for å finne ut av disse tingene, sier han. “Og i noen tilfeller er det ingen svar på disse tingene. Jeg tror prequel gir deg noen svar på ting som vi alle som Witcher -fans har lurt på veldig lenge. ”

Kanskje det mest sjokkerende ting fans vil legge merke til om Vesemir er at den grizzled gamle mannen har blitt til en ung hottie. “Det har nettopp skjedd,” sier DeMayo. “Jeg la ned strekk i manuset, tror jeg. For i mitt sinn var han en Witcher-versjon av Zorro, og Diego er ikke en dårlig fyr. Så jeg tror det sannsynligvis var min feil. ”

Men det betyr også at – som alle som så på den siste traileren allerede vet – unge Vesemir virker hjemme i enda en Witcher -badekarsscene . Gitt hvor utbredt de har blitt siden åpningssekvensen til The Witcher 3: Wild Hunt, måtte jeg spørre: var det nå en forutsetning for alle Witcher -historier?

“Nei”, sier DeMayo. “Jeg ville bare ha en.”