Es waren steinige Wochen für Peacock. NBC positionierte seinen Streaming-Dienst als Anlaufstelle, wenn Sie die Olympischen Spiele ohne Kabelabonnement streamen wollten – etwas, das für die aufstrebende Plattform ein einfacher Gewinn hätte sein sollen. Stattdessen war die Berichterstattung von Peacock skurril und verwirrend , und der Dienst hat den Zuschauern keinen Grund gegeben, nach den Spielen hier zu bleiben. Mit der größten Anziehungskraft dahinter und wenig Internet-brechenden Titeln, die in Kürze auf die Plattform kommen, ist es unklar, was als nächstes für die größte Streaming-Wette von NBCUniversal kommt.
Peacock hatte Ende Juli, etwas mehr als ein Jahr nach dem Start, 54 Millionen Anmeldungen und mehr als 20 Millionen aktive Konten, sagte die Muttergesellschaft Comcast während ihrer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des zweiten Quartals. (Ein Sprecher lehnte es ab, anzugeben, wie viele dieser aktiven Konten bezahlt werden.) Das ist wirklich winzig – Netflix hat im Vergleich 200 Millionen Abonnements überschritten – aber es ist ein großer Sprung von 42 Millionen Anmeldungen vor nur einem Viertel, etwa ein Drittel der von denen das Unternehmen sagte, dass es sich um aktive Konten handelte. Das Unternehmen führte sein Wachstum auf die Aufnahme von drei exklusiven Inhalten auf der Plattform zurück: Peacocks „bisher erfolgreichstes Original“, Dr. Death; der Tag und das Datum der Veröffentlichung von The Boss Baby: Family Business; und die Olympischen Spiele 2020 in Tokio, die am Sonntag endeten.
Aber selbst Comcast weiß, dass das Wachstum schwer zu halten sein wird. „Es ist unwahrscheinlich, dass wir solch eine enorme Leistung reproduzieren“, sagte Brian L. Roberts, Vorsitzender und CEO von Comcast, während des Anrufs. (Offenlegung: NBCUniversal ist ein Investor von Vox Media, der Muttergesellschaft von The Verge.)
Dr. Death wurde gut aufgenommen, und ich selbst habe ein Premium-Abonnement bezahlt, um die Serie zu beenden, in der Christian Slater, Alec Baldwin und Joshua Jackson in der überzeugenden Hauptrolle von Christopher Duntsch zu sehen sind. Ein genauerer Blick auf die Content-Pipeline von Peacock zeigt jedoch, dass der Dienst nicht bereit ist, ein Disney Plus oder Netflix zu werden, vor allem, weil Peacock nicht bereit zu sein scheint, unergründliche Geldströme in die Entwicklung hochkarätiger Originale zu stecken, die der Produktion entsprechen Wert von Serien wie Stranger Things oder The Mandalorian.
“Peacocks Inhaltsangebot und seine ursprüngliche Strategie sehen aus wie ein Broadcast-Netzwerk.”
Peacock verhält sich wie ein Broadcast-Netzwerk, das den Nutzern mehr Inhalte bietet, die sie möglicherweise auf NBC sehen würden. Richard Broughton, ein Forschungsdirektor bei Ampere Analysis, sagte, dass diese Strategie funktionieren kann, um Abonnenten für die kostenlose und werbefinanzierte Stufe des Dienstes zu gewinnen, aber nicht unbedingt für die Premium-Stufen.
„Peacocks Inhaltsangebot und seine ursprüngliche Strategie sehen aus wie ein Sendenetzwerk“, sagte Broughton gegenüber The Verge. „Sie haben viele Reality-Shows, sie haben ein Drehbuch und Comedy-Shows. Sie haben relativ wenige High-End-Dramen, die in der Regel die Dinge waren, die Gruppen wie Netflix und Disney Plus und HBO Max von den Sendenetzwerken abgesetzt haben. Peacock ist also im Moment ziemlich fest positioniert: ‚Hey, du magst unsere Sendekanäle. Hier ist mehr von dem, was du aus einer neuen Streaming-Perspektive liebst.“ Und auch das ist in Ordnung – möglicherweise. Aber es ist wahrscheinlich, dass die Leute auf die werbefinanzierte Stufe anstatt auf die Premium-Stufe drängen.“
Peacocks kommende Slate umfasst eine Serie, die auf Dan Browns Roman The Lost Symbol basiert, eine von Andy Cohen moderierte Dramaserie namens Ex-Rated und das Teenager-Morddrama One of Us Is Lying. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob diese Serien genug Anziehungskraft haben, um ein signifikantes Abonnentenwachstum zu erzielen, aber es fehlt ihnen die Art von spritziger Pre-Premiere-Fanfare, die andere Dienste oft vor dem Debüt von Titelveröffentlichungen mit großem Budget genießen.
