Det tvådelade infrastrukturavtalet kan låsa upp en ny ström av privat finansiering för klimatteknik – och Bill Gates vill gå in på åtgärden. Gates klimatinvesteringsfond säger att om infrastrukturräkningen går framåt kommer den att matcha 1,5 miljarder dollar i statliga medel och lägga de pengarna på projekt som utvecklar grön teknik.
Genombrottet energi, Gates klimatfond, lade upp fyra olika användningsområden för pengarna: att utveckla gröna vätebränslen, hållbara flygbränslen, energilagring och teknik som tar koldioxid ur luft. Den sa på Twitter att pengarna skulle kunna ”snabbspåra” kommersiella demonstrationsprojekt i hela USA.
”Skala upp dem till en ganska gigantisk nivå”
“Kritiskt för alla dessa klimattekniker är att få ner kostnaderna och att kunna skala upp dem till en ganska gigantisk nivå”, sa Gates till The Wall Street Journal, som var den första som rapporterade om tillkännagivandet. “Du kommer aldrig att få upp den skalan om inte regeringen kommer in med rätt politik, och rätt politik är exakt vad som står i infrastrukturpropositionen.”
Finansieringen beror på om ett tvådelat infrastrukturpaket i slutändan blir lag. Lagförslaget behöver fortfarande godkännas av kammaren efter att det antogs i senaten tidigare i veckan. Paketet innehåller 25 miljarder dollar för energidepartementet för offentlig-privata partnerskap, rapporterar The Wall Street Journal. Om lagförslaget blir lag kan Breakthrough Energy ansöka om matchande medel. Om räkningen misslyckas kan Breakthrough Energy sända ut 1,5 miljarder dollar till projekt i Europa och Asien istället, säger The Wall Street Journal.
Breakthrough Energy twittrade att det vill samarbeta med energidepartementet för att stimulera upp till 15 miljarder dollar i investeringar i teknik som kan hjälpa USA att minska sina koldioxidutsläpp till noll.
“Välkommen nyheter!”
Nyheten möttes med spänning i morse från energisekreterare Jennifer Granholm. “Välkommen nyheter! Detta visar att den privata sektorn är redo att besvara uppmaningen att bekämpa #klimatkrisen, ”twittrade Granholm.
Biden-administrationen har lovat att få USA på rätt väg att nå utsläpp av växthusgaser utan noll år 2050. Ledande klimatforskare har funnit att att nå detta mål globalt kan förhindra några av de värsta effekterna av klimatförändringar.
För att nå netto-noll måste ekonomier drastiskt minska klimatföroreningarna som kommer från förbränning av fossila bränslen. Eventuella kvarvarande koldioxidutsläpp måste dras in i naturliga kolsänkor som skogar, eller fångas upp med hjälp av en fortfarande växande uppsättning teknologier som skrubbar det ur rökstackar eller drar det ur luften.
Vi pratar om riktiga pengar för riktiga projekt. Vi kommer snabbt att spåra kommersiella demonstrationsprojekt över hela landet i fyra lovande, klimatsmarta teknologier: hållbart flygbränsle, grönt väte, direkt luftuppsamling och långvarig energilagring.
-Breakthrough Energy (@Breakthrough ) 12 augusti 2021
Både Breakthrough Energy och Biden-administrationen har prioriterat att utveckla så kallad ”direct air capture” -teknik. Infrastrukturpaketet inkluderar 3,5 miljarder dollar för fyra föreslagna regionala knutpunkter i USA, var och en med förmåga att fånga minst 1 miljon ton koldioxid årligen (ungefär 120 000 amerikanska hem kan generera från deras energianvändning om ett år). Det finns miljarder mer i finansiering i propositionen för att bygga upp ett nytt nätverk av rörledningar och lagring för insamlad koldioxid.
Det finns ytterligare 8 miljarder dollar i det tvådelade infrastrukturpaketet för att utveckla fyra regionala nav för “rent väte”, ett annat fokus för Breakthrough Energys arbete. Vätebränsle släpper ut vatten snarare än växthusgaser vid förbränning och har föreslagits som ett alternativt bränsle för saker som luftfart och sjöfart som är svåra att elektrifiera.
Det finns en stor varning: att göra traditionellt vätebränsle frigör faktiskt mycket CO2, eftersom det innebär att man reagerar ånga med ett fossilt bränsle – vanligtvis gas – för att separera vätet. Genombrott Energis katalysatorprogram, som skulle ge de föreslagna 1,5 miljarder dollarna, fokuserar också på att utveckla “grönt” väte, som tillverkas genom att använda förnybar energi för att dela vatten (elektrolys). Det finns också “blått” väte, som är beroende av teknik för att fånga kol från fossildrivna processer för att tillverka bränslet.
All denna teknik är fortfarande i ganska tidiga utvecklingsstadier, vilket därför skulle de behöva massiva investeringar för att skala upp. Det oroar några progressiva klimatförespråkare som har kallat klimatstrategier som är beroende av att fånga kol en “farlig distraktion” från ansträngningar att helt sluta använda fossila bränslen. Breakthrough Energy svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar från The Verge.
Relaterat
Infrastrukturavtalet skulle kunna skapa pipelines för fångad CO2
Relaterad
Tekniken som vissa länder satsar på för att nå nya klimatmål