Er is nog plek voor de Note in Samsung Galaxy

Voor het eerst in vele jaren zal augustus komen en gaan zonder de introductie van een nieuwe Galaxy Note-smartphone van Samsung. In plaats daarvan geeft het bedrijf, met hun lagere prijzen en verbeterde duurzaamheid, zijn nieuwste foldables – de Galaxy Z Fold 3 en Galaxy Z Flip 3 – een stevige duw in de reguliere telefoonmarkt. Met de Z Flip die voor een cent onder de $1.000 wordt verkocht, zal hij zeker opvallen tussen de iPhone en Samsung's eigen Galaxy S21-apparaten die een vergelijkbaar bedrag (of meer) kosten.

Maar voor terugkerende kopers van Notes uit het verleden en heden, voelt het alsof er iets ontbreekt. We hebben het over het merk dat Samsung heeft neergezet als de toonaangevende fabrikant van enorme telefoons. Toch heeft het bedrijf het produceren van een nieuwe Note dit jaar volledig overgeslagen en heeft het geprobeerd het weg te redeneren met een simpel “niet deze keer”. Voorlopig is de line-up niet verdwenen; De Note 20 en Note 20 Ultra van vorig jaar blijven in 2021 te koop. De laatste blijft een legitiem uitstekende telefoon vandaag, dus zelfs als Samsung een jaar pauze heeft, is dat er tenminste.

Het standpunt van Samsung over de toekomst van de Note is vaag genoeg om ruimte te laten voor een eventuele terugkeer als opvouwbare apparaten niet het volgende grote ding worden. Maar ik zou zeggen dat ten minste één traditionele Galaxy-telefoon met een stylus hoe dan ook in de plannen van het bedrijf moet blijven. Het is te vroeg om verder te gaan met alles wat Samsung zo goed deed, en het overstag gaan van S Pen-ondersteuning op zijn andere vlaggenschiptelefoons voldoet niet helemaal aan de erfenis van de Note. En er zijn verschillende redenen voor het bedrijf om het nog een keer te proberen.

Mensen lijken van stylustelefoons te houden

De Note is ongetwijfeld de de facto stylus-smartphone, maar ook andere bedrijven hebben succes geboekt. Motorola heeft gezegd dat de Moto G Stylus na de release snel het populairste apparaat in de G-serie werd, en dat was genoeg voor het bedrijf om dit jaar een 5G-compatibel vervolg te produceren. En voordat LG volledig uit de smartphonemarkt stapte, waren de Stylo-telefoons enkele van de meer populaire mobiele apparaten.

Je kunt het belang van een ingebouwde silo voor het opbergen van de stylus niet overschatten wanneer deze niet wordt gebruikt. Op de Note is de S Pen er wanneer je hem nodig hebt – om te tekenen, een PDF te ondertekenen of wat dan ook – en dan is hij weg en volledig onopvallend als je dat niet doet. Geen add-ons of speciale telefoonhoesjes nodig. Die laatste oplossingen voegen alleen maar wrijving toe die de hele aantrekkingskracht kan wegnemen. Het gebruik van een telefoonhoesje is prima, en de meeste mensen doen dat ook, maar een stylussleuf proberen is verre van ideaal als je handen van normale grootte hebt.

De Note verdient een betere zwanenzang dan de Note 20

De Galaxy Note 20 Ultra was trouw aan het gebruikelijke recept van de lijn van geweldige bouwkwaliteit, hoogwaardige specificaties en een gigantisch scherm. Maar de reguliere Note 20 was een slecht uitgevoerde misfire. De strategie van Samsung om een ​​iets lagere prijs na te streven was logisch, maar er waren genoeg compromissen met de reguliere Note van vorig jaar die moeilijk aan te bevelen was.

Het meest in het oog springende was dat het een 60Hz-scherm had, terwijl zelfs goedkopere Samsung-telefoons zoals de Galaxy S20 FE waren geëvolueerd naar soepelere verversingsfrequenties. De camera's waren erger, het had een plastic achterkant en al deze afwegingen werden gemaakt om een ​​nog steeds dure prijs van $ 999,99 te bereiken. In de ogen van veel Note-fans was het een frustrerende mismatch en ze verwierpen de Note 20 ervoor. Marques Brownlee ging zelfs zo ver om het de “Nope 20” te noemen.

Dit was vooral teleurstellend nadat Samsung het jaar ervoor het goed had gedaan met de Note 10, die niet werd opgezadeld met hetzelfde aantal teleurstellende concessies. Dat apparaat voelde aan alsof het bedoeld was als een miniversie van het grotere vlaggenschip Note 10 Plus. Maar de Note 20 kwam meer over als een voorbeeld van wat er gebeurt als een bedrijf te veel bezuinigt.

