Galaxy Watch 4 er stadig mere en bærbar Samsung end en Google

Denne uge skulle være den første dag i Googles store genindtræden i flagskibs smartwatches. Samsung er tilbage om bord efter mange års Tizen-baseret wearables med sit nye Galaxy Watch 4, der kører det nye, revitaliserede Wear OS 3. Det er smartwatch-operativsystemet, der fusionerer det bedste af Google og Samsungs diskrete platforme sammen.

Men der var kun et problem: Google var mærkeligt fraværende fra sagen. Faktisk, bortset fra et par skrå omtale af at arbejde med Google om softwaren, har du muligvis set hele Samsungs præsentation og ikke engang fanget, at de nye ure overhovedet kører på Wear OS.

På den ene side er dette ekstremt på niveau med kurset for Samsung. Det er praktisk talt et løbende gag på dette tidspunkt, at Samsung gør alt for at undgå at nævne Google eller Android, når det diskuterer sine nye telefonudgivelser. Og faktisk var Galaxy Z Flip 3 og Fold 3 -sektionerne fulde af ros for Samsungs One UI, med nary omtale af Android 11 eller Android 12 eller eventuelle forbedringer, Google har foretaget på et OS -niveau for at gøre det muligt for disse enheder at fungere bedre.

At se en lignende dynamik her med Galaxy Watch and Wear OS 3 – en der fokuserede mere på Samsungs One UI -forbedringer og softwarelag mere end noget, som det nye Google -samarbejde muliggør – giver mening i betragtning af Samsungs historie.

Foto af Becca Farsace/The Verge

Men den Samsung-tunge meddelelse fremhæver, hvor meget en op ad bakke kamp Google har her, og hvor meget den bliver nødt til at stole på Samsung (som har meget forskellige mål end Google), da det ser ud til at genoplive sine wearables.

Og det er svært at se på Galaxy Watch 4 som andet end et kompromis med en enhed til Google. Det er et flagskib Wear OS 3 -ur, der kører Samsungs brugergrænseflade oven på, ikke leveres med Google Assistant og er pakket med standardapps, der konkurrerer med Googles egne tjenester.

Standard sundhedssporingsappen på Wear OS er Samsung Health. Og standardbetalingsappen? Samsung Pay. Standardassistenten? Bixby. Listen over standardapps fortsætter: Beskeder, Fotos, Kalender, Ur, Musik og mere er alle Samsungs version. Du kan manuelt installere Googles version af disse apps, men det er besværligt.

Det kan være Googles operativsystem, men dette er bestemt Samsungs ur

Det kan være Googles operativsystem, men dette er helt sikkert Samsungs ur.

Og selvom Samsung uden tvivl er en mere egoistisk partner, end Google måske har håbet på at genstarte sin Wear OS -platform, har Google heller ikke meget valg. Listen over Wear OS -partnere i 2021 er ikke lang eller fornem. Motorola og LG har ikke lavet smartwatches i årevis, OnePlus, RealMe og Oppo bruger alle deres egne operativsystemer, og Fitbit – mens det nu ejes af Google – har endnu slet ikke omfavnet Googles operativsystem.

I 2021 er dit bedste bud på et Wear OS -ur enten TicWatch eller Fossil, der – selvom de har gjort et beundringsværdigt arbejde med at forsøge at bære platformen hidtil – ikke er den slags store navnepartnere på Samsungs kaliber. Ingen af ​​disse virksomheder ser ud til at udgive et Wear OS 3 -ur i nogen tid, heller ikke, med Fossil allerede bekræfter, at dets ferieudgivelser stadig vil sidde fast på den gamle Wear OS -platform. (Med opgraderinger på et eller andet tidspunkt næste år.)

Der er også tilføjet forvirring: Samsungs Galaxy Watch vil for eksempel bruge Samsung Health til i det mindste nogle af dets fitness -tjenester. Du kan installere Google Fit, men det føles som om det er slået på dette ur. Og så vidt vi kan se, kan du ikke skifte fra Samsung Pay til Google Pay eller fra Bixby til Google Assistant på dette ur. Og Galaxy Watch fungerer ikke med iOS -enheder, noget som Google ikke vil præcisere som begrænset til bare Samsungs model eller en potentiel grænse for alle Wear OS 3 -ure.

Så hvad får Google ud af Galaxy Watch? I sidste ende er det nye Wear OS-drevne Galaxy Watch på Googles operativsystem og er afhængig af kritiske Google-tjenester som Play Store til apps. Det er mere kompatibelt med ikke-Samsung Android-telefoner og fungerer med Google-tjenester som Maps og Gmail (selvom nogle af dem skal konkurrere med Samsung-mærket).

I slutningen af ​​dagen er hvert nyt Galaxy Watch også en ny Wear OS -bruger

Derudover er Wear OS smartwatch -markedet stadig temmelig stillestående lige nu, så det er ikke som Google har noget at tabe ved at lade Samsung lave et stærkt Samsung-fokuseret ur. Enhver, der køber sig til Galaxy Watch 4, er en anden bruger til at hjælpe med at styrke Play Store og et større publikum for udviklere, der ønsker at investere i Googles platform.

Plus, med Googles tidligere investeringer i smartwatches (en liste, der inkluderer køb af Fitbit på 2,1 milliarder dollars og et mystisk opkøb på $ 40 millioner fra Fossil i 2019), er det muligt, at den nuværende status quo vandt varer ikke evigt. Hvis Apple og Samsung har vist noget, er det, at nogle gange er den bedste måde at få et godt smartwatch bare at gøre det selv-og den kommende Pixel 6 ser ud til at kunne bruge et matchende high-end smartwatch til at følge med.

Relateret: