Ora abbiamo il quadro più chiaro di quanto sia diverso il mondo oggi a causa del cambiamento climatico causato dall'uomo. Il rapporto più completo fino ad oggi sulla scienza fisica del cambiamento climatico è stato pubblicato oggi dall'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) delle Nazioni Unite.
“Il cambiamento climatico è un problema che esiste ora. Nessuno è al sicuro e le cose stanno peggiorando più velocemente”, ha detto oggi in una conferenza stampa Inger Andersen, direttore esecutivo del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente. “Dobbiamo considerare il cambiamento climatico come una minaccia immediata”.
Gli eventi estremi, dalle inondazioni alle ondate di calore e alla siccità, sono peggiorati, si dice in poche parole. E gli scienziati sono ancora più certi di quanto non lo fossero prima che la colpa sia delle emissioni di gas serra dell'uomo, tra cui anidride carbonica e metano (che costituisce la maggioranza del “gas naturale”).
“Nessuno è al sicuro.”
“Sappiamo da decenni che il mondo si sta riscaldando, ma questo rapporto ci dice che i recenti cambiamenti climatici sono diffusi, rapidi, intensificati e senza precedenti in migliaia di anni”, Ko Barrett, vicepresidente dell'IPCC, ha affermato in una conferenza stampa dell'8 agosto. “È indiscutibile che le attività umane stiano causando il cambiamento climatico.”
L'IPCC è considerato una delle principali autorità in materia di scienza del clima e il suo nuovo rapporto conta più di 230 autori provenienti da 66 paesi in tutto il mondo. I risultati di oggi sono un aggiornamento di un rapporto simile del 2013 e incorporano il corpo di ricerca che da allora è stato pubblicato su riviste scientifiche.
I ricercatori sono migliorati molto nel giudicare quanto il cambiamento climatico influenzi i singoli eventi meteorologici dal 2013, il che fa una grande differenza questa volta. Ad esempio: a luglio, un'ondata di caldo da record nel nord-ovest del Pacifico degli Stati Uniti e nel Canada sud-occidentale ha deformato le strade e ucciso centinaia di persone. In meno di due settimane, un team internazionale di ricercatori è stato in grado di determinare che il caldo estremo sarebbe stato “virtualmente impossibile” senza il cambiamento climatico.
Secondo il nuovo rapporto IPCC, quasi tutte le regioni del mondo al di fuori delle regioni polari hanno visto un aumento degli eventi di caldo estremo dagli anni '50. Secondo il rapporto, in tutto il mondo, le ondate di calore estreme ora si verificano cinque volte più frequentemente di quanto non si verificassero tra il 1850 e il 1900 (una linea di base spesso definita periodo preindustriale). Il caldo aggrava anche la siccità in alcune regioni del mondo. Le siccità che in precedenza si verificavano solo una volta ogni decennio sono ora del 70% più frequenti rispetto all'era preindustriale.
Le conseguenze della crisi climatica, tuttavia, sono diverse e di vasta portata. Le tempeste e le inondazioni violente sono un altro problema crescente. Quelli che in precedenza erano acquazzoni di una volta in un decennio stanno accadendo il 30 percento più frequentemente oggi. Quando si tratta di cicloni tropicali, c'è una percentuale maggiore di grandi tempeste (classificate nella categoria 3 o superiore), il che significa che uragani e tifoni sono diventati più forti.
“Il tempo estremo si sta verificando con maggiore frequenza in tutto il pianeta.”
“Il tempo estremo si sta verificando con maggiore frequenza in tutto il pianeta”, ha detto Paola Andrea Arias Gómez, uno degli autori del rapporto IPCC, durante la conferenza stampa di ieri. “Ora possiamo attribuire che questi cambiamenti siano principalmente guidati dall'attività umana.”
Altre cattive notizie: senza un'azione drastica per frenare l'uso dei combustibili fossili, le cose peggioreranno. I principali esperti climatici hanno fissato l'obiettivo di limitare il riscaldamento globale a non più di 1,5 gradi Celsius al di sopra dei livelli preindustriali,al fine di evitare alcuni degli scenari peggiori che il cambiamento climatico potrebbe creare. Abbiamo già raggiunto 1,1 gradi Celsius di riscaldamento e il rapporto afferma che potremmo raggiungere o addirittura superare quella temuta soglia di 1,5 gradi entro i prossimi due decenni.
Cosa significa per condizioni meteorologiche estreme? Preparati per altri eventi “senza precedenti”, in pratica, cose che non sono mai accadute prima. Gli autori del rapporto delineano cinque modi in cui si prevede che ciò accada in futuro: gli eventi estremi saranno ancora più estremi. Saranno più frequenti. C'è una maggiore possibilità che eventi estremi accadano uno dietro l'altro o anche diversi tipi di disastri che si verificano contemporaneamente. Accadranno in posti che ci sorprendono. E i tempi di queste catastrofi saranno imprevedibili.
“Questo rapporto è un controllo della realtà”.
Ci sono tutti i tipi di altri problemi dettagliati nel nuovo rapporto, tra cui la scomparsa del ghiaccio, l'innalzamento del livello del mare e punti di svolta spaventosi che potrebbero accelerare il ritmo della crisi climatica. Ci sono anche altri due rapporti chiave che dovrebbero essere pubblicati dall'IPCC all'inizio del prossimo anno: uno che descrive in dettaglio come tutti questi cambiamenti al pianeta influenzeranno la vita umana così come la conosciamo e un altro che delinea potenziali soluzioni. In particolare, il rapporto di oggi è l'unico che sarà pronto in tempo per la prossima conferenza sul clima delle Nazioni Unite a novembre, quando i leader mondiali dovrebbero discutere di aumentare gli impegni per frenare il loro inquinamento da riscaldamento del pianeta.
“Questo rapporto è un controllo della realtà”, ha dichiarato in un comunicato stampa Valérie Masson-Delmotte, copresidente del gruppo di lavoro IPCC responsabile del rapporto. “Ora abbiamo un quadro molto più chiaro del clima passato, presente e futuro, essenziale per capire dove siamo diretti, cosa si può fare e come possiamo prepararci”.
Aggiornamento del 9 agosto 05:00 ET: Aggiunta dichiarazione dalla conferenza stampa dell'IPCC.
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