De Californische wet inzake arbeidskrachten, die bedrijven als Uber en Lyft toestaat om werknemers te behandelen als onafhankelijke contractanten, niet als werknemers, is ongrondwettelijk en niet-afdwingbaar verklaard door een rechter. Kiezers keurden de wet in november goed als steminitiatief Proposition 22, waarbij bedrijven als Uber, Lyft en DoorDash meer dan $ 200 miljoen uitgeven om campagne te voeren voor de maatregel. Arbeidsorganisaties, waaronder de Service Employees International Union, waren ertegen.
Rechter van het California Superior Court, Frank Roesch, oordeelde vrijdag dat de wet illegaal “de bevoegdheid van een toekomstige wetgever beperkt om app-gebaseerde chauffeurs te definiëren als werknemers die onderworpen zijn aan de werknemerscompensatiewet”, eraan toevoegend dat “het geheel van Proposition 22 niet-afdwingbaar is.” Hij oordeelde ook dat het ongrondwettelijk was dat de wet vereiste dat toekomstige wijzigingen een zeven-achtste van de stemmen hebben om door de wetgevende macht te komen.
In januari heeft een groep van Uber en Lyft bestuurders hebben samen met de SEIU een rechtszaak aangespannen om de maatregel ongedaan te maken. De wet stelt gig-werkgevers vrij van het verstrekken van voordelen en bescherming aan werknemers, maar vereist dat ze subsidies voor gezondheidszorg en een minimumuurloon aanbieden.
“Het lijkt alleen maar om de economische belangen van de netwerkbedrijven te beschermen…”
Roesch was het oneens met het deel van de wet dat elke toekomstige staatswet van Californië met betrekking tot collectieve onderhandelingen voor gig-arbeiders vereist om te voldoen aan de Prop 22-wet. “Het lijkt alleen maar om de economische belangen van de netwerkbedrijven te beschermen bij het hebben van een verdeeld, vakbondspersoneel, wat geen duidelijk doel van de wetgeving is”, schreef hij.
Geoff Vetter, een woordvoerder van de Protect App-Based Drivers & Services Coalition (PADS), waaronder Uber, Lyft, DoorDash en Instacart, zei in een verklaring per e-mail aan The Verge dat ze van plan zijn in beroep te gaan. De rechter “heeft een ernstige fout gemaakt door een eeuw aan jurisprudentie te negeren die de rechtbanken eist het initiatiefrecht van de kiezers te bewaken”, schreef Vetter, erop wijzend dat een meerderheid van de Californische kiezers de maatregel had goedgekeurd. “Alle bepalingen van Prop 22 blijven van kracht totdat de beroepsprocedure is voltooid.”
Bob Schoonover, voorzitter van de SEIU California State Council prees de uitspraak van de rechter in een verklaring per e-mail aan De rand.
“Het door de gig-industrie gefinancierde steminitiatief was ongrondwettelijk en is daarom niet afdwingbaar. Bedrijven als Uber en Lyft hebben $ 225 miljoen uitgegeven in een poging om de rechten van werknemers weg te nemen op een manier die in strijd is met de Californische grondwet”, schreef Schoonover. “Ze probeerden hun winst te vergroten door de democratie en de staatsgrondwet te ondermijnen. Al twee jaar zeggen chauffeurs dat democratie niet te koop is. En de beslissing van vandaag laat zien dat ze gelijk hadden.”
Update 21 augustus 12:16 ET: Voegt verklaring van SEIU toe