Waymo vil begynde at skubbe en bredere gruppe passagerer rundt i sine autonome køretøjer i San Francisco, Californien – selvom de bliver nødt til at underskrive hemmeligholdelsesaftaler, og der stadig vil være en sikkerhedschauffør bag hjulet.
Det er den anden by, hvor virksomheden har udvidet sit begyndende autonome køretøjstilbud, da Googles søskende har udført fuldt førerløse ture uden sikkerhedschauffør i dele af Phoenix, Arizona i mere end et år nu. Waymo er en af en håndfuld virksomheder, der forsøger at få en kommerciel service fra jorden bygget omkring autonome køretøjer, som Argo AI (som bakkes op af Ford og Volkswagen) og Cruise (som bakkes op af General Motors).
Waymo har testet selvkørende biler i San Francisco i et årti, der går tilbage til, da det stadig kun var et finurligt udseende projekt inde i Google. Og det har ladet nogle Waymo -medarbejdere køre i den tidlige version af det kommercielle AV -program i San Francisco. Men nu kan folk ansøge via Waymo One smartphone -appen om at deltage i, hvad det kalder programmet “Trusted Tester”, som grundlæggende er en rebranding af det “Early Rider” -program, det kørte i Phoenix. (Waymo siger, at Early Rider -programmet i Phoenix også får det nye navn.)
Gratis ture i bytte for feedback og en stram læbe
Personer, der accepteres til programmet, kan gratis tage ture i Waymos autonome Jaguar I-Pace SUV'er, men de skal tilbyde feedback i bytte, og de vil ikke være i stand til offentligt at dele, hvordan oplevelsen er. Der vil også være køretøjer, der er tilgængelige for kørestole. Sådan startede virksomheden servicen i Phoenix, men nu kan alle hoppe ind i et af dets køretøjer der og endda filme og dele oplevelsen – vorter og det hele.
“Fra at bruge Waymo One-appen, til afhentning og aflevering til selve turen, modtager vi værdifuld feedback fra vores ryttere, der giver os mulighed for at forfine vores produktudbud, når vi fremmer vores service” i San Francisco, skrev virksomheden i en blogindlæg. ”Vi startede dette program i sidste uge med nogle få udvalgte og udvider nu programmet til alle interesserede San Franciscans. Vi starter med en indledende gruppe og byder flere ryttere velkommen i de kommende uger. ”
Waymo har omkring 300 køretøjer i Phoenix, hvoraf nogle kører uden sikkerhedschauffør. Virksomheden nægtede at oplyse, hvor mange køretøjer der kører som en del af dette nye program i San Francisco, eller hvor mange mennesker det vil tage imod i programmet, eller hvornår det vil begynde at teste fuldt førerløse køretøjer i byen.
< p id = "nmKeU2"> Men at udvide dette program til en anden by er et stort skridt. Phoenix har altid tilbudt brede veje og stabilt, varmt vejr. Disse forhold vil være sværere at komme til i San Francisco, en by, der er berømt for en zig-zagging-vej, og en hvor tågen er så berygtet, at den har sin egen Twitter-konto.