Oggi la maggior parte di noi vive, lavora, si innamora e acquista i nostri prodotti sul web. Per noi è naturale come respirare. Non è sempre stato così. Nel 1989 Tim Berners-Lee ha ideato la sua personale idea di creare una struttura unificante per collegare le informazioni tra computer diversi. Lo chiamò “Gestione delle informazioni: una proposta”. Più tardi, Berners-Lee lo chiamerà World Wide Web. Non era un'idea nuova, puoi farla risalire a Vannevar Bush nel 1945, che descrisse un Memex: una scrivania, che consentiva agli utenti di cercare microfilm per visualizzare documenti da una biblioteca tramite percorsi di pagine collegate. Suona familiare? Dovrebbe.
Nel 1989 Internet era ancora largamente utilizzato da ricercatori, accademici e militari. Nel 1993, era sulla buona strada per essere Internet, lo sai. Due sviluppi lo hanno reso possibile: il web e il ben più oscuro Commercial Internet Exchange (CIX). Ecco come è successo.
Alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, Internet si era evoluto dall'ARPANet militare in una rete pubblica per militari, scienziati, ricercatori e accademici. Era disponibile se eri nella scuola giusta o lavoravi nel posto giusto, ma la maggior parte delle persone non vi aveva accesso.
Anche quando potevi usare la prima Internet, dovevi usare applicazioni basate su ASCII come pine ed elm per la posta elettronica e programmi da riga di comando/shell Unix come ftp e Archie per trovare e condividere file. Lo strumento più avanzato che avevamo era Gopher, una guida simile a Yahoo alle risorse Internet. Dopo che Berners-Lee ha inventato il web, tutto è cambiato.
Nessuno ha visto la rivoluzione all'inizio. Il web, che girava su NeXTStation, le workstation Unix progettate da Steve Job che si sarebbero rivelate le antenate dei Mac di oggi, era disponibile solo per poche persone nei circoli tecnologici di Internet. Dopotutto, è stato creato per aiutare gli scienziati del CERN, l'Organizzazione europea per la ricerca nucleare, a condividere la ricerca, non a condividere le immagini dei gatti. Quello è arrivato dopo.
Fu solo all'inizio del 1993 che il pubblico venne a conoscenza del web da un tizio di nome Steven J. Vaughan-Nichols. Guardando indietro, non l'ho capito neanche io.
Mentre sono stato il primo scrittore a descrivere il web a un pubblico di massa, mi sono concentrato su WAIS. WAIS è stato uno dei primi di quelli che oggi chiamiamo motori di ricerca pubblici. Sebbene ci fossero stati molti altri motori di ricerca prima, a partire da NASA RECON, Dialog e OCLC, questi non erano disponibili pubblicamente e si limitavano a un set di dati relativamente ristretto. WAIS è stato il primo a rendere ricercabile la maggior parte delle risorse Internet pubbliche.
WAIS era davvero l'antenato di Google. Ma, senza il web, i motori di ricerca sarebbero ancora limitati ad aree ristrette di conoscenza.
Allo stesso tempo, le persone stavano diventando sempre più interessate a utilizzare Internet per qualcosa di più della semplice ricerca. Usenet, un primitivo social network di molti gruppi di discussione, ha stimolato l'appetito delle persone per socializzare e fare affari in rete. Sfortunatamente, non potresti nemmeno vendere la tua auto usata in rete, per non parlare di gestire un'azienda come Amazon.
Sì, che ci crediate o no, prima che apparisse l'odierna Internet iper-commercializzata dove a malapena si trovava una singola pagina web senza pubblicità o cookie, nei primi anni '90 non si poteva fare nulla relativo al business in rete . Questo cambierebbe con CIX.
