Vorige week keurde de Senaat een enorm infrastructuurpakket goed, waarbij serieuze investeringen werden gedaan in de aanleg van wegen en bruggen in de VS. Het zou de grootste rekening voor binnenlandse uitgaven in bijna tien jaar zijn, en bijna elke machtige lobbywinkel cirkelde maandenlang rond Washington om zijn taal vorm te geven.
Maar één industrie werd verrassend op het laatste moment in de strijd gegooid: cryptocurrency. Toen de Senaat eerder deze maand eindelijk de tekst van de wet aankondigde, bevatte deze een bepaling die verwoestende nieuwe belastingvereisten zou kunnen opleggen aan portemonnee-ontwikkelaars en mijnwerkers. Plots werden de cryptocurrency-industrie en de weinige lobbywinkels geconfronteerd met een van de grootste regelgevende bedreigingen ooit. Ze hadden alle digitale voetsoldaten nodig die ze konden krijgen om senatoren bijeen te krijgen en de problematische taal op te lossen.
Dus wendden ze zich tot hun enorme en luidruchtige online gemeenschap van investeerders en posters.< /p>
“We hebben een voordeel bij het organiseren van grassroots omdat we een structureel genetwerkte gemeenschap zijn”, vertelde Neeraj Agrawal, directeur communicatie voor Coin Center, aan The Verge. “Iedereen in cryptocurrency kent elkaar voor het grootste deel, dus informatie gaat heel snel over verschillende sociale kanalen.”
Advocatengroepen en blockchain-organisaties waren snel in staat om de energie van hun digitale gemeenschap te richten op het gevecht. Fight for the Future en de Electronic Frontier Foundation waren in staat om meer dan 40.000 telefoontjes naar senatoren te genereren voorafgaand aan de definitieve stemming over het wetsvoorstel.
Bekende beroemdheden en influencers zoals Ashton Kutcher en Twitter-CEO Jack Dorsey waren ook tegen het wetsvoorstel en plaatsten tweets waarin hun volgers hun senatoren opriepen om de taal te corrigeren. Deze tweets inspireerden andere leden van de gemeenschap om deel te nemen aan de inspanning door te bellen en hun eigen tweets te plaatsen met informatie uit Fight for the Future.
“De reden dat dit zelfs een gesprek in Washington werd, was vanwege Twitter”
“Senatoren die waarschijnlijk niet eens veel aandacht schonken aan dit deel van de infrastructuurwet, zagen plotseling dat hun Twitter-feeds overspoeld werden met berichten van hun eigen kiezers”, zegt Rainey Reitman, chief programme officer van EFF. “Het was zo veel dat ze het niet konden negeren.”
“De reden dat dit zelfs een gesprek in Washington werd, was vanwege Twitter,” vervolgde Reitman.
Zelfs op crypto gerichte YouTubers en TikTok-accounts draaiden naar belangenbehartiging en informeerden hun volgers over de rekening en hoe deze de industrie zou kunnen beïnvloeden. Een TikTok-gebruiker plaatste een video die danste achter een tekst waarin stond: “Dans als je een 87-jarige senator bent die in zijn eentje de economie verpest door een militair geschil van $ 50 miljard”, waarin hij het bezwaar van senator Richard Shelby (R-AL) tegen een amendement uitriep om de taal te corrigeren.
Het is een verrassende verschuiving voor een sector die doorgaans een buitenstaander was in Washington, vaak rechtstreeks gekant tegen gevestigde spelers zoals wetshandhaving en de banksector. Maar omdat bedrijven op het gebied van digitale activa betrokken zijn geraakt bij regelgevende gevechten, moesten ze het proces aangaan om zichzelf te verdedigen, of het nu gaat om regelgevers die om meer gezag over de sector vragen of tegen een groeiende bezorgdheid over ransomware-aanvallen.
De nieuwe push leunde zwaar op de infrastructuur van eerdere online organisatie-drives. De strijd tegen netneutraliteit in 2017 werd grotendeels online uitgevochten met organisaties als Fight for the Future en EFF die sociale media gebruikten om internetgebruikers ertoe aan te zetten betrokken te raken bij een beleidsstrijd die hun favoriete websites trof. Toen de controversiële taal eenmaal aan de infrastructuurwet was toegevoegd, gebruikten diezelfde groepen de tactieken die ze hadden geperfectioneerd in de strijd tegen netneutraliteit om terug te dringen.
Reitman zegt dat de verschuiving naar digitaal organiseren ook een factor is geweest, aangezien fans van cryptocurrency “online platforms zoals Twitter en Hacker News gebruiken om zichzelf te onderwijzen, andere mensen op te leiden en dan te beginnen met spreken over regelgeving.”
Zelfs met de verhoogde politieke druk is het te vroeg om te zeggen waar het Congres zal landen op de nieuwe cryptocurrency-regels. Cryptografiegroepen slaagden er niet in de bepalingen in de Senaat tegen te houden, en alle hoop is nu gevestigd op het verwijderen van de taal uit de House-versie van het wetsvoorstel. Vanaf de publicatie is het onduidelijk of congresleden nog een laatste kans hebben om het wetsvoorstel te wijzigen voordat het definitief wordt gestemd.
Huisvoorzitter Nancy Pelosi (D-CA) staat voor een zware strijd om het infrastructuurpakket überhaupt te halen. Progressieve leden zeggen dat ze niet zullen stemmen voor het door de Senaat goedgekeurde pakket van $ 1 biljoen, tenzij het gekoppeld is aan een bredere rekening van $ 3,5 biljoen voor sociale diensten. Sommige gematigde democraten duwden terug en zeiden dat ze niet zouden stemmen om te beginnen met het schrijven van de grotere rekening, tenzij het infrastructuurpakket eerst wordt goedgekeurd. Als de twee rekeningen aan elkaar worden gekoppeld, kan het voor elke wetgever moeilijker worden om een amendement in te dienen om de cryptocurrency-taal op de markt te brengen.
Toch hebben de organisatorische inspanningen van vorige week bewezen dat de cryptocurrency-gemeenschap is uitgegroeid tot een indrukwekkende politieke kracht in Washington.
“Het was echt verbazingwekkend om te zien hoe snel ze die functionaliteit konden inschakelen en zoveel mensen erbij konden betrekken”, zegt Kristin Smith, uitvoerend directeur van de Blockchain Association. “Het is absoluut een keerpunt voor de industrie en ik denk dat het hopelijk zal leiden tot een beter beleid in de toekomst.”
< /p>