L'autorità per la concorrenza del Regno Unito lancia l'allarme sulla fusione di Nvidia e Arm

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Aimee Chanthadavong

Di Aimee Chanthadavong | 23 agosto 2021 — 01:11 GMT (02:11 BST) | Argomento: Sicurezza

L'autorità per la concorrenza del Regno Unito ha dichiarato di aver scoperto problemi di concorrenza con la proposta di acquisizione da parte di Nvidia dell'attività di proprietà intellettuale di Arm, con sede nel Regno Unito, a seguito di un'indagine iniziale avviata da preoccupazioni per la sicurezza nazionale.

Nel consegnare il suo rapporto a il Segretario di Stato per il digitale, la cultura, i media e lo sport (DCMS), l'Autorità per la concorrenza e i mercati (CMA) ha sottolineato che l'attività risultante dalla fusione avrebbe la capacità e l'incentivo a danneggiare la competitività dei rivali di Nvidia limitando l'accesso alla proprietà intellettuale di Arm ( IP).

Attualmente, l'IP di Arm è utilizzato dalle aziende per produrre chip semiconduttori e prodotti correlati che rivaleggiano con i prodotti prodotti da Nvidia. Queste società includono Intel, Qualcomm, AMD e Xilinx, che di recente hanno espresso indignazione per l'accordo.

La CMA ha osservato che se la fusione proposta dovesse andare avanti, si tradurrebbe in “preclusione nella fornitura di CPU, prodotti di interconnessione, GPU e SoC in diversi mercati globali, che abbracciano il data center, internet- of-things, automotive e applicazioni per console di gioco”.

Inoltre, il rapporto affermava che mentre Nvidia offriva una serie di “rimedi comportamentali” per affrontare le preoccupazioni della CMA, l'autorità garante della concorrenza ha scoperto che i suggerimenti avrebbero comportato solo “notevoli specifiche, elusione e rischi di monitoraggio e applicazione” e non avrebbero alleviato nessuno dei le sue preoccupazioni.

“Siamo preoccupati che Nvidia che controlla Arm possa creare problemi reali per i rivali di Nvidia limitando il loro accesso alle tecnologie chiave e, in definitiva, soffocando l'innovazione in una serie di mercati importanti e in crescita. Ciò potrebbe finire con i consumatori che perdono nuovi prodotti, o i prezzi salgono”, ha detto il capo della CMA Andrea Coscelli.

“L'industria della tecnologia dei chip vale miliardi ed è vitale per i prodotti su cui le aziende e i consumatori fanno affidamento ogni giorno. Ciò include l'elaborazione dei dati critici e la tecnologia dei data center che supporta le aziende digitali in tutta l'economia e lo sviluppo futuro di tecnologie di intelligenza artificiale che saranno importanti per settori in crescita come la robotica e le auto a guida autonoma.”

La CMA ha anche informato il DCMS che erano necessarie ulteriori indagini sulla fusione pianificata.

“La maggior parte dei clienti e dei concorrenti che hanno risposto all'indagine della CMA in relazione ai personal computer di uso generale ha anche sollevato preoccupazioni sulla preclusione verticale … la CMA non è stata in grado di indagare su questo area sufficientemente… la CMA ritiene che questa sia un'area che potrebbe giustificare un ulteriore esame in qualsiasi indagine di fase 2″, ha affermato nel suo rapporto.

Il colosso statunitense dei chipmaker ha annunciato che avrebbe acquistato Arm da Softbank, in un controverso accordo del valore di 40 miliardi di dollari, lo scorso settembre.

All'epoca, il fondatore e CEO di Nvidia Jensen Huang disse ai giornalisti che le società erano “completamente complementari”.

“Nvidia non progetta CPU, non abbiamo un set di istruzioni per CPU, Nvidia non concede in licenza l'IP alle aziende di semiconduttori, quindi, e in questo modo, non siamo concorrenti. Abbiamo tutta l'intenzione di aggiungere più strumenti IP e anche a differenza Arm, Nvidia non partecipa al mercato dei telefoni cellulari”, ha affermato.

“La nostra intenzione è di combinare l'ingegneria e la tecnologia, la capacità di ricerca e sviluppo di entrambe le società in modo da poter accelerare il sviluppo della tecnologia per il vasto ecosistema di Arm, e una delle aree… che ci interessa molto è accelerare lo sviluppo delle CPU dei server.”

Il presidente di Arm's IP Products Group, Rene Haas, ha anche precedentemente assicurato che ci sarebbe stato un “firewall” tra le due società e ha aggiunto che non avrebbero concesso alcun accesso anticipato a Nvidia. Ma Haas in seguito ha ammesso che Arm avrebbe dovuto condividere alcune informazioni con Nvidia, come se i grandi clienti passassero a RISC-V, un concorrente open source di Arm.

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