I primi provider di servizi Internet (ISP), come IBM, Merit Network e MCI hanno iniziato a fornire servizi aziendali su reti nazionali e regionali. Per risparmiare denaro ed espandere la propria portata, nel 1990 hanno costituito l'organizzazione no-profit Advanced Network Services (ANS), che ha creato la prima dorsale Internet commerciale, ANSNET. Questa stessa rete geografica è stata utilizzata anche da NSFNET; una parte della vecchia Internet non commerciale funzionava sugli stessi cavi e router.
ANSNET ha fatto di più che aumentare la velocità del backbone di Internet iniziale, passando da 1,544 megabit al secondo di T1 a una velocità incredibile di 44,736 Mbps di T3. È stato tanto tempo fa.
Nel 1993, la NSF accettò anche di lasciare che il trio di aziende Internet pionieristiche formasse ANS CO+RE Systems, una società a scopo di lucro che vendeva l'accesso aziendale a Internet, purché non utilizzassero la rete per la pubblicità. Oh, come sono cambiate le cose!
Questo accordo ha aperto il vaso di Pandora. Ora, tutti volevano utilizzare la rete in rapida espansione, poiché i dati passavano dalle reti aziendali a quelle non profit e viceversa. Per risolvere questi problemi, è stata creata una mailing list pubblica, com-priv, su uno dei primi provider di servizi Internet, PSI Network (PSINet). Da queste conversazioni, tre ISP che non facevano parte di ANSNET (CERFNET, PSINet e UUNET), hanno formato la propria rete di reti: il Commercial Internet Exchange (CIX). Da queste conversazioni, tre ISP che non facevano parte di ANSNET (CERFNET, PSINet e UUNET), hanno formato la propria rete di reti: CIX.
Ma ANSNET e CIX non sono stati d'accordo sulla condivisione del traffico. Ciò ha infastidito tutti i primi utenti di Internet che non potevano nemmeno inviare facilmente e-mail l'un l'altro. Nel 1992, Mitch Kapor, fondatore di Lotus Development e della sua killer-app Lotus 1-2-3, è diventato presidente di CIX. Ha ottenuto che le due parti si accordassero per un “grande compromesso”. Nell'accordo, ANS e CIX hanno concordato di condividere il traffico tra le reti dell'altro. Come disse allora Kapor, “In questo passo significativo, consentiamo una maggiore libertà dalle restrizioni sui contenuti su Internet”. Ti ricorda la neutralità della rete? Dovrebbe. Qui è dove inizia.
Dopo aver fatto pace, gli ISP sono sorti in tutto il mondo, offrendo l'accesso a Internet alla velocità inaudita di 28,8 kilobit al secondo (Kbps). Come ho detto, è stato molto tempo fa.
Ora tutto ciò che serviva era un programma facile da usare che consentisse agli utenti di cercare, giocare e lavorare con ciò che trovavano su Internet. Le persone erano già abituate a utilizzare servizi online come AOL e CompuServe.
È qui che entra in gioco il browser web.
Il primo browser Web grafico popolare proveniva dal National Center for Supercomputing Applications (NCSA) dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. Mosaic, creato da Marc Andreessen ed Eric Bina, non è stato il primo browser web grafico. ViolaWWW, un browser Unix, prende questo onore, mentre Cello è stato il primo browser web grafico di Windows.
Mosaic, tuttavia, è stato il primo browser a consentirti di visualizzare le immagini all'interno delle pagine. I browser precedenti potevano mostrare le immagini solo come file separati. Non era una gara: Mosaic avrebbe dominato la prima guerra dei browser.
Oggi, 30 anni dopo, molti di voi non possono nemmeno immaginare un mondo senza il web. Ci pensi in termini di Facebook, Twitter, foto divertenti di gatti, meme, Netflix e World of Warcraft. Ma senza la tecnologia del web e la commercializzazione della rete da parte di CIX, niente di tutto questo esisterebbe.
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< p class="meta"> di Steven J. Vaughan-Nichols per il networking | 9 agosto 2021 — 19:27 GMT (20:27 BST) | Argomento: Rete