Zum ersten Mal gibt es am größten Wasserreservoir der USA eine offizielle Wasserknappheit. Heute erklärte das US Bureau of Reclamation eine Wasserknappheit am Lake Mead des Hoover-Staudamms, auf den 25 Millionen Menschen im Westen der USA und Mexikos angewiesen sind. Es ist das erste Mal, dass eine solche Erklärung auf dem Colorado River abgegeben wurde, der Hauptwasserquelle für Lake Mead, CNN und E&E News berichten.
Die Erklärung wird ab dem 1. Januar 2023 obligatorische Kürzungen des Wasserverbrauchs auslösen. Kalifornien, Arizona und Nevada alle Leitungswasser aus Lake Mead. Basierend auf den 2019 vermittelten Bundesrichtlinien für Engpässe verliert Arizona 18 Prozent seiner jährlichen Wasserzuteilung aus dem Lake Mead und Nevada sieben Prozent seiner jährlichen Zuteilung. Mexiko, das ebenfalls Wasser aus der Wasserscheide bezieht, wird fünf Prozent seines Anteils verlieren. Kalifornien wird noch nicht mit Kürzungen konfrontiert, da es aufgrund komplexer Wasserteilungsabkommen über strengere Wasserrechte verfügt.
Eine der schlimmsten Dürren seit Jahrzehnten plagt weiterhin den Westen der USA
Der Wasserstand am Lake Mead erreichte im Juni ein historisches Tief und fiel auf 1.071,57 Fuß über dem Meeresspiegel. Bis Januar, wenn die obligatorischen Kürzungen in Kraft treten, wird das Wasser im Stausee voraussichtlich nur noch 1.065,85 Fuß über dem Meeresspiegel erreichen.
Eine der schlimmsten Dürren seit Jahrzehnten plagt weiterhin den Westen der USA . Bereits im Juni war es laut Brian Fuchs, einem Klimatologen an der University of Nebraska-Lincoln, der Karten für den US Drought Monitor erstellt, „die außergewöhnlichste Dürre, die wir jemals auf der Karte im Westen der USA gezeigt haben“. Die Dürre hat sich seitdem verschlimmert und betrifft jetzt satte 95 Prozent des Westens.
Die Nachricht folgt einem großen Klimabericht der Vereinten Nationen, in dem festgestellt wurde, dass der Klimawandel den Wasserkreislauf überlastet, was zu intensiveren Dürren und extremen Wetterbedingungen führt.
„Es ist nicht so, dass Dürre ein neues Phänomen ist. Es gibt Teile der Welt, die jeden Tag des Jahres mit diesen Bedingungen zu tun haben. Was wir jedoch sehen, ist, dass die erwarteten Bedingungen insgesamt Neuland betreten“, sagte Alex Ruane, einer der Autoren des neuen Berichts und Forschungsphysiker am Goddard Institute for Space Studies der NASA, gegenüber The Verge letzte Woche.
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