Sonos ontwikkelt mogelijk een alternatief voor spraakassistent voor Alexa of Google Assistant voor zijn luidsprekers, volgens een klantenenquête die werd gespot door VoiceBot.ai. De enquête, gedeeld door een Sonos-klant op Reddit, beschrijft een spraakbedieningssysteem op het apparaat dat de privacy van gebruikers zou verbeteren door niet vragen en opdrachten door de cloud te leiden.
In de enquête (hieronder afgebeeld dankzij Reddit-gebruiker EdmundFitzgerald29), schrijft Sonos dat zijn “potentiële nieuwe productaanbod” het wake-woord “Hey Sonos” zou gebruiken en gebruikers het afspelen zou laten regelen, nummers doorzocht en muziek naar andere luidsprekers zou verplaatsen met hun stem. De enquête beweert dat de assistent sneller kan reageren omdat hij alles op het apparaat zou verwerken, in plaats van te vertrouwen op een internetverbinding en vragen naar een server te sturen.
:no_upscale()/cdn.vox-uploads.com/cdn.vox-uploads.com//chorus_asset/file/22780810/sonossurvey.jpeg "Een Sonos-enquête suggereert het bedrijf zou een eigen stemassistent kunnen bouwen")
Sonos-enquête waarin werd gevraagd om input van klanten over een nieuw spraakbedieningssysteem. Afbeelding: EdmundFitzgerald29 Toen The Verge om commentaar vroeg of de enquête echt was, zei Sonos:
We plaatsen regelmatig producten en ervaar concepten voor onze klanten om beter te begrijpen wat belangrijk voor hen is. We hebben op dit moment niets meer te delen.
Er is een reden om aan te nemen dat Sonos aan een project als dit zou werken. Sonos verwierf zijn eigen AI-spraakplatform in de vorm van Snips in 2019. De op privacy gerichte technologie van Snips – met name het doen van alle verwerking op het apparaat – lijkt veel op de functie die Sonos nu naar verluidt aan klanten aanbiedt. Sonos heeft ook een reden om een onafhankelijke spraakoplossing te willen bieden — het heeft een publieke ruzie gehad met Google, een van zijn stembedieningspartners.
Sonos beweert dat Google een deel van zijn multiroom heeft gestolen audiotechnologie tijdens een Google Music-partnerschap in 2013. Het bedrijf waarschuwde Google blijkbaar dat het inbreuk maakte op patenten tijdens meerdere lanceringen van Google Chromecast en Home-luidsprekers, maar Google luisterde niet. Nu speelt het conflict zich af in een voortdurende juridische strijd die Sonos in 2020 is begonnen.
Het is niet duidelijk wanneer en of Sonos van plan is om zijn eigen spraakbedieningssysteem te introduceren, maar op basis van de enquête , waarin de compatibiliteit met Alexa van Amazon wordt benadrukt en niet met Google Assistant, lijkt het erop dat Sonos zou willen dat Google een minder centrale rol zou spelen.