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I candidati politici dovrebbero impegnarsi formalmente a trattare la campagna elettorale come una modalità distinta dall'impegno con i cittadini quando sono al governo, un dice il rapporto dell'Australian Strategic Policy Institute (Aspi).
“Una sfera pubblica online sana richiede volontà politica”, afferma l'ultimo rapporto di ASPI [PDF], Influence for rent: the Asia-Pacific's online shadow economy.
“Trasparenza sui finanziamenti governativi per la messaggistica pubblica quando è in carica consentirebbe ai cittadini e alla società civile di impegnarsi con fiducia nella sfera pubblica digitale.
“I rappresentanti politici dovrebbero impegnarsi a non utilizzare reti di account di social media non autentici, falsi o riproposti per manipolare il discorso politico.”
Ma non è solo politico, con ASPI che raccomanda alle piattaforme di assumersi parte della responsabilità.
“Le piattaforme potrebbero implementare comitati di supervisione specifici per paese per gestire importanti divieti di account, per garantire l'applicazione coerente dei contenuti politiche di moderazione per catturare comportamenti non autentici e per partecipare ai rapporti obbligatori sulla trasparenza”, afferma ASPI.
È anche opportuno che il governo e l'industria lavorino insieme per sviluppare politiche e iniziative che offrano agli imprenditori digitali percorsi oltre il lavoro agricolo a basso costo e che premino la creazione di contenuti etici.
“L'economia degli influencer potrebbe essere incoraggiata ad autoregolarsi attraverso lo sviluppo di codici di condotta”, afferma il rapporto.
Secondo ASPI, i servizi di influenza commerciale per il noleggio saranno continuano a proliferare finché c'è un mercato per loro e manodopera digitale a basso costo per fornire i loro servizi.
L'Aspi ha affermato che ciò crea rischi per le società che aspirano a una significativa partecipazione democratica e opportunità di interferenza straniera.
“Un ambiente informativo manipolato non serve bene alla democrazia”, ha aggiunto. “È particolarmente dannoso per le società che stanno emergendo da forme di governo storicamente più autoritarie, che hanno una governance democratica debole, società civili fragili o qualsiasi combinazione di questi fattori.”
In linea con la testimonianza fornita di recente da Facebook, L'Aspi ha affermato che ci sono prove crescenti di stati che utilizzano reti di influenza commerciale per l'assunzione – società di pubbliche relazioni.
Ha indicato una ricerca [PDF] dell'Oxford Internet Institute che ha riscontrato 48 casi di stati che hanno lavorato con aziende di influence-for-hire nel 2019-20, un aumento da 21 nel 2017-18 e nove nel 2016-17.
“Un surplus di manodopera digitale a basso costo rende l'Asia-Pacifico un punto focale per gli operatori di questa economia”, ha aggiunto ASPI.
Mentre attualmente, gran parte della responsabilità di intraprendere azioni contro la manipolazione segreta del pubblico online spetta alle società di social media, ASPI ha affermato che le soluzioni devono comportare responsabilità e trasparenza nel modo in cui i governi interagiscono con i propri cittadini.
“La tecnologia l'industria, la società civile e i governi dovrebbero rendere questo allineamento di valori il fondamento di un rapporto di lavoro produttivo”, ha affermato. “Le strutture che riuniscono queste parti interessate dovrebbero riformulare quelle relazioni, che a volte sono conflittuali, al fine di trovare un terreno comune.”
Ulteriori raccomandazioni formulate da ASPI per garantire che l'ambiente dell'informazione e l'economia digitale si allineino al meglio con le forme di governance democratica, includono approcci multi-stakeholder “all'intera società”, che richiederebbero una rivisitazione dell'attuale “approccio contraddittorio” tra governi e le aziende che forniscono le infrastrutture per l'economia digitale.
“Le democrazie e l'industria devono collaborare per finanziare programmi di sviluppo delle capacità che sostengano le organizzazioni della società civile nelle democrazie emergenti nella regione Asia-Pacifico. Le organizzazioni della società civile possono lavorare per applicare la trasparenza alla manipolazione statale dell'ambiente informativo”, ha scritto.
Ha anche suggerito che la creazione di un centro di eccellenza Asia-Pacifico nella resilienza democratica potrebbe fornire un veicolo per partenariati multilaterali pubblico-privati progettati per mantenere la salute della sfera pubblica online della regione.
Aspi ha chiesto l'istituzione di un'autorità statutaria indipendente per supervisionare le operazioni di tutte le piattaforme di social media che operano in basso.
“Suggeriamo un'autorità statutaria indipendente che abbia il potere di osservare e riferire su come funzionano gli incentivi, le politiche, gli algoritmi e le azioni di applicazione delle piattaforme di social media, con l'obiettivo finale di massimizzare i benefici e ridurre i danni per la società e i suoi cittadini, ” L'Aspi ha scritto in un al Comitato ristretto del Senato sull'interferenza straniera attraverso i social media l'anno scorso.
ASPI spera che a tale autorità venga concessa una visione esplicita di come il contenuto viene filtrato, bloccato, amplificato o soppresso, sia dal punto di vista della moderazione che dell'amplificazione algoritmica.
“E' fondamentale che questi obblighi dovrebbero essere posti. su tutti i social media che operano in Australia, comprese quelle società che hanno origine da regimi autoritari e quelle piattaforme marginali che servono comunità di nicchia, non solo le piattaforme occidentali dominanti come Facebook, Twitter, Instagram e Snapchat”, ha affermato.
“Queste misure di trasparenza e supervisione andrebbero in qualche modo a contrastare l'incentivo predefinito verso contenuti sensazionali, provocatori e potenzialmente polarizzanti.”
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