Die Senatoren Ed Markey (D-MA) und Richard Blumenthal (D-CT) haben die neue Vorsitzende der Federal Trade Commission, Lina Khan, gebeten, Teslas Vermarktung seines fortschrittlichen Fahrerassistenzsystems Autopilot zu untersuchen. Die Senatoren sind besonders besorgt darüber, wie Tesla seinen Kunden Tausende von Dollar für das, was es als „vollständige Selbstfahrfähigkeit“ bezeichnet, in Rechnung stellt, obwohl der Kauf dieses Pakets die Autos des Unternehmens nicht vollständig autonom macht.
“Teslas Marketing hat die Fähigkeiten seiner Fahrzeuge immer wieder überbewertet, und diese Aussagen stellen zunehmend eine Bedrohung für Autofahrer und andere Verkehrsteilnehmer dar”, schreiben die Senatoren in einem am Mittwoch veröffentlichten Brief. „Deshalb fordern wir Sie dringend auf, eine Untersuchung zu potenziell irreführenden und unlauteren Praktiken in Teslas Werbung und Marketing für seine Fahrautomatisierungssysteme einzuleiten und geeignete Durchsetzungsmaßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit aller Fahrer im Straßenverkehr zu gewährleisten.“
Der Brief kommt, als die Biden-Regierung die Kontrolle von Technologieunternehmen stetig verstärkt hat. Ein Großteil dieser Fokussierung erfolgte bisher durch die Linse der Kartellpolitik – insbesondere bei der FTC unter Khan –, aber Tesla hat auch etwas Aufsehen erregt. Anfang dieser Woche kündigte die National Highway Traffic Safety Administration eine Untersuchung der Tendenz des Autopiloten an, mit geparkten Rettungsfahrzeugen zusammenzustoßen.
Die Anfrage kommt Tage, nachdem die Sicherheitsbehörden eine neue Untersuchung in Autopilot angekündigt haben
Elon Musk, CEO von Tesla, hat jahrelang behauptet, die Autos seines Unternehmens seien kurz davor, ohne menschliches Eingreifen selbst fahren zu können, obwohl diese Funktionalität nie angekommen ist. Im Jahr 2015 sagte er, dass vollautonome Teslas nur noch zwei Jahre entfernt seien. Im Jahr 2016 gab Tesla bekannt, dass alle seine neuen Autos über die dafür erforderliche Hardware verfügen und dass das Unternehmen nur etwas mehr Zeit benötigt, um die Software einzuwählen. Das stellte sich als falsch heraus, da Tesla inzwischen einen neuen Computer entwickelt hat, den diese älteren Autos brauchen würden.
Zur gleichen Zeit begann Tesla, Kunden beim Kauf ihrer Autos eine „Full Self-Driving“-Option anzubieten, die sie im Wesentlichen aufforderte, einen Tag mit einem vollständig autonomen Auto im Voraus zu bezahlen. Im Gegenzug erhalten diese Besitzer erweiterte Funktionen als die, die in der Standard-Autopilot-Suite angeboten werden, wie Tesla sie entwickelt hat.
Ende 2018 entfernte Tesla diese Option von seiner Website, wobei Musk zugab, dass sie “zu viel Verwirrung” verursachte. Aber nur wenige Monate später war es wieder soweit und Musk versprach erneut, dass bis Ende 2019 die volle Autonomie verfügbar sein würde.
Seitdem berechnet Tesla weiterhin Geld für die Option „Full Self-Driving“ – der Preis liegt derzeit bei 10.000 US-Dollar, wenn Sie es beim Kauf eines der Autos des Unternehmens kaufen, obwohl Tesla kürzlich auch damit begonnen hat, „Abonnements“ in vollem Umfang zu verkaufen Self-Driving-Paket, wenn Besitzer es nach dem Kauf wünschen. Das Unternehmen erklärt auf seiner Website ausdrücklich, dass die Option seine Autos nicht vollständig autonom macht, obwohl es zum Zeitpunkt des Schreibens noch verspricht, dass die Funktionalität bis zum Jahresende verfügbar sein wird.
Schon damals sagt Musk, dass eine „feature-complete“-Version von Teslas Full Self-Driving-Software so definiert ist, dass das Auto jemanden „höchstwahrscheinlich ohne Eingriffe“ von zu Hause zur Arbeit fahren kann, was kein vollständig autonomes Fahrzeug beschreibt.
Tesla hat einmal die Option “Vollständiges Selbstfahren” wegen “Verwirrung” von seiner Website genommen
Tesla testet diese „funktionsreichere“ Version der Full Self-Driving-Software seit Monaten im Beta-Test, wobei einige Tausend Besitzer des Programms die Software auf Straßen im ganzen Land betreiben. Viele dieser Besitzer haben ihre Erfahrungen mit der Software gefilmt, die alle paar Wochen oder Monate aktualisiert wird. Das Ergebnis ist eine gemischte Tüte; für jedes eingriffsfreie Video, in dem ein Tesla durch eine Stadtlandschaft gleitet, gibt es ein anderes, in dem das Auto den Linksabbieger verweigert oder in Richtung Gegenverkehr abtaucht.
Die vielen Behauptungen von Musk sowie die Beta und ein 2019 veröffentlichtes Video, das eine frühe Version der Full Self-Driving-Software zeigt, die Straßen in der San Francisco Bay Area navigiert, machen den Großteil dessen aus, was die Senatoren in ihrem Brief zitieren. Sie sagen auch, dass Tesla mit seiner Werbung für Autopilot und Full Self-Driving irreführend war – obwohl das Unternehmen keine traditionelle Werbung betreibt.
“Wir befürchten, dass Teslas Autopilot- und FSD-Funktionen nicht so ausgereift und zuverlässig sind, wie das Unternehmen der Öffentlichkeit vorstellt”, schrieben die Senatoren. „Tesla-Fahrer hören sich diese Behauptungen an und glauben, dass ihre Fahrzeuge dafür ausgestattet sind, selbst zu fahren – mit möglicherweise tödlichen Folgen.“
Sicherheitsbefürworter und andere Aufsichtsbehörden drängen seit langem auf mehr Kontrolle über die Art und Weise, wie Tesla mit seiner Fahrerassistenztechnologie umgeht. Anfang 2020 stellte das National Transportation Board fest, dass das Design des Autopiloten und das übermäßige Vertrauen in seine Fähigkeiten zu einem tödlichen Absturz in Mountain View, Kalifornien, führten. Musk hat sogar zugegeben, dass Fahrer bei der Nutzung der Fahrerassistenzfunktionen von Tesla zu selbstgefällig werden können. Aber seit Jahren erlaubt er nur eine passive Form der Fahrerüberwachung, wenn der Autopilot aktiviert ist.
Er verlangt Tausende von Dollar für eine Funktion, die nicht vollständig existiert, und testet sie gleichzeitig im Beta-Test Die reale Welt sorgt nach Jahren der Verschiebung des Ziels für die Entwicklung eines autonomen Autos sicherlich immer noch für Verwirrung wie die Art, die Musk einst dazu brachte, von der Option für das vollständige Selbstfahren zurückzutreten. Im Brief vom Mittwoch sagen Markey und Blumenthal fälschlicherweise, dass die Beta-Software Full Self-Driving jetzt für „alle Tesla-Besitzer“ über ein Abonnement verfügbar ist. Dieses Versprechen, das Musk wie viele andere gemacht hat, wurde noch nicht erfüllt.