Substack probeert een nieuwe draai te geven aan webcomics. Het nieuwsbriefplatform heeft vandaag aangekondigd dat het een aantal stripmakers heeft ondertekend om zijn platform te gebruiken. Ze sturen strips per e-mail naar lezers en gebruiken de abonnementstools van Substack om rechtstreeks kosten in rekening te brengen voor toegang tot hun werk.
Het is een nieuw type inhoud voor Substack, dat voornamelijk is gericht op (geschreven) nieuwsbrieven over onderwerpen als politiek, technologie en cultuur. Maar de uitbreiding naar strips is logisch. Strips zijn al lang succesvol online, maar ze zijn grotendeels ondersteund door advertenties en merchandising. Substack biedt stripmakers een kans om iets dichter bij de lezers te verkopen, elke maand een nieuw nummer in de winkel.
Substack is ook begonnen met het financieren van podcasters
Onder de makers die zich hebben aangemeld, is James Tynion IV, die tot nu toe de hoofdschrijver was van DC's vlaggenschip Batman-titel. Tynion schreef in een blogpost dat hij Substack zal gebruiken om “een nieuwe reeks originele stripboekeigenschappen te maken” en “een heleboel echt coole dingen op mijn eigen voorwaarden” te bouwen. Substack heeft ook onder andere Saladin Ahmed, Molly Knox Ostertag en Scott Snyder aangemeld.
Substack is voor iedereen gratis beschikbaar, maar het heeft schrijvers ondertekend voor een programma genaamd Substack Pro die hen vooruitbetalingen en ondersteuning biedt, zodat ze kunnen proberen onafhankelijk te worden zonder volledig afhankelijk te zijn van abonnees (die misschien niet komen) gedurende hun eerste jaar of zo op het platform.
De mensen die Substack zich aanmeldt, kunnen ook praten met waar het platform meer schrijvers wil aantrekken, dus de aankondiging van vandaag kan worden gezien als een teken voor andere stripartiesten dat ze misschien het nieuwsbriefformaat willen overwegen. Als het zich blijft concentreren op strips – en wie weet hoe goed een leeservaring van Substack zal zijn voor beelden – kan het platform sommige gebruikers wegtrekken van Patreon, dat groot was met artiesten.
Substack probeert ook uit te breiden naar podcasts. De service heeft een eigen podcastspeler en publicatietool en heeft vorige maand de lancering van een nieuw podcastnetwerk ondersteund.