Un anno di caotiche uscite cinematografiche ha reso incerto il futuro delle sale. Ma con la riapertura dei cinema, le uscite ibride che gli studi hanno accolto così calorosamente durante il COVID-19 devono ora rispondere seriamente ai proprietari di sale e ai talenti legati ai film ad alto rischio.
Durante il CinemaCon di questa settimana, la convention annuale della National Association of Theatre Owners, figure di spicco dell'industria cinematografica e degli spettacoli hanno criticato i modelli di rilascio simultaneo e hanno insistito sul fatto che i teatri e le finestre esclusive sopravviveranno dopo essere stati presi a pugni durante la pandemia. Parlando durante l'evento di questa settimana a Las Vegas, il capo della NATO John Fithian ha affermato che le finestre di uscita nelle sale esclusive “rimangono vitali per la sopravvivenza e il successo dell'esperienza cinematografica”, secondo Variety.
“Ciò che riserva il futuro spetta ai nostri membri e distributori decidere, ma cerchiamo di essere chiari su una cosa: il rilascio simultaneo non funziona per nessuno”, ha detto Fithian, secondo la pubblicazione. Ha aggiunto che le uscite cinematografiche esclusive sono “essenziali” per il recupero di entrambi i cinema e del più ampio ecosistema cinematografico in generale.
“L'uscita simultanea non funziona per nessuno”.
Il boss di AMC Adam Aron, nel frattempo, ha dichiarato durante l'evento che l'unico modo per frenare la “pirateria di massa” è distribuire prima i film nei cinema, secondo Deadline. Il presidente della Sony Pictures Motion Picture Josh Greenstein è stato citato dall'outlet come impegnato a distribuire prima i film Sony esclusivamente nelle sale, aggiungendo che i cinema “e l'esperienza cinematografica trionferanno”.
“Debutto film contemporaneamente nelle sale e in casa è devastante per la nostra attività collettiva”, ha detto Greenstein.
Anche se forse non sorprende che una convention incentrata sulla distribuzione teatrale possa raccogliere così tanto sostegno per l'esclusività teatrale, i commenti arrivano in un momento cruciale per l'industria teatrale. Poiché gli ordini di blocco vengono revocati e le vaccinazioni consentono agli spettatori di tornare al cinema, gli studi hanno iniziato a rinegoziare i contratti per le finestre cinematografiche esclusive, anche se molto più brevi rispetto al periodo di 90 giorni di esclusività dei cinema spesso avuto prima della pandemia. Segue una drammatica situazione di stallo tra i cinema durante i primi giorni di COVID-19, con AMC – il più grande distributore della nazione – che a un certo punto ha minacciato di bandire i film della Universal dai suoi schermi.
Ma gli studi che hanno portato i loro film direttamente in streaming hanno anche dovuto rispondere non solo ai proprietari dei cinema, ma anche a talenti e registi frustrati. Più di recente, Scarlett Johansson ha fatto causa alla Disney per l'uscita del suo film Marvel Black Widow, con l'attrice che ha affermato che la sua uscita ibrida le è costata milioni di bonus al botteghino.
“Questi creativi di spicco lo sanno bene e sono dalla parte giusta della storia”.
Denis Villeneuve, il regista di probabilmente uno dei titoli più attesi dell'anno, Dune, ha scritto una lettera aperta lo scorso anno castigando la decisione di WarnerMedia di rendere disponibile la sua lista di film del 2021 su HBO Max lo stesso giorno in cui i film sono stati presentati in anteprima nelle sale. È stato anche riferito che WarnerMedia ha pagato per potenziali perdite per l'uscita ibrida di Godzilla vs. Kong con Legendary, che ha finanziato la maggior parte del film.
I teatri stanno ancora peggio dopo la pandemia in termini di esclusività teatrale, con finestre in molti casi ridotte a soli 45 giorni o meno. Netflix, il più grande giocatore nel gioco in streaming in questo momento, aggira ancora i principali esercenti rilasciando i suoi film sul suo servizio. E l'impegno della Disney per le uscite cinematografiche rimane poco chiaro, con il capo della Disney Bob Chapek che all'inizio di questo mese ha affermato che “le decisioni sulla distribuzione vengono prese film per film”. La Warner Bros. continuerà a produrre film che andranno direttamente a HBO Max, anche se restituirà i suoi film nei cinema con finestre cinematografiche esclusive. Quindi, mentre i cinema sono tornati e le critiche alle uscite ibride sono più forti che mai, la minaccia per il cinema rimane ancora – per ora.
Secondo Variety, Fithian ha elogiato il supporto per l'esclusività teatrale a Hollywood durante l'evento di questa settimana.
“Apprezzo gli artisti che rifiutano di accettare la falsa narrativa che i cinema sono una cosa del passato e che il futuro sarà quello in cui ogni film viene consumato a casa”, ha detto Fithian, secondo l'outlet. “Questi creativi di spicco lo sanno meglio e sono dalla parte giusta della storia.”