Roberts sagte während der Telefonkonferenz, dass das Unternehmen hinsichtlich seiner zukünftigen Programmplanung, die die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking, Monday Night Football, Originale und Pay-One-Streaming-Rechte für Universal-Filme nach ihrem Debüt in den Kinos ab 2022 umfasst, „optimistisch“ bleibt Aber selbst diese Pay-One-Exklusiven sind mit Netflix und Amazon Prime Video aufgeteilt. Peacock wird diese Filme zuerst bekommen, aber sie werden schließlich zu zwei viel größeren Diensten mit unterschiedlichen Inhaltsbibliotheken und tieferen Produktionstaschen gehen.
Peacock hat auch viele der NBC-Titel zurückerobert, die bei Diensten wie Netflix außergewöhnlich gut abgeschnitten haben, während sie noch auslizenziert wurden. Es hält auch exklusive Streaming-Rechte an Programmen des WWE Network. Aber kein Dienst wird die Streaming-Kriege überleben, indem er sich einfach auf Pro-Wrestling, The Office und Parks and Recreation stützt. Dies gilt insbesondere, wenn Peacock möchte, dass jemand für seinen Service bezahlt, und das tut er sicherlich. Ein Großteil seines ursprünglichen Inhalts ist hinter seinen bezahlten Stufen eingesperrt. Warum in die Produktion von Originalsendungen für den Dienst investieren, wenn sie niemand sieht?
Die Abhängigkeit des Dienstes vom olympischen Streaming scheint auch eine seltsame langfristige Geschäftsstrategie zu sein, da die Spiele nur alle zwei Jahre stattfinden. Außerdem wird die Berichterstattung über die Olympischen Spiele nicht einmal im Service nach den Spielen bestehen bleiben. Sein spezielles Olympiazentrum wird am 11. August aus dem Dienst verschwinden, bestätigte ein Sprecher The Verge (obwohl Originale wie Golden und For Ball und Country langfristig bestehen bleiben).
“Es scheint eine interessante Strategie zu sein, um anzuziehen Zuschauer rund um die Olympischen Spiele.“
„Es scheint eine interessante Strategie zu sein, Zuschauer rund um die Olympischen Spiele zu gewinnen. Das ist an sich nicht nachhaltig, selbst wenn es mehr Berichterstattung gäbe“, sagte David Arditi, außerordentlicher Professor für Soziologie und Anthropologie an der University of Texas in Arlington. Arditi schrieb das Buch Streaming Culture: Subscription Platforms And The Unending Consumption of Culture, das die Streaming-Kriege genau untersucht.
Broughton sagte, Peacock stehe nun vor der Entscheidung, ob es mit den tiefsitzenden, großen Streaming-Playern wie Netflix, Amazon, HBO Max, Disney Plus und Apple konkurrieren will TV versucht, Abonnentengelder zu ergattern, oder ob es eher mit preissensitiven, aber werbefinanzierten Diensten wie Hulu konkurrieren möchte. Trotzdem argumentierte Broughton, dass das Hybridmodell von Peacock es ihm ermöglichen wird, mit dem zu experimentieren, was funktioniert und „ein paar verschiedene Strategien zu testen, ohne sich vom ersten Tag an vollständig festzulegen“.
Der Inhalt von Peacock verzerrt sich stärker in Richtung Netzwerkprogrammierung der alten Garde statt innovativer Filme und Serien, die von Netflix, Disney und Apple produziert werden. Es könnte genug Appetit auf diese Inhalte geben, um den Dienst über Wasser zu halten. Aber in einer Welt, in der kulturelle Momente wie Ted Lasso und WandaVision Zuschauer gewinnen, muss Peacock seine Strategie herausfinden – und zwar schnell.