Lordstown Motors cherche essentiellement à prêter de l'espace dans l'immense ancienne usine General Motors qu'elle possède, alors que la startup en difficulté se rapproche de la construction de ses premières camionnettes Endurance de qualité de production plus tard cette année. La PDG par intérim, Angela Strand, a déclaré mercredi que Lordstown était en “discussions sérieuses … avec plusieurs partenaires potentiels” qui pourraient construire des véhicules ou effectuer d'autres types de travaux dans l'usine aux côtés de la startup – ce qui signifie que la startup pourrait agir comme une sorte de WeWork pour la fabrication .
“Il s'agit d'un pivot stratégique essentiel pour nous, une décision qui, selon nous, conduira à de nouvelles opportunités de revenus importantes pour Lordstown en même temps que la production de l'Endurance s'intensifie”, a déclaré Strand.
« Notre empreinte actuelle utilise environ 30 % des 6,2 millions de pieds carrés de l'usine, nous avons donc amplement de place pour que des partenaires potentiels construisent des véhicules, pour que nous construisions des véhicules pour d'autres et pour des plates-formes de véhicules supplémentaires [Lordstown Motors] » à construire, a ajouté le président Rich Schmidt.
« C'est un pivot stratégique essentiel pour nous »
Strand et Schmidt ont partagé le plan lors d'un appel avec des investisseurs au cours duquel la société a discuté de ses résultats financiers du deuxième trimestre. Lordstown Motors, qui a déclaré en juin qu'elle serait à court de liquidités d'ici mai 2022 sans financement supplémentaire, a perdu 108 millions de dollars au cours du trimestre. La société a récemment été soutenue par un accord d'achat d'actions avec un fonds spéculatif qui pourrait lui permettre de lever jusqu'à 400 millions de dollars. Mais la startup cherche toujours à lever plus de fonds alors qu'elle se dirige vers une date de début annoncée en septembre pour la production de l'Endurance, et elle ne gagnera pas d'argent sur ces véhicules jusqu'à ce qu'ils commencent à être expédiés au début de 2022 (ce qui est à peu près au même moment que Le F-150 Lightning concurrent de Ford est prêt à être expédié).
Ces efforts de financement comprennent le plan permettant à d'autres entreprises d'utiliser l'usine, ainsi que la recherche de partenaires et d'investisseurs stratégiques et de financement par emprunt. Strand – qui a conclu un accord de 500 000 $ sur cinq mois avec Lordstown pour commander le navire pendant qu'il recherche un PDG permanent – a déclaré que la startup était en pourparlers avec un certain nombre d'entreprises et de prêteurs potentiels, mais a refusé d'en nommer. Elle a également déclaré que Lordstown Motors s'efforce d'obtenir une évaluation par un tiers de la valeur de l'usine, de l'équipement à l'intérieur et des améliorations apportées par la startup, ce qui pourrait aider à augmenter le montant d'argent que Lordstown peut emprunter contre l'usine.< /p>
L'ancienne usine GM a joué un rôle démesuré dans l'histoire courte mais tumultueuse de Lordstown Motors. En fait, l'entreprise a été essentiellement fondée avec l'intention d'acheter l'usine au début de 2019.
L'ancienne usine GM a joué un rôle démesuré dans la courte histoire de Lordstown Motors
À l'époque, GM avait subi d'énormes pressions de la part du président de l'époque, Donald Trump, pour la fermeture de l'usine (où elle produisait autrefois la Chevy Cruze). Le fondateur de Lordstown Motors, Steve Burns, a donc conclu un accord avec son ancienne entreprise, une autre startup de véhicules électriques appelée Workhorse, pour obtenir une licence de propriété intellectuelle pour une camionnette électrique qui n'a jamais été mise en production. GM a aidé à l'achat et a remis certains équipements. Trump a déclaré que l'accord était “UNE GRANDE NOUVELLE POUR L'OHIO!”
Lordstown Motors, qui est devenu public dans le cadre d'une fusion avec une société d'acquisition spécialisée à la fin de l'année dernière, a depuis investi environ 240 millions de dollars dans l'usine pour la préparer à construire la camionnette électrique, appelée Endurance. Workhorse envisageait même d'utiliser Lordstown Motors comme fabricant s'il remportait le contrat de construction du camion postal de nouvelle génération du service postal des États-Unis (avant que le prix ne soit attribué à l'entrepreneur de la défense Oshkosh).
Mais Lordstown Motors a trébuché plus tôt cette année après que Hindenburg Research a publié un rapport alléguant que Burns avait induit les investisseurs en erreur sur le nombre de précommandes que la startup avait collectées pour le camion.
Burns a depuis démissionné, avec un certain nombre d'autres cadres et employés proches de lui, et la startup fait l'objet d'une enquête par la Securities and Exchange Commission et le ministère de la Justice. Lordstown Motors a par la suite réduit ses plans de production initiale et a arrêté les travaux sur un deuxième véhicule – une camionnette électrique – qui était censé faire partie d'un partenariat avec Camping World. Cette semaine, Workhorse a vendu 72 % de la participation acquise dans Lordstown Motors.