General Motors étend son rappel de la Chevy Bolt à tous les modèles, y compris les deux nouvelles versions publiées plus tôt cette année, après plusieurs incendies dans les batteries du véhicule électrique causés par des défauts des cellules LG Chem trouvé à l'intérieur.
GM avertit les propriétaires de ne pas charger leurs boulons à l'intérieur ou à proximité de leur maison pendant la nuit, et de garer les véhicules à l'extérieur lorsqu'ils ne sont pas chargés. Il demande également aux propriétaires de ne pas charger leurs boulons à plus de 90 % ou d'épuiser la batterie à moins de 70 milles d'autonomie restante.
Les propriétaires doivent suivre ces directives jusqu'à ce que les modules de remplacement (les groupes de batteries qui composent le pack) soient prêts. On ne sait pas quand ce sera, cependant. GM dit qu'il “ne commencera à remplacer les modules de batterie dans les véhicules des clients que lorsque GM et LG seront confiants dans la sécurité du produit de LG”.
Les batteries de remplacement ne seront disponibles que lorsque « GM et LG auront confiance en la sécurité du produit LG »
« Nous travaillons activement avec LG pour ajuster la production afin que les modules de remplacement soient disponibles dès que possible », Daniel Flores, un porte-parole de GM, a déclaré dans un e-mail.
GM avait déjà rappelé les Bolts de l'année modèle 2017-2019 à deux reprises après le correctif initial – dans lequel un nouveau logiciel était censé aider à arrêter aucun incendie ne se produisait – semblait ne pas fonctionner.
L'extension du rappel intervient après qu'un Bolt de l'année modèle 2020 a pris feu cette semaine aux États-Unis. Une vidéo de l'incendie avait été publiée sur YouTube mais a été supprimée quelques heures plus tard, et les utilisateurs de Reddit avaient remarqué qu'il s'agissait d'un nouveau Bolt qui n'était pas soumis aux rappels d'origine.
GM a confirmé à The Verge que le véhicule était en fait une Bolt 2020, mais a déclaré qu'il n'avait pas eu l'occasion d'inspecter les restes de la voiture électrique. “Ce véhicule est certainement troublant, mais nous basons les décisions de rappel sur des données”, a déclaré Flores.
En juillet, GM a confirmé que les incendies se produisent lorsque deux défauts sont présents dans les batteries LG Chem qui alimentent le Bolt. Vendredi, la société a précisé que les défauts sont une languette d'anode déchirée et un séparateur plié dans la cellule. Il a également indiqué que les défauts se trouvaient dans les cellules fabriquées dans plusieurs usines.
Le rappel a coûté près de 2 milliards de dollars à GM
“Après une enquête plus approfondie sur les processus de fabrication chez LG et le démontage des batteries, GM a découvert des défauts de fabrication dans certaines cellules de batterie produites dans les installations de fabrication de LG au-delà de l'usine d'Ochang, en Corée”, a écrit GM dans un communiqué. « GM et LG s'efforcent de rectifier la cause de ces défauts. En attendant, GM poursuit les engagements de LG pour le remboursement de cette action sur le terrain. »
Le rappel a coûté à GM quelque 800 millions de dollars à ce jour, mais la société a déclaré vendredi que le rappel élargi coûtera 1 milliard de dollars de plus.
GM n'est pas le seul à avoir des problèmes avec les batteries de LG. Hyundai a dû rappeler le Kona EV plus tôt cette année après qu'une poignée de véhicules ont pris feu. La société a même abandonné le SUV électrique en Corée du Sud, car les ventes ont explosé à la suite des incendies et du rappel.
Mais le partenariat de GM avec LG est profond. GM et LG dépensent des milliards de dollars pour construire des usines de batteries aux États-Unis afin de fournir des cellules pour la prochaine gamme de véhicules électriques du constructeur automobile, y compris le Hummer EV.