Een zaak is een imperfecte oplossing

Samsung hyped de toevoeging van S Pen-ondersteuning toen het eerder dit jaar de Galaxy Ultra S21 aankondigde. En de ervaring van het gebruik van de stylus lijkt op één lijn te liggen met een Note. Maar dan moet je het ergens neerzetten, en dat is waar er geen vervanging is voor een echte notitie. Zonder een aangewezen slot op de telefoon zelf, was de oplossing van Samsung om een ​​hoesje te maken dat de S21 Ultra en de S Pen bij elkaar kon houden.

Het had echter een nadeel: slechtere ergonomie. Zoals Dieter schreef in zijn S21 Ultra-recensie, kan de telefoon beter hanteerbaar in je handen liggen dan een iPhone 12 Pro Max, omdat hij groter en smaller is. Dat gemakkelijker vast te houden voordeel wordt enigszins verminderd door de siliconen hoes van Samsung voor de S Pen. Omdat er een permanente plek is voor de stylus aan de linkerkant van de behuizing, is het apparaat merkbaar groter.

Samsung bundelde de S Pen met een hoesje voor de S21 Ultra. Foto door Chaim Gartenberg/The Verge

Voor de Z Fold 3 kwam Samsung met een hoesje dat een holster bij het scharnier plaatst. Ik denk dat dit beter zal werken, aangezien de Fold smaller is dan de meeste smartphones (inclusief de S21 Ultra) wanneer hij gesloten is – dus hij zal niet zo onpraktisch aanvoelen, zelfs niet met de extra ruimte.

Maar tenzij externe hoesmakers met hun eigen opties komen, ben je beperkt tot die ene specifieke Samsung-hoes als je de S Pen wilt dragen met een minimaal risico dat deze verloren gaat.

Als je de S Pen apart verkoopt, voelt het als een bijzaak

Hoewel het de moeite kostte om een ​​”Fold Edition” S Pen te maken met een intrekbare veerpunt, won Samsung bundel dat niet met zijn nieuwste opvouwbare vlaggenschip. In plaats daarvan moet je het (of de duurdere S Pen Pro) apart kopen. De Fold Edition wordt geleverd met een speciaal ontworpen hoesje voor $ 79, terwijl de S Pen Pro stand-alone wordt verkocht voor $ 99.

Een S Pen wordt nog steeds meegeleverd met veel van de nieuwste tablets en laptops van Samsung. Maar als je er een extra aankoop van maakt bovenop de $ 1.800 Z Fold 3, zullen sommige mensen er waarschijnlijk toe leiden dat ze het volledig doorgeven. Als de Fold bedoeld is om een ​​nieuw tijdperk van smartphoneproductiviteit in te luiden, waarom zou u dan de Fold Edition-stylus en -hoes niet in de doos gooien? Misschien zou dat de pijn verlichten van het niet krijgen van een telefoonoplader.

Een andere Samsung-stylustelefoon zou geweldig kunnen zijn als het goed wordt gedaan

Ik hoop dat de modellen van vorig jaar niet het einde van de lijn zullen zijn voor de Galaxy Note. Samsung heeft nog steeds geen alternatief bedacht dat past bij de samenhang en het gemak van een telefoon die vanaf het begin is ontworpen met de stylus in gedachten. Maar waar moet het bedrijf heen?

Ik kon zien dat Samsung de “speciale editie” -route koos (denk aan Apple's iPhone SE, maar dan high-end) en om de paar jaar een nieuwe, topspecificaties uitbrengt voor de diehard fans die topdollar zullen betalen voor hun gigantische plaat van glas en S Pen.

Maar een nog betere ontwikkeling zou zijn als de stylus zou doorsijpelen naar ten minste één van Samsungs populaire telefoons uit de A-serie en meer mensen in de ervaring zou brengen — voor veel minder geld. Dat zou een duidelijk teken zijn dat Samsung toegewijd is aan de S Pen, zelfs als de Galaxy Note zelf op pauze blijft. De voordelen van een stylus mogen niet worden gereserveerd voor het niveau van $ 1.000 en hoger. U wilt een weergave met een hoge verversing, omdat dat de reactiesnelheid van tekenen en het maken van aantekeningen echt verbetert. De Galaxy A52 vinkt dat vakje al af, dus we weten dat het mogelijk is, zelfs als het bedrijf de kosten laag wil houden.

Een deel van het probleem met de Note 20 was de berichtgeving van Samsung: het probeerde midrange-hardware door te geven als iets premiums. De pushback en zo-zo beoordelingen hadden niet als een verrassing moeten komen. Maar Samsung zou een Galaxy A-serie telefoon niet te veel hoeven te verkopen met een stylus: het zou op zijn eigen merites een hit kunnen zijn.