Google har gjort intrång i Sonos patent, enligt en första dom från en amerikansk domare från International Trade Commission. Sonos har varit inlåst i en juridisk kamp med Google efter att ha stämt sökjätten och hävdat att den hade brutit mot fem av sina patent som rör smarta högtalare. I ett uttalande till The Verge säger Sonos att domen “bara är ett första steg i en lång strid” men kallar det en “viktig milstolpe i det pågående arbetet med att försvara Sonos teknik mot Google.”
Dräkten började i januari 2020, med Sonos som påstod att Google stal teknik som den hade tillgång till som en del av ett partnerskap mellan de två företagen. I stämningen säger Sonos att Google använde den tekniken i sina egna produkter och underskred Sonos. Som en del av sin kostym bad Sonos om ett försäljningsförbud för massor av Googles hårdvara, inklusive Nest Hubs, Chromecasts och Pixel -telefoner. Stämningen har därefter inlett en juridisk kamp mellan de två företagen, med Google som lämnat in en kontradräkt och Sonos startar ett annat fall och hävdar att Google har brutit mot ytterligare fem patent utöver de ursprungliga fem.
Detta är inte en final beslut
Kommissionen fann att Google hade åsidosatt alla fem patent som företaget hade citerat i den ursprungliga dräkten. Som New York Times påpekar är detta inte ett slutgiltigt beslut. Internationella handelskommissionen kommer också att behöva överväga fallet och meddela en egen dom, som kommer att ske den 13 december. Beslutet är också bara för ett fall – det är fortfarande röran i andra rättegångar som de två företagen är inblandade i.
Domen kommer när Sonos enligt uppgift har undersökt kunder om de vill ha en funktion som heter “Sonos Voice Control”, vilket till synes skulle lägga till lite smartare till företagets högtalare (även om vissa Sonos -produkter redan stöder Amazons Alexa).
Det finns också bakgrunden till antitrustklagomål mot Google. I sitt uttalande säger Sonos att dess ansträngningar mot Google är avsedda att “se till att alla företag, oavsett storlek, får en rättvis kompensation för att investera i utvecklingen av branschledande teknik.” Med andra ord målar Sonos sig själv som den lilla killen som går upp mot Goliat. Sonos vd har till och med vittnat inför kongressen att stora teknikföretag som Google skadar konkurrensen i deras strävan att vara allt för alla.
Googles talesperson José Castañeda gav följande uttalande till The Verge:
Vi använder inte Sonos teknik och vi tävlar på kvaliteten på våra produkter och fördelarna med våra idéer. Vi håller inte med om detta förhandsavgörande och kommer att fortsätta att framföra vårt argument i den kommande granskningsprocessen.