La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti ha aperto un'indagine nel software Autopilot di Tesla, citando le ripetute collisioni delle auto con i veicoli di emergenza parcheggiati.
L'indagine NHTSA riguarderà i modelli Tesla Y, X, S e 3 veicoli rilasciati dal 2014 al 2021. L'agenzia federale afferma che dal 2018 ha registrato 11 incidenti (che includono 17 feriti e un incidente mortale) in cui i veicoli Tesla che utilizzano le funzioni di pilota automatico dell'azienda, come il controllo della velocità di crociera sensibile al traffico, si sono schiantati contro veicoli di emergenza fermi. L'agenzia afferma che la maggior parte di questi incidenti si è verificata dopo il tramonto, con il software che ignorava le misure di controllo della scena, tra cui luci di avvertimento, razzi, coni e una freccia illuminata.
L'indagine “valuta le tecnologie e i metodi utilizzati per monitorare, assistere e rafforzare l'impegno del conducente nell'attività di guida dinamica durante l'operazione di pilota automatico”, secondo le note dell'NHTSA.
Un portavoce dell'NHTSA ha ricordato al pubblico che nessun veicolo commerciale può guidarsi
Un portavoce dell'agenzia ha affermato che l'indagine era nelle sue fasi preliminari e riguardava principalmente la scoperta di ulteriori informazioni sugli incidenti. Il portavoce ha osservato che il pubblico dovrebbe essere consapevole che nessuna auto disponibile in commercio è in grado di guidare da sola e che i veicoli richiedono sempre un controllo umano in ogni momento.
L'incapacità di assistenza alla guida il software di Tesla e di altre case automobilistiche per individuare i veicoli di emergenza parcheggiati è ben noto. Gli esperti hanno detto a Wired nel 2018 che la causa probabile è che questi sistemi sono programmati per ignorare principalmente gli oggetti fermi, altrimenti potrebbero reagire a tutti i tipi di oggetti ai lati delle strade, dai segnali agli edifici.
Il rapporto di Wired rileva che i manuali di assistenza alla guida di Tesla e Volvo avvertono i conducenti di questo problema. Come afferma Tesla: “Il Cruise Control sensibile al traffico non è in grado di rilevare tutti gli oggetti e potrebbe non frenare/decelerare per i veicoli fermi, soprattutto in situazioni in cui si guida a una velocità superiore a 80 km/h e un veicolo che si sta seguendo esce dal proprio percorso di guida e un veicolo o un oggetto fermo è di fronte a te.”
NHTSA ha intensificato il controllo di Tesla negli ultimi mesi poiché il software Autopilot dell'azienda è stato al centro di un numero crescente di incidenti. Molti esperti del settore hanno criticato Tesla per la sua commercializzazione del software, il che spesso suggerisce che la supervisione umana del veicolo sia facoltativa.
Ad aprile, i senatori hanno esortato l'NHTSA a intraprendere “azioni correttive” contro Tesla e prevenire l'uso improprio del suo software di assistenza alla guida, e a giugno l'agenzia ha emesso nuove regole che richiedono aziende come Tesla e Waymo di Alphabet per segnalare tutti gli incidenti che coinvolgono tali sistemi.