I følge en kjennelse som ble offentliggjort fredag, kom T-Mobile med falske og villedende uttalelser i vitnesbyrd til California Public Utilities Commission (CPUC) om sine planer for Sprints eldre CDMA-nettverk. Selskapet vil få muligheten til å forklare hvorfor det ikke bør stå overfor sanksjoner for brudd på kommisjonens regler.
Avgjørelsen kommer etter en lang frem og tilbake som startet med en begjæring fra Dish Network i april som ba Kommisjonen om å endre sin beslutning om Sprint-oppkjøpet. Dish hevdet at T-Mobile kom med ed under uttalelser som indikerte at selskapet ville stenge Sprints 3G CDMA-nettverk i løpet av en treårsperiode. Da T-Mobile kunngjorde at den ville stenge nettverket 1. januar 2022, gråt Dish og appellerte til kommisjonen.
Et nylig brev fra DOJ anerkjente 'alvorlige bekymringer'
Det ville synes at CPUC er enig med Dish. Det siterte vitnesbyrd av T-Mobile CTO Neville Ray, som det sier nektet å nevne at PCS-spektret CDMA-nettverket opptar vil være nødvendig for 5G-utbyggingen. Ray uttalte også at vedlikehold av det eldre nettverket ikke ville påvirke planene for 5G -utvidelse.
Da Dish kalte ut CDMA-nedleggelsesdatoen for 2022 som for tidlig, hevdet T-Mobile da at den korte tidsrammen var nødvendig fordi PCS-spekteret tross alt ville være nødvendig for å støtte 5G-tjenester.
< blockquote>
Kommisjonen stolte på de spesifikke falske utsagnene, utelatelsene og/eller villedende forsikringene T-Mobile ga om bruken av PCS-spekteret og dens gjentatte referanser til en treårig migreringsperiode for kunder uten en forringet erfaring med utforming av D.20-04 -008. Videre ser det ut til at disse falske utsagnene, utelatelsene og/eller villedende forsikringene og tilhørende tidsreferanser var ment å få Kommisjonen til å godkjenne fusjonen.
Som en oppfriskning gikk T-Mobile med på å selge Sprints forhåndsbetalte merke Boost Mobile til Dish som en betingelse for fusjonsavtalen. Tanken var å sette opp parabolen for å fylle tomrommet i det trådløse markedet som Sprint ville forlate som den fjerde nasjonale transportøren. Den nyervervede Boost -kundebasen – mange av dem som fortsatt er avhengige av det eldre CDMA -nettverket – ville hjelpe Dish med å komme i gang når den bygde ut sitt eget trådløse nettverk.
Det er … ikke egentlig regne ut hvordan regulatorer tenkte seg, til overraskelse for ingen som var oppmerksom på den tiden. Men mens et nylig brev fra justisdepartementet til T-Mobile og Dish anerkjente “alvorlige bekymringer” angående CDMA-nedleggelse, går denne kjennelsen fra CPUC et skritt videre for å potensielt ilegge T-Mobile sanksjoner. Hvis selskapet ikke kan gi en tilstrekkelig grunn til å bryte kommisjonens regler, kan det bli pålagt å betale opptil $ 100 000 i bøter for hver av sine lovbrudd.
Det høres dessverre ikke ut som mye penger, spesielt med tanke på hva T-Mobile kan tjene på Boost-kunder når de prøver å konvertere dem med avståtte gebyrer og rabatterte planer. Uansett vil T-Mobile få sjansen til å forsvare seg på sin virtuelle høring som er planlagt 20. september.