Det har vært et steinete par uker for Peacock. NBC posisjonerte sin streamingtjeneste som stedet å gå hvis du ønsket å streame OL uten et kabelabonnement – noe som burde vært en enkel seier for oppstartsplattformen. I stedet var Peacocks dekning skremmende og forvirrende , og tjenesten har ikke gitt seerne særlig grunn til å henge med etter lekene. Med sin største trekning bak seg og lite i veien for internettbrytende titler på vei til plattformen når som helst snart, er det uklart hva som kommer for NBCUniversals største streaminginnsats.
Peacock hadde 54 millioner påmeldinger og 20 millioner pluss aktive kontoer i slutten av juli, drøyt et år etter lanseringen, sa morselskapet Comcast i løpet av andre kvartal. (En talsperson nektet å spesifisere hvor mange av de aktive kontoene som er betalt.) Det er veldig lite-Netflix har til sammenligning overgått 200 millioner abonnementer-men det er et stort hopp fra 42 millioner påmeldinger for bare et kvarter siden, omtrent en tredjedel av som selskapet sa var aktive kontoer. Selskapet tilskrev veksten til tillegg av tre innholdseksklusiver på plattformen: Peacocks “mest vellykkede original til dags dato”, Dr. Death; utgivelsen av dag og dato for The Boss Baby: Family Business; og OL i Tokyo 2020, som ble avsluttet søndag.
Men selv Comcast vet at veksten blir tøff å holde tritt. “Det er usannsynlig at vi kommer til å gjenskape slike fantastiske prestasjoner,” sa Brian L. Roberts, styreleder og administrerende direktør i Comcast, under samtalen. (Opplysning: NBCUniversal er en investor i Vox Media, morselskapet til The Verge.)
Dr. Death ble godt mottatt, og jeg betalte selv for et premiumabonnement for å fullføre serien, med Christian Slater, Alec Baldwin og Joshua Jackson i hovedrollen som Christopher Duntsch. Men en nærmere titt på Peacocks innholdsrørledning viser at tjenesten ikke er klar til å være en Disney Plus eller Netflix, først og fremst fordi Peacock ikke ser ut til å være villig til å føre ufattelige strømmer av penger til å utvikle originaler av høy kaliber som matcher produksjonen verdi av serier som Stranger Things eller The Mandalorian.
“Peacocks innholdstilbud og den opprinnelige strategien ser ut som et kringkastingsnettverk.”
Peacock fungerer veldig mye som et kringkastingsnettverk som tilbyr brukerne mer av innholdet de kan forvente å se på NBC. Richard Broughton, forskningsdirektør ved Ampere Analysis, sa at strategien kan fungere for å tiltrekke abonnenter til tjenestens gratis og annonsestøttede nivå, men ikke nødvendigvis for premiumene.
“Peacocks innholdstilbud og den opprinnelige strategien ser ut som et kringkastingsnettverk,” sa Broughton til The Verge. “De har mange realityprogrammer, de har uskriptede og komedieprogrammer. De har relativt få high-end dramaer, som vanligvis har vært tingene som har satt grupper som Netflix og Disney Plus og HBO Max til side fra kringkastingsnettverkene. Så Peacock er ganske for øyeblikket godt posisjonert som: 'Hei, du liker kringkastingskanalene våre. Her er flere ting du liker fra et nytt streamingperspektiv. »Og igjen, det er greit – potensielt. Men det vil sannsynligvis drive folk mot det annonsefinansierte nivået i motsetning til premium. ”
Peacocks kommende skifer inkluderer en serie basert på Dan Browns roman The Lost Symbol, en Andy Cohen-vert dramaserie kalt Ex-Rated, og ungdomsmorddrama One of Us Is Lying. Det er for tidlig å si om disse seriene har nok appell til å drive betydelig abonnentvekst, men de mangler den slags sprø førpremieren som andre tjenester ofte nyter før debuten med store budsjetttittelutgivelser.
Roberts sa under innkallingssamtalen at selskapet fortsatt er “optimistisk” om sin fremtidige programmeringsskifer, som inkluderer vinter-OL i Beijing 2022, mandag kveldsfotball, originaler og betalingsstrømrettigheter til Universal-filmer etter at de debuterte på kinoer som begynte i 2022 . Men selv de eksklusive eksklusive betalingene er delt med Netflix og Amazon Prime Video. Peacock vil få disse filmene først, men de vil til slutt gå til to mye større tjenester med forskjellige innholdsbiblioteker og dypere produksjonslommer.
Peacock har også tatt tilbake mange av NBC -titlene som fungerte eksepsjonelt bra på tjenester som Netflix mens de fortsatt ble lisensiert. Den har også eksklusive streamingrettigheter til programmering fra WWE -nettverket. Men ingen tjenester kommer til å overleve strømmekrigene bare ved å lene seg på pro-wrestling, The Office og Parks and Recreation. Det er spesielt sant hvis Peacock vil at noen faktisk skal betale for tjenesten, og det gjør den sikkert. Mye av det originale innholdet er låst bak de betalte nivåene. Hvorfor investere i å produsere originale show for tjenesten hvis ingen faktisk ser dem?
Tjenestens avhengighet av OL-streaming virker også som en merkelig langstrakt forretningsstrategi, ettersom spillene bare kommer hvert annet år. Dessuten vil dekningen av OL ikke engang henge med på tjenesten etter spill. Det dedikerte OL-knutepunktet forsvinner fra tjenesten 11. august, bekreftet en talsperson overfor The Verge (selv om originaler som Golden og For Ball and Country vil holde seg på lang sikt).
“Det virker som en interessant strategi å tiltrekke seg seere basert rundt OL. ”
“Det virker som en interessant strategi for å tiltrekke seere basert rundt OL. Det holder ikke i seg selv, selv om det var mer dekning, sier David Arditi, førsteamanuensis i sosiologi og antropologi ved University of Texas i Arlington. Arditi skrev boken Streaming Culture: Subscription Platforms And The Unending Consumption of Culture, som nøye undersøker strømmingskrigene.
Broughton sa at Peacock nå står overfor en avgjørelse om de vil konkurrere med de store lommespillerne i streaming som Netflix, Amazon, HBO Max, Disney Plus og Apple TV prøver å få tak i abonnentdollar, eller om den vil konkurrere mer som prissensitive, men annonsestøttede tjenester som Hulu. Når det er sagt, hevdet Broughton at Peacocks hybridmodell vil tillate den å eksperimentere med det som fungerer og “teste ut noen forskjellige strategier uten å forplikte seg helt fra dag én.” mot programmering av gammelt vaktnettverk i stedet for de innovative filmene og seriene som produseres av Netflix, Disney og Apple. Det kan være nok appetitt for at innholdet skal holde tjenesten flytende. Men i en verden der kulturelle øyeblikk som Ted Lasso og WandaVision vinner seere, må Peacock finne ut strategien sin – og raskt.