Husker du da Nvidias administrerende direktør i går advarte om at det å kjøpe Arm kan ta “lengre tid enn først antatt”, men at det ikke var så farlig og “ikke en bestemt forsinkelse”? Det høres sikkert ut som en stor ting per i dag: Fredag har Storbritannias konkurranse- og markedsmyndighet (CMA) anbefalt en fase 2 -undersøkelse, fordi det er bekymret for at Nvidia vil bli stimulert til å kvele innovasjon.
“Vi er bekymret for at NVIDIA -kontrollerende arm kan skape reelle problemer for NVIDIAs rivaler ved å begrense tilgangen til viktige teknologier og til slutt kvele innovasjon på en rekke viktige og voksende markeder. Dette kan ende opp med at forbrukere går glipp av nye produkter, eller at prisene stiger, skriver CMA -sjef Andrea Coscelli i en pressemelding.
Selv om CMAs fullstendige rapport ikke er tilgjengelig ennå, gir den et sammendrag som forklarer noen av årsakene til bekymring:
1.7 CMA fant betydelige konkurransehensyn som følge av effekten av slik avskjerming i tilbudet av CPUer, sammenkoblede produkter, GPUer og SoC-er på tvers av flere globale markeder, som spenner over datasenter, internett-av-ting, bil- og spillkonsollapplikasjoner.
1.8. CMA fant at foreclosure -strategiene som ble identifisert ville forsterke hverandre og individuelt og kumulativt ville føre til en realistisk utsikt til en betydelig reduksjon av konkurransen ( SLC ), og følgelig til en kvelning av innovasjon, og dyrere eller lavere kvalitetsprodukter.
“CMA mener at fusjonen kan skape insentiver for å endre Arms forretningsmodell til å favorisere NVIDIA,” heter det i et avsnitt.
Selv om CMA bemerker at Nvidia tilbød å “sikre et åpent lisensregime, basert på lik tilgang og interoperabilitet,” foreslo regulatoren at det ikke tror det ville være nok. Selv om Nvidia gikk med på å selge noen av Arms intellektuelle eiendom, ville det ikke være nok uten en grundigere undersøkelse, sier CMA, gitt hvor komplekse lisensordninger kan være.
Nasjonal sikkerhet var også en potensiell bekymring
Den britiske regjeringen kunngjorde i april at den også var bekymret for konsekvensene av nasjonal sikkerhet og beordret CMA å undersøke dem også, men sammendraget gjør ikke det ikke komme med noen konklusjoner der. Hvis det hadde vært noen, kan de ha presset CMA til å gå til en fase to -undersøkelse – men det høres ut som det er det som skjer uansett. Etterforskningen blir nå sendt tilbake til Storbritannias statssekretær for å avgjøre “om fusjonen skal henvises til en grundig fase 2-undersøkelse av både konkurranse og nasjonale sikkerhetsgrunner, eller om den skal sendes tilbake til CMA for å undersøke på kun konkurranseområder. ”
Som min kollega James Vincent skrev i går, er Storbritannia ikke den eneste regulatoren som er interessert i denne avtalen, og Nvidia har foreløpig frist til 2022 til å klarere kjøpet med disse regulatorene.