Extreme Networks ha annunciato l'intenzione di acquisire Ipanema Technologies, la divisione SD-WAN (software-defined wide area network) e SASE (secure-access service edge) di Infovista. Infovista, con sede in Francia, che aveva già avuto una partecipazione importante nel campo come società di assicurazione dei servizi, ha acquisito Ipanema nel 2015, ben prima che SD-WAN diventasse mainstream un paio di anni fa.
Extreme acquisterà Ipanema per 60 milioni di euro (circa 73 milioni di dollari) in una transazione interamente in contanti. L'accordo dovrebbe concludersi a ottobre, in attesa dell'approvazione normativa.
Poiché Infovista è una società privata, i numeri dei ricavi per la divisione Infovista non sono facilmente noti. So che prima della pandemia, le entrate di Ipanema erano di circa 40 milioni di euro all'anno, ma erano scese a 30 milioni e probabilmente stavano scivolando al livello di 20 milioni. Se è così, il prezzo di acquisto di 60 milioni di euro è un furto e si adatta allo stampo di altre acquisizioni Extreme, perché è una tecnologia di alto livello che è effettivamente una risorsa bloccata all'interno di un'organizzazione più grande dove non si adatta.
Extreme effettua un'altra acquisizione strategica per alimentare la propria attività
L'aggiunta da parte di Extreme dell'attività WiFi presso Motorola, l'attività di rete di Avaya e i prodotti Ethernet di Brocade sono altri esempi di come l'azienda procede. Il COO Norman Rice ha un talento nel trovare questi diamanti grezzi e ha utilizzato acquisizioni come queste per alimentare la rinascita dell'azienda. Il fornitore di rete ha ora un fatturato di oltre 1 miliardo di dollari ed è diventato un Gartner Magic Quadrant Leader, il che è impressionante dato il passato accidentato dell'azienda. L'acquisizione di Ipanema è l'ennesimo esempio di come l'azienda utilizzerà un modesto investimento per alimentare un'altra ondata di crescita.
Ipanema non è l'azienda SD-WAN più conosciuta, ma la sua tecnologia è molto buona. Tuttavia, Infovista non era disposta a fare investimenti nelle aree delle vendite e del marketing. L'azienda è stata fondata nel 1999 come fornitore di ottimizzazione della WAN, in competizione con aziende del calibro di Riverbed e Packeteer. Ho avuto molti impegni con i clienti di Ipanema e sono rimasti entusiasti di quanto fosse buona la tecnologia. Prova di questo? L'azienda è stata per anni un leader Gartner MQ per anni e questa solida base è ciò che ha utilizzato per costruire il suo portafoglio SD-WAN.
Più di recente, l'azienda ha collaborato con Equinix e CheckPoint per sviluppare una piattaforma SD-WAN e SASE completamente cloud-native. Questo nuovo prodotto trasforma SD-WAN in un servizio on-demand che può essere scalato verso l'alto e verso il basso come altri servizi cloud.
Ipanema dispone di una solida tecnologia SD-WAN e SASE
Con questo grande investimento di prodotto, ci si potrebbe chiedere perché vendere Ipanema? La risposta è messa a fuoco. In un media advisory, Infovista ha dichiarato: “La transazione pianificata fa parte della trasformazione strategica di Infovista in quanto si concentra sulla fornitura della sua piattaforma di automazione del ciclo di vita nativa del cloud”. SD-WAN e SASE non rientrano in quella strategia. Dal mio rapporto con Infovista, questa è la mossa giusta, perché dovrebbero concentrarsi sui fornitori di servizi. L'azienda non capisce come vendere alle imprese o l'importanza di investire nelle vendite e nel marketing. Nonostante avessero un prodotto forte, stavano annegando in un oceano di altre aziende che erano di gran lunga migliori in quelle aree. Così Infovista è rimasta indietro.
Mi aspetto che Extreme faccia grandi cose con il prodotto Ipanema. Gli investimenti effettuati da Infovista nello sviluppo della piattaforma cloud-native si allineano perfettamente all'approccio cloud-first di Extreme. A breve termine, Extreme è abbastanza forte da vendere come prodotto autonomo, ma l'azienda prevede di integrare la tecnologia nella sua piattaforma ExtremeCloud entro un anno. Ciò consentirà inoltre a Extreme di portare le sue capacità di intelligenza artificiale su SD-WAN e SASE, il che dovrebbe aggiungere un valore significativo ai clienti Ipanema. Ciò aumenta anche il mercato indirizzabile totale di Extreme, perché il mercato combinato SASE-plus-SD-WAN potrebbe raggiungere i 20 miliardi di dollari in cinque anni.
Ipanema è ben allineata con la visione aziendale infinita di Extreme
L'acquisizione è anche ben allineata con la strategia di Extreme di Infinite Enterprise, in cui la connettività deve raggiungere ovunque si trovi un lavoratore. Prima di Ipanema, Extreme non aveva i prodotti per raggiungere le filiali ei lavoratori a domicilio su larga scala. Sebbene ci fossero altri fornitori SD-WAN e/o SASE che Extreme avrebbe potuto acquistare, credo che sia stato il potente back-end cloud a rendere Ipanema così attraente. La sua piattaforma di distribuzione del software nativa per il cloud ora rende possibile tutto ciò e offre prodotti Extreme che si estendono su WAN, LAN, data center e campus, che possono essere gestiti tramite il cloud.
Extreme utilizzerà Ipanema per creare un secondo centro di innovazione tecnologica in Europa. Ciò rafforzerà l'impronta europea di Extreme e porterà nella società diversi fornitori di servizi e partner di servizi gestiti, tra cui un paio di colossi come British Telecom e Orange, la divisione aziendale di France Telecom.
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